边歌算是看明白苍穹的苦心了，他就是想让郁久闾予成在瘟疫的地方感染，借瘟疫杀掉郁久闾予成，这样他就不会受到任何责备了。

“人到齐了，走吧。”郁久闾予成依旧是一副风轻云淡的样子，对边歌也恢复了从前的冷漠。

九人骑上马，一同奔向北方的仆兰河。

仆兰河自北向南，流入北海。两岸都是青青草原，右岸是尔绵氏的牧场，左岸是纥奚氏的牧场，两部族有时候为了一点牧场的分界线会打起来，有时候这边的牛羊丢了，就会去对面找回来。

尔绵氏的地位在柔然很高，几乎是除了郁久闾氏之外，最高的一个氏族。但是纥奚氏是个小部落，因此常常被尔绵氏的人欺负。受尔绵氏欺负了，他们也不敢去王庭诉苦，只能默默忍受下去。

边歌来到仆兰河边，看到右岸的草地上一片白羊卧在地上，那些都是已经死了的羊。她下马，走到最外围的羊尸体边上，尸体已经开始腐烂，上面嗡嗡地飞出去一片苍蝇。

边歌捂着鼻子，从地上捡起了一块长条的石头，代替树枝，拨动尸体。把死羊的尸体翻过来之后，羊肚上有一窝的白色蛆虫在钻来钻去，羊肉一斤腐烂变黑，浓郁的恶臭从羊尸体上散发出来。

树黎氏、纥奚氏、阿伏干氏、斛律氏三族派来的弟子都站得远远的，根本不敢靠近死羊的尸体。

阿史那贤则是担心边歌的安危，跟在边歌的身后。而郁久闾予成则是因为对死羊感兴趣，跟边歌并列站着，乌洛侯氏的弟子跟在予成的身后，搀扶着二王子。

“死得太久了！”边歌用石头捅了捅羊肚子，白花花的蛆虫从羊肚子里流出来，像一滩豆腐脑一样流泻在草地上。

阿史那贤捂住口鼻：“边大夫，你别捅羊肚子了！太恶心了！”

“不捅开我怎么看到里面。不看看羊肚子里面的情况，怎么知道羊得瘟疫死的还是吃了什么东西死的？”边歌左手捂着口鼻，右手不断地挑开羊肚皮，里面的蛆虫掉出来，掉了一地。

“你们两个身上有伤的不要靠这么近！万一真的是瘟疫怎么办？走远点！”边歌一左一右看了一眼，大声喊道。

阿史那贤看了一眼郁久闾予成，郁久闾予成也看了一眼阿史那贤，两人不知怎回事，仿佛杠上了一样，谁都不打算后退一步。

边歌捏着鼻子，已经被尸体的腐烂臭气熏得张不开嘴了，心想：这两傻愣子！还真不怕死？！她把羊肚子里的蛆虫捯饬干净后，看到了羊肚子里未消化干净的草，墨绿色的草浆尽数堆积在羊肚子里。

边歌站起来，扔掉石头，转身走向仆兰河。

阿史那贤跟上去：“怎么样？是瘟疫还是吃错了东西？”

“东西没问题，可能真的是瘟疫。”边歌蹲在河边洗手，看着对岸远处的羊群，有些疑惑，“如果是瘟疫的话，为什么对面的牛羊没事？”

“这里是谁看守的？”边歌问尔绵氏的子弟。

尔绵氏的人回答说：“这里原本是尔绵清的领地，他手底下有三十个魏国来的奴隶，现在都已经被带去了柔然王庭。”

“他们原来住哪儿？”边歌站起来，在裤子上擦擦手。

“在仆兰河的上游一点，我带你们去。”

边歌等人跟着尔绵氏沿着仆兰河向北走，郁久闾予成走了一会儿，身体便有些吃不消，只能靠乌洛侯氏的小伙子搀扶着走。

大约半个时辰后，他们来到了一间简陋的木屋，木屋的屋檐上挂着一列腊肉，墙壁上挂着风干的蘑菇。木屋旁边有一座草场。

尔绵氏的青年说道：“这间木屋是魏国的奴隶自己搭建起来的。”

边歌推开了木屋的破门，里面四处漏风，冬天的时候特别冷。她想起了以前在北海边放牧的事情，现在想来，就像做梦一样。但是，实际的情况告诉她，这个不是梦！沈大娘和宋子玉都还在那里！

“这里离北海有多远？”边歌忽然问道。

“不远，沿着仆兰河向南，一直走，大约半天的路程，就到北海了。”尔绵氏的青年说道。

边歌心中涌起了一丝难以抑制的冲动，只要晚上，他们走睡着之后，自己骑着快马，不用一个时辰，应该就能见到沈大娘和子玉他们了！

木屋的地面都铺着一层干草，踩上去软软的。在木屋的中央，有一块黑漆漆的，满是灰烬的地面，灰烬上面还放着烤肉架子，旁边还有一口大铁锅和五个木碗。这是他们平常用来生火做饭的地方，大家围着火堆，烤好了立刻就能吃，汤煮好后，舀起来就能喝了！

斛律氏、树黎氏、纥奚氏、阿伏干氏的子弟站在木屋外：“这样的地方怎么能住人？”

“谁知道呢？能在这里活下去已经很好了！”

“毕竟是奴隶嘛！住得差一点，也没什么关系。”

四人你一言我一语在嬉笑着，完全忘记了他们自己是来干什么的。

郁久闾予成靠着乌洛侯氏的搀扶，勉强走进来看了一眼，心中五味陈杂，边歌当初在北海放牧的日子，恐怕也不好过。

边歌检查了羊圈里的水，都是干净的。又查看了羊圈里的草，也是刚割下来不久的，没有任何被下毒的迹象。“难道真的是瘟疫？”

“先休息一下吧，天黑了。”阿史那贤看着灰蒙蒙的天空说道，西方的半轮残阳已经发不出什么热烈的光芒了，只有一片黑沉沉的阴影在笼罩着它。

“好吧，既然这样也没办法了。”边歌叹了口气。

“我们是在这里过夜还是回刚刚来的地方？”斛律氏的子弟问道。