这一点，倒不出意外的惹怒了瑜王齐灼。

于是，当宴席进行到一半，女人以侍候皇帝吃药为由提前离开后，齐灼就又仰头灌下几杯酒，然后借着酒劲，口无遮拦起来：“一个妃子，日夜为父皇侍疾，竟做的比我们这些儿臣还孝顺，如此深得父皇心意，怕用不了多久，都要把皇兄比下去了。”

他勾起嘴角，脸上露出几分不快的轻笑，可眼中却毫无笑意地盯着坐在主位上的齐严。

后者闻言默不作声，许久，才沉声说了句：“三弟莫要说醉话。”

齐灼却冲着他摇头一笑，似是有些无奈，然后他慢慢站起身，拿着酒壶晃晃悠悠地走到了大殿中央，紧接着便面露苦色，捶胸顿足地喊道：“皇兄不知啊，那日我实在担心父皇的身体，想求见父皇，就是被这个女人拦在了门外，父皇因为陈轩的事恼我，我认，可好歹让我见他一面啊，我想不明白，难道在父皇心里，我这个儿臣竟比不过一个妃子，连为他挂心的资格都没有吗？”

他耍酒疯似的抱怨完，整个大殿内的人瞬间全都屏气敛声，不敢言语。就连四周弹琴吹笙的人也不知何时已自觉退了下去。

齐严端坐在那里看着他，目光始终平静淡漠。他面不改色，齐灼反而有些慌了。

这个男人，永远都是一副冷漠的面容，让人看不透心思。

等过了好一会儿，他见齐严忽然起身，但却没有朝他而来，而是缓缓走到了琪王面前。

此刻的琪王正旁若无人地饮着酒，当手中的酒杯突然被齐严拿走时，他才神色一恍，抬眸看向齐严。

后者意味不明的为他斟满酒杯，放下后，淡淡开口：“看来三弟是忧心父皇的身体，想见父皇啊，只是我劝你，应该多学学景安。”

这话直接把齐灼听愣了。他不明所以地皱起眉头思索片刻，才嗤笑一声道：“学他？”他不屑地瞥了琪王一眼，“一个质子，若不是父皇看得起他，怎配享有皇子的待遇。”

齐严依旧面无表情，他目光沉静地看着琪王，并没有理会齐灼的话。

琪王抬着眸与眼前的太子对视，半晌才微笑着低头，拿起对方为他斟满的酒杯，一饮而下。

而这时，齐严突然命人呈给了琪王一封信。

看着侍从递到跟前的书信，琪王不觉瞳孔微颤，又抬头看了齐严一眼后，才缓缓伸手接过信来看。

但还不等他把信读完，齐严已直接出声说道：“今早，宁国送来消息，说宁皇因病驾崩，留了遗诏立皇弟为王，皇兄在此恭贺皇弟了。”

此话一出，在场的人皆是一惊。可只有琪王早有预料般地坐在轮椅上，除了神色凝重，再无其他反应。

紧接着，齐严继续语气平静地说道：“国不可一日无君。”他眼神极淡地扫向齐灼，“三弟，事不宜迟，明日就由你亲率两千骑兵护送宁皇回国登基，一路上务必保证宁皇无恙。”

突然听到齐严说让他去宁国，瑜王齐灼顿时身形怔住，僵在原地。他怎会不知齐严意欲何为，盯着对方的眼眸中逐渐透出几分狠戾的杀气。

他紧紧攥着手中的酒壶，许久，才咬牙忍下满腔怒火，冷声对齐严说道：“皇兄，这里众多兄弟，个个都比我强，你为何非要让我护送他回宁国……”说着，他眼角余光再次瞥了一下琪王，“况且他现在仍是质子，按照大齐律法，没有陛下点头，质子不能擅自离开大齐，皇兄虽是太子，恐怕在这件事上也没有资格替陛下决断吧。”

说完，他轻笑一声，走过去拍了拍齐严的肩膀，只是男人冰冷的身躯似是如利刃般刺穿他的手，仅仅一瞬便让他惊恼了神色。

他愣怔片刻，垂下手的同时，阴沉着声线对齐严说了一句。

“只要太子殿下有陛下的旨意，我立刻动身去宁国。”

接着不等齐严回复，他直接将手中的酒壶随意扔向地面，伴着“哐啷”一声闷响，冷冷转身，离开了大殿。

竹月在殿外听得一清二楚，他这才明白为何昨晚琪王会突然说要回宁国，想来他早就得到了宁皇去世的消息。

只是他被囚禁在齐国作人质，本就思念故土和亲人，如今不仅要承受丧亲之痛，甚至还要强装镇定地面对这些豺狼虎豹的惺惺作态，心中该是何等滋味。

想到这里，竹月不觉感到心口有些窒闷，而那份被他抑制在心底的杀意，更是如海浪般翻涌而上。他努力平复着，逼迫自己冷静下来后，试图去猜测齐严背后的阴谋。

据他了解，齐严一直想要北伐，只是师出无名，再加上以沈丞相为首的几个齐国重臣的极力反对，这才勉强遏制住他想要扫平北方的野心。

而现在，宁国皇帝突然离世，那么齐严肯定不会放过这次机会来成就他的狼子野心。

所以，刚刚在大殿之内，他才会提出让瑜王护送琪王回国登基。到时只要将琪王和瑜王一起除掉，就可以随便找个证据说是宁国叛军所为，然后假借为齐国皇子报仇、为盟国清理叛军的名义，深入宁国腹地，一举完成北伐。

如此心计又不作丝毫掩饰，瑜王齐灼怎会看不透。他的命已经被齐严悬在了刀尖上，最终也只剩下拼死一搏了。

这也正是竹月要抓住的机会。

他凝神注意着从殿内走出来的齐灼，坐上步辇，带着众多的侍从护卫准备离开东宫时，便趁机混在了人群里。

走在宫道上，齐灼越想越怒，他烦闷地按住额头，思索着接下来的对策。却不料忽然一阵疾风吹来，宫灯瞬间熄灭。

黑暗中，人群怔了一瞬。紧接着，有人惊叫起来。

“鬼！有鬼！”

四周冷冰冰的宫墙突然间变得血迹斑斑，猩红的幻影在上面跃动。这些影子本就够让人惊恐了，谁想片刻后，就见无数厉鬼伴随着恐怖的低吼声，从里面张牙舞爪地爬了出来。

霎时，所有侍从护卫皆乱作一团。齐灼更是被摔下步辇，狠声怒骂起来。

就在这一片混乱中，一束银白亮光骤然划破黑夜，以迅疾之势猛地刺向齐灼胸膛。

后者来不及躲闪，不由骇然失色，然而寒冰丝只堪堪刺破他的衣裳，就被突如其来的一把长剑挑落。

竹月神色一惊，急忙收回寒冰丝。他本就不想取齐灼性命，便就势离去。只是暗夜下，那个手持青色长剑的男人，竟莫名让他觉得有几分熟悉。