阿九忍不住放下刀：“真的啊，那这个男人，可是个真汉子！”

“是啊，他媳妇嫁给他也不亏了——”说到这里，王四嫂话锋一转，笑道：“阿九，你明年就十五了，到时候就会有人上门提亲了，你给四嫂说说，你想要个什么样的，四嫂好给你留意

着。”

“四嫂，我还真没想过这事，我觉得嫁人一点都不好，嫁人了就要生孩子，就要伺候孩子，哪有我现在这样过快活日子。”

四嫂道：“确实，当姑娘的日子是最好过的，什么心都不用操，对了，我最近还受人之托，去给人保媒的呢！”

“给哪家啊？”

“就是你们学堂的劲松家。”

“何劲松？”阿九不觉有些诧异：“他刚进学堂没几个月，听说他们家是才搬回桃园村的，怎么就托你提亲了？你和他们家是老亲吗？”

王四嫂就说：“劲松的爹和我二婶是嫡亲兄妹，几个月前劲松进爹开的私塾，还是我跟爹说的呢！”

“原来是这样啊，我看何劲松年龄也不是很大，读书又那么用功，他家里干嘛这么急着给他娶媳妇啊？”

王四嫂噗嗤一笑：“不是他家里要娶媳妇，是别人家里想把女儿嫁给他！”

“女方倒过来上赶着提亲？”阿九一愣，何劲松何德何能？

她想起何劲松穿着一系青色布袍的挺拔身影，又想，别说，那小子生得确实不赖，可他生得再俊，女方托人说媒这事，也是够新鲜的了。

见小姑子面露不解之色，王四嫂自动贡献答案：“人家看的，可不是劲松这个人，而是劲松的爹！”

“劲松他爹？”

王四嫂点头：“劲松他爹可不得了，金陵城里有名的大夫，在金陵行医十几年，钱赚够了，才回乡下过活的，说是想要研究草药。你想想看，这样的人家，十里八乡是不是首屈一指？”

阿九默默点头。

金陵城里的达官显贵那么多，劲松他爹医术好的话，不但能赚大把银子，还能结交许多权贵，这才是重点呀！

跟这样的人家攀上亲家，那一家人的前途可都是要得到很大助力的。

于是她又问：“到底是谁家，那么有远见啊？”

“说出来，你再想不到——”王四嫂笑道：“就是咱们村西头大柳树下的老杜家的苗儿！”

“苗儿，那不错！跟劲松倒也般配！”阿九暗想，苗儿今年十五岁，生得也好，苗儿的爹娘都是特别精明的人，苗儿的两个哥哥都在学堂里读书，书还都读得不错，若真是考中了，有了劲松爹的助力，那可真是前途无量了！”

姑嫂二人将切好的两大盘子千张端到灶台上，这时候，何氏和王六嫂又将一篮子萝卜白菜蘑菇拎了进来。姑嫂二人就接着切。

四个人忙到太阳快要落山的时候，一切准备停当，于是王六嫂就到各屋叫人吃饭。

饭厅里的的榆木圆桌上搁着一个扁平的小炭炉，炉子上放一口铁锅，铁锅里的牛油汤咕嘟咕嘟地冒着泡，周围一色的大瓷盘，盘子里都是粉丝蘑菇之类的配菜。一家九口，每人端着一只青花瓷碗，不停地涮着配菜吃。

本地人都爱吃辣，汤底里放了不少干辣椒，阿九只吃了几块蘑菇，鼻尖就冒出了汗珠。

何氏就说：“阿九，你要是嫌辣，娘就给你下完面条吃去。”

“娘，不用那么麻烦，我倒一碗开水，把菜过一下辣就可以了。”

说完，她自去倒开水了。

这时候，她四哥就开口说：“阿九，我看你今年还是不要去学堂了，就在家里跟娘和你嫂子学家务吧！”

阿九嘟嘴：“四哥，你怎么那么败兴呢！”

“你看你上次给我做的那双鞋，那针脚粗得简直不像样子，你不该练练针线吗？”

见妹子不说话，王四郎又哼了一声：“你一个姑娘家，整天乱跑什么？就是爹娘把你给惯的！”

阿九立刻放下筷子，做愁眉苦脸状：“四哥，我知道你是担心我，不过，学堂离我们村就那几步路，真的没事，我又不往山里跑！”

王四郎见父母没有说话，心里暗怪父母把妹子给宠坏了，于是板着脸，对两个弟弟说：“老七老八，你们两上学堂的时候，都一起，把阿九带着，不许她落单！”

王七郎和王八郎一起说：“四哥，这事还用得你交代，放心吧，我们定能护阿九周全！”

阿九听了，这才拿起筷子，兴高采烈地吃了起来。