侄子是我那二哥的儿子。幼时家贫人多，接连遇上天灾人祸，都养不起了，最后只得把最小的我，送去采办的公公那，换点余粮活命。

我对故人的回忆，自然剩不了多少，可这没根的人啊，临了，还是想要落叶归根的，虽然是个不中用的乡下厨子，可他也是我这世间少有的血亲了。

到头来，兄弟之间，被磋磨着进了宫的我，竟还是活得最长的那个，这多少让人感到唏嘘，这也是他们的幸事，至少死后，还能收到我的供奉不是？

炖盅裹了一层黄泥巴，一点味都没泄出来，换做是宫里，都不可能上桌，讲究些的人家，遇上这事儿，丢了脸面，少不得要把坏事的厨子撵走，脾气差些的，打杀了也就一句话的事儿。

我虽不是什么讲究人，到了我这岁数，能得赏告老还乡，都是天大的恩赐，在紫禁城里，我就是随处可见的蝼蚁，在这穷乡僻壤，还不能事事顺心，我岂不是白活了？

可这厨子是我的侄儿，我看了跟前敦实的汉子一眼，像是察觉到了我的不悦，他忙要解释，我懒得听那些无能之言，“起开吧。”

盖子掀开，一股奇异的香味弥漫。

我精神一振，“这是？”

“鹿，鹿胎。”

我捏着汤匙，搅和了两下，似笑非笑，“是个好东西。”