翌日清晨,当莉莉丝醒来走到客厅时,一个人也没有。
“阿加莎?”她试着呼唤,没有人回应。
听到屋外传来声响,她走了出去,原来是阿莱西正在劈柴。他颤巍巍举起他身高那么高、头那样大的斧头,费劲地劈着,但一刻也没有停歇。这孩子居然那么早就开始劳作,这让她非常惊讶。
她走了过去,阿莱西停下手中的活,气喘吁吁道:“姐姐她出去打猎了。”
“好。”莉莉丝伸手拿过斧头,“交给我吧,这不是小孩该干的活。”
接下来的一幕让阿莱西目瞪口呆:莉莉丝行云流水地劈柴,每一片木柴都薄厚均匀、大小一致,她动作很轻盈但力度很大,就像在切奶酪一样。很快,木柴劈完了,整齐的码在柴房中。
“还有什么需要帮忙的吗?”莉莉丝问。
阿莱西摇了摇头,莉莉丝环顾四周,决定帮忙修缮一下损坏的家具等。
“你去陪你爸爸吧。”莉莉丝说,阿莱西闻言兴冲冲地跑向了里屋,打算让父亲给他讲神话故事。
于是,莉莉丝一整日都在院子里忙活,修补农舍、农具。中午简单吃了点干粮,下午又找来干草铺盖到农舍中,以帮家畜们抵挡即将到来的寒冬。又清理了院子地面,将泥地压平。
天色渐晚,阿加莎还没回来,阿莱西已经坐到了院子里,眼巴巴望着院门,似乎有些担心。莉莉丝正对着一块石头,打磨着手中的鱼叉。
突然,院子后面传来阿加莎的尖叫。莉莉丝立刻翻出院子,朝森林深处跑去,正碰到阿加莎跑来,身后追着一只棕熊。情急之下,莉莉丝将手中的鱼叉投掷出去,正好扎穿棕熊的头,它倒了下来。
“莉莉丝!”阿加莎看到她,忙扑上来拥抱她,身体还因恐惧颤抖着。
然后,她壮着胆子跟莉莉丝一起上前查看棕熊的情况,惊异地摇摇头:“我不敢相信你就这样投出鱼叉……就杀死了它!”
“呃……我老家和丈夫家都是猎户,我很擅长。”莉莉丝又编造了一个谎言。
身后阿莱西的脚步声传来,他也赶了上来。然后,他抓住莉莉丝的裙摆,躲到她腿后探出头看那头面目狰狞的熊,这是他第一次看到熊,近在眼前。
莉莉丝摸了摸他的头,阿加莎已经平静过来,高兴道:“我想会有人出大价钱买下这头熊的,我们能过一个安稳的冬天了。”
阿加莎将熊换给了村庄里的富户,这头熊的皮毛非常漂亮而且完整,富户付给了阿加莎一大笔钱,阿加莎去集市添置一些食物、被褥以及父亲需要的药,剩下的钱则放了起来。
今年的冬天比往常要来得早,很快整个山区便冰封雪盖,银装素裹。
“阿莱西,你真的准备好了吗?现在后悔还来得及。”莉莉丝望着脚下绵延的雪山,颇为严肃地问阿莱西。
“准、准备好了!莉莉丝姐姐。”正坐在莉莉丝两腿间的阿莱西紧张起来,脚稳稳地蹬住了木板,两只胳膊不觉抓紧了莉莉丝的小腿。
“出发出发!”阿加莎一手抓住了莉莉丝的肩膀,另一只手举了起来,显得迫不及待。
他们三个正挤在莉莉丝做的简易雪橇车中,预备从山顶滑到山脚。
“那,我们要出发了!”莉莉丝用力撑起杆子,雪橇车向下挪动,然后高速滑起来。
阿莱西害怕地尖叫起来,阿加莎抱紧了莉莉丝,也尽兴地喊起来。莉莉丝也笑着,夹在两人的呼喊中,调整着雪橇行进的方向。
雪橇驶上一个小坡,飞到了半空中,阿莱西闭上了眼睛。然后雪橇又稳稳落在雪地上,向前滑行,在身后拖出了优美的曲线。好几分钟,雪橇终于在山脚停了下来。
三人喘着气,冷风使得他们露出来的脸颊冻得通红。
“再来一次!”阿莱西提议,他脸上已经没有了恐惧。
于是,三人将一整天都浪费在了爬上雪山、滑下雪山的娱乐中。直到夜幕降临,他们才顶着愈加强烈的风雪回到了家中。斯蒂文为他们准备了晚餐,如今他的病已经渐渐好转,也可以下床活动了,但是阿加莎不允许他出远门,怕他染上风寒。
因为早些时候的努力囤积,他们整个冬天都无需为柴火和食物发愁。阿加莎虽时常闲不下来,要出去打猎,但有了莉莉丝的加入,枯燥的生活也变得有趣起来。
阿加莎不过十六岁,阿莱西不过十三岁,他们本该是无忧无虑的年纪,但因为生活所迫,他们承担了许多家庭重任。父亲斯蒂文病倒后,阿加莎便揽下了维持家庭的重任,外出打猎、寻找食物等;阿莱西在姐姐外出后,也需要做劈柴饲养的活,还得照顾父亲。
而莉莉丝来到这里后,仿佛成了他们的大姐,不仅带领他们捕猎冰钓、寻找食物,还会带他们去滑冰滑雪,放松身心。
在简单又充实的生活中,莉莉丝时常忘了自己在凡界的任务。但她也不在意,毕竟也没阿列斯特的消息。