冬日的寒风在充实劳作、宁静生活中过去了,转眼间,某个静谧傍晚迎来了春日的第一场细雨。
阿加莎正梳理着莉莉丝血橙色的长发,编成一股简单又美观的麻花辫。而莉莉丝则拿着小刀削着木头,给阿莱西做一把木剑。阿莱西则给已经成型的小盾牌刷上薄薄的油,他对此爱不释手,觉得自己离战神阿瑞斯又近了一步。
经过三个虔诚信徒的熏陶,莉莉丝也对他们的信仰的神有所了解。阿莱西最崇拜的战神阿瑞斯,是神话中众神之王宙斯以及天后赫拉的儿子,希腊奥林匹斯十二主神之一,是力量和权力的化身,好战嗜血。
在莉莉丝看来,希腊众神大部分性格恶劣、吵吵闹闹,除了“神明”这一身份,他们似乎与人类有相同的性格和弱点。但也因如此,她倒觉得他们形象鲜明、摇曳多姿,比别的神话的神明要生动许多。
他们的父亲斯蒂文正在屋外饲养家畜,他的病已经完全好了。他是个勤劳务实的人,完全闲不下来,这一点在他女儿阿加莎身上也有体现。
夜幕降临,莉莉丝做好了手中的木剑,递给了阿莱西。他兴奋地结果木剑,道:“谢谢莉莉丝姐姐!”
然后他放下木盾,决定先给木剑上油。
“莉莉丝,春天要到了,你打算什么时候出发?”阿加莎问,她眼中有了一丝伤感,显然不太舍得莉莉丝。听到这话,阿莱西停下手中的活,也看向莉莉丝。
莉莉丝看出来,安慰道:“离开不代表永别,有机会,我会回来看你们的。”
“嗯,一定。”阿加莎眼中的伤感散去,她本是个乐观开朗的女孩。
忽然,莉莉丝面容严肃起来,她闻到了鲜血的味道。
“怎么了?”阿加莎看向周围。
门外响起杂乱的马蹄声,阿加莎听到了肉铺老板和他妻子的咒骂和尖叫。刀剑等冷兵器的冰冷声音传来,人群哄逃叫喊、火焰燃烧起来,阿加莎马上明白可能是强盗或别的入侵者。
她跑到门前,父亲还在外面!她打开一条缝,赫然发现了倒地的父亲,他身下有一大团血迹。
“爸爸!”她开门冲了出去,扑到了斯蒂文身上,他一双灰蓝色的眼睛望着夜空,但已经失去了光亮,他已经死了。
莉莉丝和阿莱西也追了出去,他们心中萌生了一种不适的荒谬感,明明斯蒂文撑过了寒冬、病情好转,就在刚刚他还自言自语担心牲畜幼崽们淋雨,要到院子看看。而现在他就被谋杀,永别了这个世界。
她往外看去,街道上披着红衣、穿着盔甲的士兵四处烧杀抢掠,手中的短剑刺入手无寸铁的村民的胸膛,沾上了血色。也许是场面过于血腥,温柔纤细的春雨也逃离了此地,空气中尽是烧焦和血腥味。
……这究竟是怎么回事,这些士兵为什么要屠杀村民?莉莉丝无言看着。
突然,两个身着盔甲、手持短剑的士兵闯进院子,看见是两个女人和一个男孩,便肆无忌惮地走上前来,喜形于色。
“是罗马人!”阿莱西惊惧地说。
“两个女人?我们一人一个,我要这个年轻的。”一个罗马士兵开口。
阿加莎擦去眼泪,瞪着这两个士兵。
“你们要干什么!”阿莱西举起木剑挡在了两个姐姐身前,他身高甚至才到阿加莎腰部。
两个人高马大的士兵相视一眼,然后哈哈大笑起来,嘲笑着阿莱西的自不量力。其中一个士兵把手伸向阿莱西,阿莱西将木剑尖端刺向士兵赤裸的手臂,引得他吃痛地叫了一声,阿莱西又趁机往前一冲,推倒了他。
“臭小鬼,找死!”被推倒的士兵站了起来,拔出了短剑,刺向阿莱西。
“阿莱西!”阿加莎失声喊道。
“住手!”莉莉丝眼中猩红显现,士兵不觉放下了手中的剑。
马蹄声从村庄内传来,停在了院前,其上的长官喊道:“所有士兵,停止屠杀!带上这些奴隶们,我们要赶路了!”
三人被推搡着赶到人群中,曾经面容和蔼的村民们,如今脸上都是恐惧、悲伤。
接着女人、孩童被粗暴地推入木车上的笼子中,强壮的男人则被赶到笼子前面,负责拉车。莉莉丝护着阿加莎和阿莱西,他们俩颤抖着,不断低声向信仰的神明祈祷。她悄然使用了魔法,使他人潜意识忽略自己以及阿加莎、阿莱西。
黑暗彻底笼罩大地,队伍停了下来,篝火在周围响起。罗马士兵的醉话欢笑、牢笼里奴隶的低泣以及不远处人的惊叫哀嚎混杂着。
阿加莎看到,一些士兵们围住笼子,将奴隶们都赶了下来,然后像挑选货物一样把他们带到不远处的树林中,他们中大部分是女人。
她将自己缩进了莉莉丝的怀中,看到了躺在莉莉丝另一侧怀中的阿莱西。他在黑暗中无声看着她,她伸手摸了摸弟弟的头发,仿佛那样就能驱散两人心中的恐惧。