尤怜天轻笑：“‘挐云刀’生死之谜真假与否，我等小辈恐怕无从得知。只不过我要讲的传闻正同那独眼汉子有关，顾沾巾武功盖世，与何无咎一战，本应不相上下，据说是阵中有人背叛顾沾巾，才教他落了下风。”
眼观楚青澜惊讶，尤怜天话锋一转，“甚至并非魔教策反，而是他们早已不和。”
倒和祝云听说过的顾沾巾遭人背叛吻合。黎风烨问：“是这独眼汉子？”
“不错。”尤怜天道，“有人猜他们积怨已久，有人说顾沾巾本就有负‘挐云刀’，终而如此，致使顾沾巾临阵功力大退，不敌何无咎。”
回忆后山碑冢，没有任何关于“挐云刀”的痕迹，但冢前的兵器们，那把大刀……黎风烨沉思，联系其他碑上亡于魔教大战前后的侠名、爹娘曾经谈起的往事，他们当年一行人义结金兰，共闯江湖，顾沾巾就在其中。
若如此，祝云听刻意避开“挐云刀”其人，正因他背叛顾沾巾。
昔年恩怨早已分不清虚实，众人沉默半刻，谢明青道：“这么说，足以确定顾沾巾未曾修习《九连环》。”
一听《九连环》三字，楚青澜出声：“世人都说何无咎走火入魔，亦说修练《九连环》必当走火入魔。你们瞧，小花同样一副走火入魔似的癫狂模样，莫非小花那身奇怪武学也是《九连环》？”
“它既是神功，也是魔功，有此武学在身，怎么还会受‘蝶恋花’或‘沥心蛊’操控？”黎风烨摇头。
尤怜天赞同：“黎大侠所言甚是，花盗一身武学恐怕皆由体内子蛊催化而来。至于《九连环》……倘若突围来援的两位神秘高手是因修习《九连环》，方能与何无咎一战，想来他们最终也会走向走火入魔。”
话罢，她再与楚青澜复述一遍先前讲过的魔教等事。
楚青澜睁大双眼，语气不解：“可是魔功惑人心智，那两名高手未行伤天害理之事，反倒大败何无咎与无悔宫，救援正道众人，与何无咎全不相似。如此之人终将走火入魔，岂不是太没有天理？”
“神功魔功，一念之间。”谢明青道，“即便走火入魔，也没有挽救之法么？”
众人借此讨论一阵，屡屡猜测神秘高手身份，到底只余唏嘘：一本《九连环》情仇纠葛，不知祸及多少人。
然而他们聊得越发热络，黎风烨观察面前四人神色，心中猜测越多。
嘉王病弱，不出王府半步，楚青澜却身强体健，武功一流，对江湖事兴致颇丰，父女差异之大，引得黎风烨不住思索。
他细细推算，楚青澜年方二十，谢当家亡故时不过四十出头。再追溯至魔教大战那年，谢当家正是与谢明青相近的年纪，嘉王应当不及而立。
假使两名神秘高手真乃皇室中人……想到此前对谢明青身份的猜测，黎风烨着实吃了一惊。
如果多年前谢珂提起的胞妹就是楚青澜，嘉王与谢当家正是驰马来援的神秘高手，谢明青的真气症结来源、他对《九连环》的执着、祝云听说过他不该留在山庄的理由，仿佛通通有了最合理的解释。
可嘉王与谢当家仅仅育有一女，吉燕镖局享誉西北，倘若谢当家修练《九连环》，江湖定有风声。遑论任鸣手握秘籍残页，未过几年已有神志失常的传闻，谢当家自始至终清明如一，她怎么可能修练此法？
不可能。
是嘉王？但他常在京城，天子脚下，残页出世必当掀起波澜，怎会落入嘉王手中？
谢明青先天经脉有缺，此症若是因他父母走火入魔，带入胚胎，怎的楚青澜不受影响？以及谢明青假死躲避之人，难道那人出于《九连环》考虑才对嘉王出手？
不、不对，而今残页流传之广，岂曾听闻这一号人物……更多谜团跃出，黎风烨不自觉否认了自己的答案。
一旁的楚青澜骂完连长洲何必来到蜀地，众人各执己见，吵吵嚷嚷，终而话罢，云散月出，转头讨论起守夜先后。
连长洲身无武功，排在最先，黎风烨接替，随后则是谢明青、尤怜天、楚青澜依次守夜。
*
说是如此，旁人沉入梦乡之际，目睹连长洲靠着岩石打哈欠，黎风烨索性坐到连长洲身旁，掏出尚未雕好的竹牌，与他一同守夜。
大白从谢明青怀里到了楚青澜怀里，此时又窝在连长洲腿间，睡得香甜。黎风烨瞥了眼，捏了捏小狼崽雪白的肉爪子，便借着月光，慢慢刻起牌上小字。
“阿烨，我好像在做梦。”耷拉着眼皮的连长洲开口。
黎风烨头也不抬，“梦到我了？”
连长洲一哽，顿时清醒了些，“我是觉得眼下如此仿佛身在梦中。我活着，不仅见到了青澜，还有你和小珂在我身边。”
“阿烨，你说，这怎么可能呢？你在，小珂在，青澜在，我这辈子想都不敢想做一场这样的美梦，何况这……这不是梦。”
黎风烨停下动作，抬头去看连长洲，只见连长洲双眼隐隐含着泪光，配上他摘去方巾的乱发，活像话本里撞见女鬼的傻书生。
知他惆怅，黎风烨忍着笑收起竹牌，却一巴掌拍在连长洲背上，“梦里郡主也会逼着你剥蛇吗？”
“……”连长洲立马把眼泪憋了回去。
“是梦如何？不是梦又如何？书生，这是好事啊，高兴些。”黎风烨又说。
连长洲吸了吸鼻子，“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。我正是太高兴了才担忧未来。”
黎风烨皱眉，“管他的，我们还要找鬼门峡呢。雀君，您还不如说些有用的。”
前几天才不欢而散，连长洲越发别扭，嘟囔道：“阿烨，你还生我气呢？”
黎风烨起身，走了两圈，“没错，我这气消不了了，除非你从实招来。”
连长洲沮丧道：“我暂且说不了。”
“你们在京城有家可回的人是不是都这样？你这样，谢明青也这样。”黎风烨道。
闻言，连长洲反驳一句，又睁大双眼，惊讶道：“‘有家可回’？阿烨，难道你知道了？”