先前无故遭了村民一拍双肩，又被说及什么身上味道，连长洲语气急切：“阿烨，小珂，你们也瞧见了，村中不见畜牧，除非地窖存粮，十来名村民居住于此，根本没办法生存。可昨日尤姑娘说了，他们不与外界来往，打哪儿来的粮食运回村子？”

谢明青道：“若尤姑娘所言为真，此前整整一日，村民几不出屋，怎么我们来了，他们便迎上前，格外热情？”

连长洲道：“尤姑娘，村民，其中定有一者隐瞒实情。”

“兴许不仅尤姑娘说谎，村民亦有古怪？”黎风烨猜测，“你们听小宝与村民说，‘叔叔婶婶不会吃你们的’‘村长好几个月白日不在村里了’，莫非……”

烈日炎炎，连长洲飞快打了个寒颤，“童言无忌，总不能是吃人？不可能吧？”

连长洲自问自答：“不过她说尤姑娘熟悉，又说味道相似，那群村民也讲我身上味道，这……”

无需他说完，三人心照不宣地联系一字——“毒”。

昨日晚膳察觉尤怜天曾经研习医药之道不提，她递来的手串淬毒，而连长洲体内余毒未清，村民体肤流脓溃烂，难道这座村落曾遭歹人投毒？

黎风烨皱眉道：“背疽、疬风、痘疮、缠腰龙……不知村民身上肿疱溃烂到底何来。”

三人一概不通医术，疬风与痘疮两大病症却足以令人闻之色变。

连长洲摇头，“不可能。村中水井应当与流经薜萝山的薜萝河相通，驿站邻近的百姓没有类似症状，村民不可能罹患疬风痘疮。”

“一村十来人病症相似，亦不可能皆患背疽缠腰龙。”黎风烨说，“如今天热，是否与山中瘴气有所干系？”

不待他人出声，黎风烨自言自语地反驳：“但我瞧村民们手掌蜕皮，又有结痂，应当受此困扰已久。既无头痛抽搐之象，不似疟疾。”

两人先后推断，不露声色的谢明青终于沉吟半顷，递来舆图，道：“八十一奇蛊。”

一见舆图，黎风烨与连长洲脑袋挤着脑袋凑在一起，仔细观摩：朱笔之下，自汉南蚕凫道至蜀地剑门，圈出不少地点勾画，薜萝山正在其中。

“当年炼蛊大乱，后来魔教血祭，西南一带不少百姓留下病根病体，短寿易衰。几十年过去，也许我们眼前的村落仍受其害。”谢明青解释，“倘若尤姑娘之言可信，魔教战败之后的横死命案，十年前的大火，未必与蛊毒无关。”

十年来，黎风烨听闻不少无悔宫恶行。前些时日身在五岳阁上，又从祝云听处得知魔教人人修习《九连环》，何无咎“死后”口吐人言。

魔教多使邪法，难说是否曾经效仿八十一奇蛊大乱时兴盛的“百骸入蛊，驱尸为傀”行径。假使真与魔教干系，村落古怪，好似也没有那般古怪了。

黎风烨不再看舆图，望向谢明青，尚未开口，连长洲先问：“小珂，你哪儿寻来的这张舆图？八十一奇蛊起于宣帝年间，失落许久，世人鲜少知其内情，指不定蛇楼都没有如此详尽的记载。”

“是么？”谢明青轻笑，“连公子，你是雀楼的雀君，说不定我也是什么楼的什么君？”

听他打趣，连长洲叹道：“什么时候了，你还有心情同我开玩笑。”

早知谢明青手段诸多，黎风烨没有多问，及时转移话题：“适才村民说见过村长吹笛，尤姑娘又来寻笛。此人忽然现身薜萝山，再引我们入村，居心叵测，说不定与村长正乃同一人。”

“若如此，尤姑娘为何不演得天衣无缝些？这般快便露出马脚？”连长洲奇怪，“她是‘民捕队’中人，腰牌丹娘与小珂皆看过，定非作假。偏偏要借花盗之事领我们入村，这……”

连长洲不知猜到些什么，一拍大腿，惊道：“或许尤姑娘、村长、花盗，皆为同一人！而我们——”他的眼神飘到黎风烨肩上，随后扫过谢明青脸颊，“我们也成了花盗的目标？”

尤怜天无凭出现，花盗、歌声、鬼村、薜萝山，一事又一事相扣，尽靠她空口编撰，手段未免过于直接。

黎风烨不大赞同，“恐怕没有这么简单。我们一行五人，功夫上乘，她独身于此，绝非对手。昨日晚膳，她瞧得出来我们不太相信她，这番设局，岂不是偷鸡不成蚀把米？”

“如此说来，反而更像尤姑娘并无虚言。”连长洲道。

他们各有想法，谢明青出声：“黎大侠说的是，我们一行五人占优，不妨再看看尤姑娘打算做些什么。”

黎风烨颔首，“待她回来，她若有什么提议，我们便都附和她，随她行动。只不过我们几人绝不能失散，如有失散，恐生差错。”

“不错。既与八十一奇蛊有关，小心为上。”谢明青自腰间拿起一包香囊，“汉南时丹娘准备的‘避毒须’或能起效，黎大侠，连公子，你们可带上了？”

二人点头。

谢明青又说：“连公子，你余毒未清，必须紧随黎大侠。”

连长洲再次颔首。

黎风烨补充：“阿珂，你也必须跟着我。”

“……”连长洲忽然失语。

谢明青笑着应答。

三人交代完毕，此时此刻，林间红衣显眼，玉霓翻身停在谢明青面前，她一对飞眉，竟紧紧拧起。