谢明青问：“玉霓？遇见何事？”

玉霓神色未变，抿唇摇头，“尚不能确定。”

“公子，此地的确古怪，尤其祠堂——”玉霓难得斟酌言语，“属下识香寻踪之术不如玉裳，假使玉裳在此，定有所获。”

十几日来，仗着谢明青承认谢珂身份，不再遮掩，连长洲旁敲侧击，早已知晓嘉王府上心腹护卫姓名身份。此时他也附和着，说了两句楚青澜曾经提起的玉裳本事非凡。

谢明青道：“无妨，玉霓，你在便足够。”

玉霓收敛神情，托出探查所得：“水井外水渍斑斑，观其形状，似乎曾有井水喷涌而出。属下猜测，它也许通往阴河。祠堂闭门落锁，与村长家相同，村民们概不接近此地，但无积灰，应当另有人常常出入。若能探探这三处，该有帮助。”

“身在村中时，村民对我们好奇，一直拦着阻着我们行动，或许不大容易接近。”连长洲道。

谢明青点头，“恐怕还需等到入夜。”

黎风烨也说：“小宝与那位蒙面姑娘和其他村民有些不同。”

“小宝身上未见肿疱脓疮，其余村民唤我们留宿，那姑娘却让我们离开村子，的确不同。”谢明青道。

他们讨论一时，仍是先前的判断，浑无所获，直至片刻后，另有脚步声出现。

话音渐近，尤怜天说：“多谢丹娘相助，可惜我仍未寻见那把笛子。”

“怜丫头先前怀疑此事与花盗有关，那花盗踪迹呢？”丹仪问。

尤怜天摇头，“依然不大确定花盗究竟藏身何处，若能一探村中屋内，或有所助。”

丹仪轻笑，“你想等到夜深？”

“不错。”

“好啊。”丹仪道，“不过，怜丫头，老娘先问问你，为什么他们手上那些草绳手串，与你昨晚口中所说你亲自编的手串们有些相像？你又为何下毒？”

质问落地，两道身影来到众人面前，一者扬眉神气，一者垂眼踌躇。

见状，谢明青接着问：“尤姑娘，你曾说你是薜萝山邻近人士，虽不知姑娘家乡究竟位于何方，但百年前八十一奇蛊祸及四处，乃至于波及薜萝山一带。这些手串可有深意？”

听他们问话，尤怜天似乎不大意外，徐徐开口：“诸位果真好手段、好眼见、好胆识。”

林间，日光穿过树叶缝隙，落在尤怜天脸上，她苍白的面孔仿佛变得透明。

她跟着拂来暖意的晴光仰首，轻声道：“各位既已随我来到此地，我便不再隐瞒。”

“在我生长的村子里，老人们常常说，当年八十一蛊害得江流瘟发疫散，祖辈饮水而生，吞服之后，不下五日，面发红疹，体肤溃烂，几乎不成人形。有的青年孩童幸存，躲过一劫，不待大乱平定，急忙自南方逃难而来，留在如今的薜萝山附近，然而……八十一蛊从来没有消失。”

“幼时，母亲从不允我独行出门，与父亲更是分屋而居，分餐而食。透过窗纸，我瞧见房外的乡亲们时不时抓挠四肢，比雨后的江河更加浑浊的脓液便在他们身上流淌，蜿蜒而下。”

“母亲与我说，纵然蛊毒不再，我们这群人曾经与虫同食，与尸同寝，早已满身百毒，无可逆转……村中大多数人罹患此症，年岁越长，越是不敌，到了最后，三四十的年纪，体无完肤，难承其苦，十有八九疯的疯，死的死。好在百年过去，哪怕此症无药可救，尚有它足以缓解一二。”

说话间，尤怜天抚摸两下手套外的手串，“它——这手艺起初是母亲教给我的，她说一代传一代，独独我们承蒙了仙人青眼，那是仙人赐给我们的救命法子，旁人都学不来。多年前，我信以为真，直至我的生父生母亡于此症，下葬时，年少的我方知手串上……是毒。”

“离村后，我听过白发药神的大名，也明白杏林首座的神秘，依然不知是谁留下了这道法子，只是日复一日地牢牢记下秘法，生怕忘了它，便也失了性命。”尤怜天说着露出笑容，“在你们中原人看来，它是比‘断肠草’更毒的毒药。的确，足足七只褪七回皮的金蝎蝎尾、十颗花蛇毒牙、三合蟾蜍乌液、不计数的草药方能熬出一瓶淬在手串上的毒。”

“可对我们来说，它比不过八十一蛊的毒，是我们的救命解药。”尤怜天的笑容化作无奈苦笑，她指尖勾起手套，仿佛打算掀开手套。

丹仪立马打断：“怜丫头，不必了，老娘相信你是八十一奇蛊乱后遗民。”

经她此言，众人料到她眼罩与手套之下模样，心中对她尚存忌惮猜疑的同时，不免感慨世事无常，天意弄人。来这人间一趟却是遭罪，当真可怜。

想及谢明青的真气、连长洲的余毒废脉，黎风烨望向两人，谢明青神色自若，连长洲面露不忍。

而尤怜天闻言收手，叹道：“诸位也瞧见了村民身上溃烂。在下今日见到他们方敢确定，我们这几家村子可能皆是同源而生，概为八十一蛊遗民。小宝说的‘熟悉’‘味道’，想来正是此意。”

可连长洲中的不是蛊，是毒，怎么会与八十一奇蛊相似？黎风烨表面神情不动，随她脚步走出林子，心中猜疑更多一分。