瑶华宫死了位宫女。
不出几日，一位太医忽然暴病而亡。
宗亲府的某位贵人，外出郊游时因坠马而死。
这还没完。又过了数日，回春堂莫名地起了好大一场火，十余人因此丧生。
御书房内，一声清脆的瓷器落地声后，心里直打鼓的姚公公，以此生最快的速度溜出御书房，跑到陈园请救星去了。
面对心有余悸、说话都打结巴的姚公公，陈萍萍轻蔑地笑了笑———当然这个笑容没有被姚公公看见。
“陛下啊陛下，见了您的反应，倒是不枉老奴……做这么个局。”赶往皇宫的马车上，陈萍萍喃喃道。
他被姚公公推进御书房时，满地的瓷器碎片还没被收拾走。
显然，庆帝的火气还没消，所以没有下人敢在这个时候进去找死。
姚公公把轮椅推到门口，为难地想了想，苦着脸道：“院长，陛下还生气呢，奴才……”
陈萍萍颇为体谅地摆摆手，道：“无妨，你去吧，我自己进去就是。”
“谢院长心疼奴才！”姚公公如蒙大赦，忙不迭地退下了，同时心想，这位被百姓传成魔鬼的陈院长，其实根本不可怕嘛！
陈萍萍独自操纵着轮椅，一路进入御书房，小心翼翼地绕过瓷器的碎片，停在庆帝对面。
此时天色已暗，御书房里却只点了几支蜡烛，烛火摇晃不定。
借着昏黄烛火，陈萍萍看见了庆帝。他双目赤红，面色却平静如常，看上去很是违和。
“你来了……”庆帝的声音里暗含着沙哑与愤怒。不是对陈萍萍，而是对自己亲妹妹和亲儿子联手背叛自己的愤怒。
“云睿，还有承乾……很好，呵呵……”庆帝阴沉地笑起来，才被压下去的失望与怒意，再次暗暗升腾。
若换了一般大臣，只怕早被这样癫狂的庆帝吓得跪倒在地了。
可是陈萍萍却依旧淡然自若。他抚着羊毛毯子，柔声微笑道：“一件家事而已，不值陛下如此伤神。”
庆帝逐渐找回了理智。他振臂起身，宛如正睥睨天下———他的天下。
“陪朕走走。”
说罢，他径直握住了陈萍萍的轮椅，朝外面走去。
太极殿，长廊，宫坪。
明亮的灯笼将纤尘不染的宫坪照耀得亮如白昼。
陈萍萍安静地靠于轮椅之上，低着头，显得温顺而谦恭。
“先前朕总念着，云睿再如何不堪，毕竟是朕从小看着长大的妹妹。”庆帝坐在长廊下，道。“然而如今，朕……不动不行了。”
陈萍萍心中慢慢爬上一丝窃喜。
“陛下已有决断，奴才便只管配合陛下。”
……
仅仅在半个时辰里，长公主的势力就被清扫一空。
在陈萍萍的指挥下，鉴察院的出手太过利落，根本没有给任何人反抗的机会和时间。
长公主被幽禁在皇家别院里，平常抱着她这棵大树的当然更不会好过。虽然庆帝没有在早朝上处置朝中与她勾结的几位官员，但人们都心知肚明，这几位的乌纱帽，怕是也戴不长了。
长公主的势力自然不可能只存在与朝廷中。放眼京都，不知多少看着毫不起眼的人是她的眼线和心腹。
一场春雷刚过，棠梨院名伶谢兰双，清晨就去了凉水巷。
凉水巷，不过是京都中一条非常普通的小箱巷子。既无出众的美景，也无贵人居住。
事实上，凉水巷里只有两三户人家，很多间房子都是空着的。
京都人一般会信少少风水，而凉水巷这个名字，让他们觉着不大吉利。
毕竟，谁都不希望自家的日子“凉”下去，而是要越红火越好。
谢兰双身着寻常浅青色衫子，衣衫上也无花纹一类，只一味往简朴去，却也显出“清水出芙蓉”之态。
对，这样的他，在许多人眼里就是那池上亭亭芙蓉。
凉水巷幽深而绵长，尽头是一户老旧的屋子。那屋子有些年头，又因无人居住，便荒废在那里。灰白色的墙面斑驳不已，石阶上早生出了滑溜溜的青绿色苔痕。
门前，零星生长着几株野草。
谢兰双摸出钥匙，插进生锈的锁孔里。
出人意料，里头小小的庭院却被收拾得干干净净，好似与外面形成了两个相隔的世界。
谢兰双穿过庭院，进屋，然后开始好整以暇地泡茶。
泡完茶，喝茶。
喝完茶，又去泡了第二壶茶。
终于，在谢兰双将新煮好的第二壶茶往茶杯里倒时，一直跟在他身边的暗卫现身了。
“迟戍，”谢兰双唇角浮着浅淡的笑意，“你不应该露面。”
名叫迟戍的暗卫，脸色僵硬得很。他本看不起谢兰双这类人物，奈何陛下让他来监视对方，他不能寒了陛下的心。
他敏锐地发现，谢兰双与往常相比多了些异样。他从来对自己客气，没有过这般自傲和漫不经心的态度。
“为什么来凉水巷？”迟戍质问。
“李云睿倒台了。”谢兰双嗤笑，微露讥嘲。
“所以呢？”迟戍暗暗攥拳，心里恨透了他圆滑地打哑迷，一副故作高深。
不就是个戏子么！装什么高贵啊？自作聪明，实则蠢货一个。仗着陛下召见过两次，就目无下尘起来。
真不知道陛下为什么愿意用他。
“所以，你们也该死了。”
另一个声音蓦然传出。
迟戍惊愕地飞快抬起头，却见一名穿着鉴察院官服的男子，竟神不知鬼不觉地进了院子。
迟戍顿时大骇，料定对方的武功必然在自己之上，否则自己不可能一无所觉。
他本能地抽出藏在腰间的匕首，双眼中凶光毕露，道：“我是皇帝陛下的人，你们鉴察院凭什么胡乱杀人？”
鉴察院杀手冷哼一声，道：“管你是不是陛下的人，只要你明面上是跟着李云睿的，鉴察院就杀得。”
迟戍也是从少年时就从死人堆里杀出来过的，如今一不做二不休，打算上去拼命。
“哼……”
后心处忽然传来的凉意，让迟戍闷哼出声。
紧接着，凉意消失，转变为烈火烧灼般的剧痛。
迟戍不可置信地尝试着回头，见谢兰双满脸平静，细细擦了擦纤细美丽如兰花的十根手指。
一把匕首，一把比迟戍手里握着的更小、更短、更锋利的匕首，没入了他的后心，溅起点点血花。
而谢兰双，浅色青衫依旧干净，不染一丝血痕，正如那生于淤泥却洁白依旧的盈盈芙蕖，“濯清涟而不妖”。
迟戍怎么也想不到，他最后竟然……死在了这个他看不起的戏子手里。
谢兰双用丝帕擦净匕首上的血迹，桃花眼带笑，吐气如兰。
“我也该死了呵！”
……
谢兰双和迟戍的尸体，是庆帝亲自验的。
二人的伤口，分别在后心和心口，手法也一致，明显是被同一人杀害的。
在确认二人不是假死之后，庆帝让人把尸体拖下去，在郊外焚烧了。
庆帝眉头紧锁。在听到消息的那一刻，他就猜到是李瑶兮的手笔。
那小丫头分明是趁着李云睿失势，借机添柴加火，为自己铲除敌人。
可庆帝并未生气，反而决定任由她去。在他看来，李瑶兮不过是在和他赌气。
反正谢兰双和迟戍已经被他用得差不多了，也算是弃子，丢了不可惜。
庆帝失笑。经此一遭，他对李瑶兮更无戒心，觉着对方的行事风格竟任性得有几分可爱。
随即他又陷入思索之中。
太子被他一道圣旨赶到南诏国，长公主也被幽禁了。
自己逼得这样紧，他们也该有所行动了。
另一边，京都外的竹林小道上，三个人正缓缓行走着。
李瑶兮推着陈萍萍的轮椅，费介则难得沉默地走在旁边。
竹林尽头停着一辆马车，那是为即将离京的费介准备的。