眼见两人要吵起来，后面及时熄火：“快些快些，买了快回家，不然赶不上用早点了。”给了个台阶，两人才就坡下驴，不再提此事。

英莲有些心不在焉，她又仔细看了看墙上的告示，把上面的一字一句都印在了脑海里，这才转身匆匆回家。

甄士隐自从女儿丢了一回，看英莲看的极紧。即便小小的阳华县遍地是熟人，英莲早起走几步路，他也在家门口远远张望，确保女儿在自己的视线范围内。

因此他看到了英莲挤在人堆外头呆立了半晌，正当甄士隐要过去看看究竟，英莲却小跑着回来了。

“怎地如此，可出了什么事？”甄士隐看着英莲有些着急，女儿温柔安静，鲜少露出焦急的情绪。

“爹！我想上摘星学堂，可是年纪大了。”英莲有些不服气。

“你才几岁，怎么就年纪大了？”甄士隐先否定了英莲的说法，又好奇道：“什么摘星学堂，这就是大家围在那看的？”

英莲把告示上的内容背给了甄士隐听，背完仍觉得壮志满怀，有一丝热气翻涌心头。

甄士隐默了半晌，他虽生性恬淡，不以功名为念，却是真读过书的，且颇有见地。

“是我小看了礼亲王府，英莲，咱们应该能在此地长久住下去了。”

英莲诧异，不知道父亲为什么没头没脑地冒出了这句话，仍有些伤感：“父亲，他们都说女子无才便是德，但我想学写诗，想学英文，想学手艺，以后靠自己也能奉养父亲母亲...今日这么好的机会就在面前，我却大了几岁，有些不甘心...”

“英莲，既然写告示之人有心胸情怀，我估摸着这些条条框框也有变通的可能。

精诚所至，金石为开。你若真想去学堂，便努力去争取。”

英莲有些听懂了，虽然她不知道拿什么去争取，但仍旧打算尽力去试试。

甄老爷落了夫人封氏的埋怨。

封氏与夫君感情深厚，且性情贤淑，平日一向听夫君的，但这回，封氏看到英莲有些魔怔，就有些责怪甄老爷。

“英莲这是在做什么？晚睡早起，今日写诗，明日叽里咕噜说洋话...就差头悬梁、锥刺股了。

我可出去打听了，英莲压根不符合人家收学生的条件。我劝一句吧，英莲就说父亲说的好，要勉力一试。都怪你，撺掇我好好的闺女。”封氏把手里的绣活搁在一边，数落夫君。

甄士隐不慌，他呷了一口茶，和夫人说道：“你是没看到英莲看到告示后回家的样子，失魂落魄地说自己年纪大了。你不心疼闺女，我心疼。不让她试试，心里埋着遗憾，那可不行。”

“那若是试了没过，该当如何？”封氏觉得极有可能。

“努力过了，便能慨然放下。况且，你不觉得这几日的英莲，少了些娴静，多了些斗志，咱们不都盼着英莲能活泼泼地吗？”

封夫人被说服了，既然夫君和女儿都愿意勉力一试，她也一起便是。