与宝钗分到一组面圣的，有另外四人。

说是面圣，宝钗知道在侧的还有太后、皇后和高位得宠的妃子。

这些人哪一个都有决定秀女们命运的权力。

当太监唱名叫宝钗一组进殿时，宝钗才知道另外四人里，有两人也是皇商出身的嫡女，还有两个则是地方官员的庶女。

因这一组没什么背景，一行人起身的时候，甚至没几个秀女抬头看。

宝钗反而放松了下来，在这里人外有人，比家世永远比不过旁人，像她这样的，更是投到湖里连个水花都溅不起，反而是凭自己的本事了。

入殿后，静的几可闻针落，宝钗几人跪拜后，也没有人命起身。

大家应该都被人交待过，御前不可失仪。御前失仪的，不光撂牌子，传出去了，回家也难以找到好人家。

大家都稳稳跪着听吩咐。

不久，前方传来一声赞叹：“这几位倒还沉得住气，抬头让我们看看吧。”

宝钗才轻轻抬头，眼神一直盯着眼前一块小小的光滑的青砖地板。

忽地，一个低沉又带点散漫的男声传来：“穿的倒是都华贵，后宫一应服食，俱从节俭。你们胆子倒挺大的。”

这话，不辨喜怒，但君王威压，仍然让身边的秀女连连附身请罪。

宝钗虽也有些紧张，手指有些僵硬，但还是维持了跪姿没动。

“这个叫什么？”宝钗又听到男声问道。

自有人恭敬地低声介绍她们的信息。

“薛宝钗，残花啼露莫留春......宝钗何日不生尘，倒是个好名字。你为何不请罪呢？”

宝钗先行了礼，“回禀皇上，臣女自小在金陵长大，目之所及，物阜民丰，百姓吃饱穿暖之后，也竞相追求美丽。”

“普天之下，莫非王土。百姓富足，国家必然更为富裕。皇上方才说，后宫节俭，依臣女愚见，却是在为天下人作表率，也是藏富于民的力证。”

又有活泼的声音传来：“这个妹妹倒是有趣。你和咱们贤德贵妃熟悉吗？”

宝钗回道：“臣女自小在金陵长大，才来京不久，未曾见过贤德贵妃娘娘，不曾受过贤德贵妃娘娘教导。”

皇上说道：“既如此，来陪着贤德贵妃，听听她的教导也好。”

“留牌子，赐香囊，便封为宝常在吧。”

一语定音，宝钗便成为了宝常在。

宝钗缓缓退下的时候，悄悄抬眼远远看了一下宝座上的皇上。

只见很是威严精神，依稀可见剑眉星目。

便真切地笑了笑，这便是她后半生的依仗了。

这一场选秀，虽声势浩大，留牌子的不过六人。

其中身份最尊贵的是蒙古的公主，赐了最高的贵人位份。

宝钗是其中家世最弱的，位份却不是最低的。还有一六品官员的女儿被赐了答应位份。

再次回到薛家，一切便都不一样了。