“……事态就是这样的，陛下，您可要为臣妾主持公道啊～”

男子大抵偏爱娇俏可人的女子，近来萧墨凌频频进入后宫，且多宿于淑妃之处，全然忘却她昔日的狠辣行径。

事情冗长琐碎地说完，南门鸢挺直腰板跪在庭院中，低眉垂眸，沉默不语。

淑妃那腻人的娇嗔声仍在继续，萧墨凌拍了拍她的手背，身体便悄然向后倾，与她拉开了一丝距离。

“沁澜，朕自然相信你。但兴安伯的这位庶女毕竟是外人，此事是否真如淑妃所说，宫内的律例被拖延未发？”

“什么拖延，分明是明目张胆的克扣。陛下怎能包庇这样一个无耻女子？她一心一意，卯足了劲想要攀附醇亲王，臣妾的名声因她而受损颇多，真是可恶至极。陛下可千万不能饶恕她啊！”

淑妃明亮的眼眸中蓄满了泪水，欲坠未坠，配合着她那腻人的语气，着实令人心生怜悯。

碍于沁澜在场，萧墨凌并未过分偏袒淑妃，也未降罪于她。

女子间的小小醋意，不算大事。

况且，如果此事真是宁安宫的人所为，那沁澜或许也暗中默许了，或许……她也在吃醋？

萧墨凌念及此眉梢微扬，心绪渐渐提起，试探性地问道：“宫中事务繁忙，月例发放到底是大事，沁澜想必已有所调整？”

这无缘无故前来的指责，辩解无异于默认。

萧沁澜神情淡然，“母后常常同我提起，皇兄很是喜爱淑妃娘娘，过于……”

过于何物？是沉溺于温柔乡，荒废朝政？

她的眼神太过直白，毫不掩饰情绪。

身居高位，萧墨凌鲜少遭遇这正面的挑衅，他面色一沉，冷冷勾唇。

皇宫冰冷，他们二人的命运皆受明远太后所控，理应相互理解、同心协力，沁澜现在却因旧日情分胆大包天，羞辱当朝天子。

人心善变，若非同处宫中，他实在难以想象她竟会变得这样放肆。

不过她是太后亲手教导三年之人，心思总难免偏向他人。

册封皇后之事，亟需列入朝纲了。

萧墨凌安抚着淑妃，不言而喻。

淑妃近日被进柠督促着学习，听罢此话转瞬明白何意，望过去的眸子讶异地瞪大。

贤昭公主往昔皆是含糊带过，今朝却直言无讳，公然令陛下颜面受损，实在是罕见至极啊……

萧沁澜不急不躁，捧着手炉慢悠悠道：“除夕宫宴之时，皇妹曾与太傅浅谈数语。皇兄知晓我鲜少外出，那日一番探讨后，我方了解王朝子民依旧对母后信赖有加。”

彼时天下臣民唯知明远太后圣明，不知帝王之号。

此话虽不曾言明，萧墨凌却顿时了然，那因女子娇嗔而略显迷惘的心智，瞬间恢复清明。

是。

淑妃明媚动人，祥妃温婉贤淑，可她二人皆不会有子嗣，且家族亦无助力。

区区外戚，又是愚钝之辈，无足挂齿。

他岂能为这等小事，与沁澜心生嫌隙，难怪今日沁澜放诞不羁。

想通一切，萧墨凌正色端坐，吩咐身旁的大太监扶起南门鸢。

“后宫诸事皆由贤昭处置，日后无需将这些微末琐事禀报于朕。按照既定流程办理即可。”

这便是明晃晃的偏袒了。

淑妃闻言娇艳的脸庞当即大惊失色，震惊之余怒气横生，陡然起身怒指萧沁澜，口若悬河，滔滔不绝地斥责起来。

躲在人群后，一言不发的祥妃微微挑眉，手帕柔柔擦拭并不存在的尘埃。

除夕宴会那夜，陛下与她们二人皆亲眼目睹了太傅离去，自己此来本为确定最后答案。

贤昭公主这般的态度，看来她已答应太傅当今陛下的皇后，陛下的皇位会越来越稳固。

自己尚未有孕，宫中又戒备森严，短时间内无法联系到父亲与兄长，该如何是好？

陛下与贤昭公主所生的皇子无人能不忌惮。

可话又说回来，那备受群臣推崇的幼子，陛下难道会不惧？

庭院之中的南门鸢身姿挺拔，任由淑妃咒骂，自始至终未曾反驳一句。

萧沁澜若无其事地接过刚煮好的茶水，垂眸浅尝。

无人愿意与蠢货计较，该说的都已说尽，接下来便是太后与前朝之事了。

现在尚不确定那些外族部落是否联手，再等待些时日，即便他们按兵不动，自己也会设法迫使他们采取行动。

二月春闱……

天下学子，绝不会是陆墨凌的门生！