蔫润知心弦稍松，连忙恭敬磕头行礼，随后起身。

“怎就成了陪读女官？她仅是庶女啊，太后……”

“够了！”明知淑妃愚钝，却屡次被她的愚言打断，简直磨人心志。

明远太后抬手制止，身子后倾倚于软枕中，“贤昭性情纯良，不容秽事。她所救之人自当无虞。”

寥寥数语，便将问题化解。

淑妃果然未负所望，眼神转瞬变得愤恨，狠狠瞪向一旁。

至此，萧沁澜已无拒绝的理由。

她起身作揖道：“儿臣思虑不周，定当为母后分忧，还望母后保重身体。”

“嗯，都退下吧，哀家乏了。”

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后宫深处，外男非经特许，不得擅自更易行踪。

自慈宁宫殿至门外，蔫润知步履迟缓，慢悠悠而行。

前方的萧沁澜无声叹息，刚行至走廊曲折处，便驻足回首，凝望着那一步一挪的身影。

淑妃已愤然离去，她嘴角微扬，语气温婉，“有何不妥吗？”

见她并不生气，仍对自己和颜悦色，蔫润知加快了步伐，挡在风口，眼眸微垂，“许久未见了，沁澜。”

“不过区区半月，且同在京师之中，又彼此安好，兄长何须这般的多愁善感。”

“……适才之事，其实我也有能力自己处理。”

“是，我信你。”萧沁澜顺应他心意，“兄长是想探知我过得怎样吗？今日你已亲眼瞧见了，平淡无奇，悠然自得。”

“沁澜，你内心真的自得吗？”蔫润知面色一沉，指着这宫墙，压低声音道：“我入宫除了想见你，也想瞧瞧现今宫内有了其他妃嫔，太后与陛下对你究竟持何种态度……”

“润知，这是慈宁宫。”

“我自是知晓。”

蔫润知放下手臂，几步上前凑近，声音低沉，一瞬不瞬，直直盯着她，“沁澜，你如今已将全部势力暴露表面，能在宫中安然无恙未被匆匆议嫁，不过是因你‘嫡公主’这个身份而已。可你过得……

我并无他意！”

他急忙解释，见她神色如常，才继续说道：“我知沁澜你有才有德、聪慧过人，但在这世道，女子总归是要嫁人的。你已近二十，相较于那些官家联姻的小姐，年龄已是不小……”

“嗯，我自知身份尊崇，那又如何？”萧沁澜浅浅一笑。

虽与她相知多年，可她的心思，蔫润知并不全然了解。

他嘴唇微动，垂眸低语：“沁澜，你应明白我心意。若你有打算，可以先考虑我吗？”

言罢，他未做停顿，“当然不必只念及我一人。你聪明绝顶，陛下的困境你也明了，说不好他会存些其他心思。你不愿与他人共享夫君的。换作是我，我自然也不愿。”

有些……娇娆造作了。

“你来宫中，莫非就是为了这事？”萧沁澜微微眯眼，“前朝或边关就没有什么变故？”

蔫润知迅速抬眸看了她一眼，然后又移开了目光，“我身为当朝唯一的亲王，虽然不必时时上朝，但也不宜频繁请假。

我站在前面，听得多，看得也多。

沁澜，隆冬即将过去，过了年节，接下来的大事便是二月份的科举了。人才选定之后，若无天灾人祸，剩下的便是如何让明昭王朝长久兴盛。”

“我明白。”萧沁澜坦然以对，“选妃。若女子不想入宫成为后妃，便得趁着春月，早早定下亲事。”

“你是公主，若你坚决不愿嫁给某人，谁也阻拦不得。”

蔫润知抿了抿唇，与她视线相交，“当然，京师及其他地方的好男儿众多。若到时候你看中了某位举子，想要纳为驸马，也并非不可。我身份特殊，若我全力上奏，陛下与太后娘娘也会同意的。”

萧沁澜静默不语，深深地望着他。

好一个深情的男儿，这让她如何忍心下手呢？

只沉默了短短几息，萧沁澜便移开了视线，看向四周平平整整的朱墙屋檐。

上面的雕刻活灵活现，却又散发着威严与高权。

“嗯，我记下了。”

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因着陆承韫这次任务完成得相当出色，晚膳时的定国公府内，陆泽面色和善，满面红光，还不忘勉励他要更加用心，与陛下同心协力，竭尽全力地提供帮助。

膳后西院内，元栖满脸不悦，研墨的动作变得越来越敷衍，“竭尽全力，同心同德？说得好听，其实就是让公子单方面付出，为陛下挡刀挡剑，还不能有半点退缩。”

元栖抱怨道：“奴才小时候虽然过得凄苦，但父母至少和蔼可亲，对小妹和我一视同仁。好吃的好喝的、奴才有的小妹也定然有。却不知道这深宅大院里，竟然会有如此偏颇的事情。公子可是战场上杀过敌人的堂堂男子汉……”

习惯了元栖的唠叨，陆承韫站在案几后认真写着信件，并未接话。

元栖翻来覆去吐槽着“偏颇”二字，说了个痛快。

待他停下后，好奇地看向陆承韫。

“公子是在给谁写信？又是贤昭公主吗？”

想了想，元栖点了点头，“也是，听闻今日醇亲王去了慈宁宫。近日的太和殿内，一众臣子都在催促陛下立后之事。就连奴才都明白与公主有关。”