许是写信时，外祖父已经体力不支，字迹虚浮，同时亦是寥寥数语——

“杨家老宅或有汝父之死真相，灿歌吾孙，万事小心。”

这种釉料配方是舒灿歌幼年时无意间调制出的，仅在温度偏低的火焰中显迹，在平常或高温煅烧时都会褪为无色，故也只是拿来消遣，并不算什么了不得的发现。

为此，外祖父还曾说过她不务正业，尽研习旁门左道，却不想却始终记得她幼时的小小“发明”。

*

残夜还未消退，晨雾如纱，青草地上散着星星点点的露珠，满是寒意。

马车在城门处接受了例行盘查便得到放行，一路朝汝州的方向驶去。

车上坐着的是舒灿歌与宋翎两人，阮素贞临时感染了风寒，便留在客栈中，由宋川照看着。

宋翎原本就是汝州人氏，在得知舒灿歌的生父是杨家人后也是颇为震惊，因汝州杨氏在当地时出了名的烧瓷行家。

“自从宋朝覆灭后，钧瓷的烧制技艺就失传了。百余年间有不少匠人都尝试复烧钧瓷，听说杨家也是其中之一。”宋翎说，“难怪你之前找到我，开口就是让我祝你复烧钧瓷，原来这是你父亲的遗愿么？”

舒灿歌点点头，“既是家父的遗愿，也是我自己的心愿。”

“对了，上次被姓寇的混蛋急匆匆赶走，我没来得及告诉你，我差不多已经摸索出煅烧工艺这一块了。”

“真的？！”舒灿歌惊喜地睁大眼。

宋翎颇有得色地点头，从身上取出一本手札，翻到最末递给她。

上边巨细无靡地记录了从施釉到烧窑的整个过程，包括窑炉搭建和窑火温度控制等等。

“就是钧瓷的釉料特殊，我只能尽可能还原其釉料，喏，你看这个。”

宋翎又从包袱里翻出一枚瓷片递给舒灿歌。

那枚瓷片上已有了紫红两色交融的呈色，美中不足的是紫偏靛蓝，红中微微发黑。

“若是能调制出跟宋人用的一样的釉料，我保准能烧制出钧瓷。”宋翎信誓旦旦。

“我有预感，此次前往汝州祖宅，或许就藏着复烧钧瓷的秘密。”

舒灿歌端详着掌中碎瓷，轻声喃喃。

*

马车行了两天，两人于日暮时分方才抵达汝州。

古城苍茫，落日余晖下更添几分萧瑟。

她们赶在太阳落山前投宿，小二领着两人上楼入住。

“客官问的是那杨家老大抵给孙大虎的那处祖宅？”

舒灿歌想起还在明州时杨秋笙说过，她大伯父杨觉霖遭歹人陷害，失了杨家祖宅一事，由此看来，这名歹人便是叫孙大虎了。

她点点头，“小二哥，这孙大虎是何人？杨家的祖宅又是如何落到他手中的？”

小二面露难色，宋翎见机，从荷包里取出一点碎银子放到小哥手里。

小二眉开眼笑，忙不迭回答：

“嗐，这孙大虎原先可称得上是汝州城里的一害，靠坑蒙拐骗发的家，手底下养着一群地痞流氓，谁敢不服他就把人打服。听说他有个舅舅在官府做师爷，两厢勾结，没人动得了他，在城里横行霸道惯了。”

“这杨家祖上是靠烧瓷为生的，但一代不如一代，传到这一代，听说老二到明州给人做了上门女婿，老大就苦撑着一点基业。”

“杨老大有个女儿，长得有几分姿色，被那孙大虎瞧上了，就琢磨着纳了做小妾。他大摇大摆上门提亲，却碰了一鼻子灰。”

“就在大家都认为孙大虎会恼羞成怒上门闹事的时候，那家伙却不作声了。后来就听说杨老大开始混迹赌场，没多久就欠下了好几百两的巨债。”

小二一边说着，一边神神秘秘地压低声线：“听说，让杨老大沾染赌瘾欠下赌债，都是那孙大虎的奸计，为的就是逼杨老大卖女还债。”

“后来呢？”舒灿歌急忙追问。

她想起在杨秋笙去汀州的前一日，对方在牢房中哀哀地同她说，不想委身于恶霸，亦不想做阉宦的玩物。

原来，都是真的。

“那杨老二虽滥赌，但好歹还有为人父母的良心，没真卖了女儿。他把自家祖宅抵给了孙大虎，然后带着女儿从此消失在了汝州城。有人说他是南下明州去投奔他兄弟去了。”

小二哥说着，忽然疑惑地望向舒灿歌：“姑娘是外地人吧，怎么想着打听这杨家的事？”

舒灿歌并不回答，只是微笑着又取出一小块银锭塞给对方：“多谢小二哥指点，我还想知道这杨家祖宅在何处，如今是谁占着？”

小二收下银锭，深知自己只需回答，便不再追问。

“孙大虎强占了杨家祖宅后，也不知是撞了什么霉运，先是他那在衙门做师爷的舅舅下狱，接着手底下的混混闹事害死了两个良家妇人，他们这伙人被官府通缉抓捕，判了秋后问斩。众人都传言是杨家祖宅不吉利，甚至那两具妇人的尸体就是捕快们从那宅子后院里刨出来的呢！”

小二说到此处仍心有余悸，“从此那宅子也荒废下来，就坐落在城里东北面的巷子里。”