朝局波谲云诡，无人觉察的暗处，宁安公主温佑宁早已悄然入局。

试图效仿武后，女帝登基。

沉默良久，寇清昼方才平静开口：“公主殿下莫不是忘了，我是靠着寇公公才捡回一条命；京中传言，他甚至为我生父，我如何能帮你对付他？”

“寇清昼，你骗得了整个朝廷，却骗不了我。”她盯着他一双冷淡的桃花眼，缓缓道：“你没有一天把那老阉当做自己的父亲。”

寇清昼面色一肃，抬眼看向对方。

温佑宁成竹在胸，语气柔婉，慢慢靠近他，素馨香馥郁迷人：

“在你心底，你从来都是先帝亲封的少年将军，是鲜衣怒马的萧家儿郎。”

“你要为父报仇，为整个萧氏复仇。”

“当年，他们站出来替萧家说话，一派激愤仗义。可那有什么用？”温佑宁冷笑：“皇帝装作踌躇，但他压根不会重审赤城一役。”

“因为……四哥他，当年还活着。”

她口中的四哥，便是先皇穆清帝。

寇清昼薄唇紧抿，冷冷盯着温佑宁。

“九年前，甘风堡一役，他并没有死。后来，辗转在大漠中被瓦剌骑兵找到。所以，当年萧衡率军前往赤城谈判，其实是想将先帝救回。”

温佑宁看向窗外荧荧月轮，幽幽道：

“可是此时，我这位一母同胞的兄长已经坐上了皇位，大权在握，他又如何肯将先帝接回？”

“但萧衡，他赤胆忠心，是忠君的将领。他一心一意想将先帝接回，从未考虑过先帝一旦回京，会将当今天子至于何种境地。”

“坊间传闻，是随行督战的总管太监，得了寇信芳的授意，暗害了萧衡，致使赤城之役大败，萧家军尽殁。”

“市井流言向来如此，把两个男人之间的恩怨情仇归结到女子身上。他们说，寇信芳是为了表妹秦氏嫉恨萧衡，从而报复。”

她徐徐说道，忽然转过身子，直视他，唇角勾起冰冷笑意：

“但其实，杀死萧衡的人，是你。”

枯树上的乌鸦忽地受惊，灰翅扑腾，叫声尖利喑哑，呼啦啦飞起一排。

他的眸子骤然紧缩。

温佑宁的话犹如鬼魂叹息，轻柔幽凉，又不怀好意：

“在得知父亲是死于自己之手的那一瞬，你是怎样的心情呢?本宫很好奇，萧清昼。”

*

不久后一天，寇信芳正在乾西直房的暖榻上喝茶，小太监一如既往地蹲在榻边为其捏腿捶肩。

门被推开，进来的是身着赤色飞鱼服的靳云楚。

“靳大人是来找咱家的？”

寇信芳不紧不慢地抿了一口茶，抬眼看向这位不速之客。

“请寇公公随我走一趟。”

“去哪？”

“北镇抚司，刑堂。”

寇信芳将茶碗盖上，冷笑道：

“靳大人，我是伺候皇上的人，你想拿我？你以何罪名拿我？”

“前秉笔太监兼东厂太监总管郑培兴，于死前曾留下份口供，称宫中先帝遗物失窃一案，与寇公公你有关。”

靳云楚面上无一丝多余表情，右手按在腰间绣春刀上，深邃的眸子盯着他。

漆黑瞳孔倒映出对方蓦地惨白下来的脸与满目惊惶。