第二日辰时，乔元早早收拾停当，在院子里等着江稷。

按照黄历上的说法，今日巳时，宜交易、开市、立券、纳财。故而周进派来的人千叮咛万嘱咐，请了乔元务必在这个时辰到县衙里头。

乔元抬头看了看天色，眼看快到巳时了，还不见江稷踪影。她思索一番，刚抬步准备入内去寻江稷，就见他打回廊后头出来。

往日一袭利落劲装，简单的不能再简单的男人，今日却在装扮上下了大功夫。衣服还是那身官服，但周身环佩叮当，玉冠束带，连往日深埋不见的鱼符都佩在了身上。

……瞧着比问讯处刚开业那日还要惹眼些。

江稷逆光大步而来，宽肩瘦腰，配上他那副好相貌，远远瞧着就是一派灼人的气势。

“走罢。”他道。

被日光拉长的影子刚好罩在乔元身上，她整个人都像是被江稷身上极具攻略性的气息包裹。

乔元有些不自觉的偏头，不去看他有些滚烫的目光，深吸了一口气才道：“你今日，怎的这般隆重？”

江稷乌黑的睫羽垂下，居高临下的看她这副不自在的样子，从喉头溢出一声轻笑，“是吗？我倒觉得刚好。”

“……罢了。”乔元后退几步走出他的包围圈，“周进已经几次派人来催，我们先去县衙罢。”

说完，她就快步往外头走去。

落后几步的江稷凝神看了她一眼，嘴角泛起笑意，安安静静的跟在乔元后头往外头走。

院外的马车已经准备停当，乔元绕着转了一圈，就是不见车夫。

“车夫呢？”她面带疑惑回头问询身后的江稷。

江稷不语，而是扶了她先上车。

待车帘落下，他伸展长臂拉过缰绳，沉稳的声音穿过车帘落入乔元耳中，“车夫今日有事告假，由我来替你驾车。”

说罢，车身一震，车轮随着江稷的话音开始转动。

车帘随着马车的行进前后翻飞，偶尔露出驾车的高挺背影。江稷有力的臂膀偶尔扯动缰绳，更多的时候，他就这样慵懒的斜靠在车架上，单手驾车，露出麦色的侧脸。

乔元坐在车内，剔透的指尖拂开了身侧的竹帘，外头的街景随着马车的行进逐渐后退。

鬓角的发丝随风飞舞，与之消散不去的，是她两颊的逐渐升起的嫣红。

江稷驾的马车又快又平稳，没一会儿功夫就到了县衙。

乔元确认自己面上已经没有方才的炽热，这才下了车。

此刻的县衙门前车水马龙的，县衙的属吏都站在了外头维持秩序。离大门最近的一侧，已经早早地用木栏隔断出一块空地来。

一直候在门口的吴才见乔元来了，快步迎了上来，着急上火道：“哎呦乔姑娘，你总算来了。”

他刚想拉了乔元往里走，就见一只大手横在他的身前，“哪个不长眼的——”吴才的话才出口，就被他自个儿吞了回去。

“巡……巡检使。”上次去巡检使的私宅里寻乔姑娘，吴才实在是被他折腾人的手段给收拾怕了。他面上端起一贯的谄媚笑容，“是什么风把大人给吹来了？”

江稷看向他，皮笑肉不笑道：“前头带路便是。”

“是是是。”吴才歇了想催乔元进去的心思，老老实实转头在前头带路。

震住了吴才，江稷冲乔元乖张一笑没再往前，反倒是落后一步跟在她身后，仿佛自己今日只是个再称职不过的护卫。

乔元眼眸里带着星点笑意，冲他眨眨眼，往里走去。

江稷难得瞧见乔元的少女姿态，他有片刻失神。但很快又恢复成方才不羁的样子，跟着往里走去。

往日威严庄重的县衙，一改以往的沉闷，四处装点华丽，各个角落都挂上了象征喜庆的红绸，连路过的盆景都被擦的一尘不染。

正堂之上，除却周进最上头坐着的太师椅，碍事的物件被尽数搬开，显得整个堂上很是高远空阔。