贺令璟就这样在院内的躺椅上闭目小憩，他身侧的紫砂壶里，茶水正氤氲着热气。

似是听到了脚步声，他长睫微动睁眼看去，就见乔家一行人和江稷，正站在后院入口。

乔元冲他挥手道：“贺公子。”

贺令璟从躺椅上直起身来，将一只手藏在背后，笑道：“贵客到访，贺某有失远迎了。”

“哪里，是我们贸然到访，劳烦公子了才是。”乔元带着家人往院里走。

贺令璟吩咐人再多搬几张椅子来，走到江稷面前冲他行礼道：“今日倒是巧，巡检使也跟着一齐来了。”

江稷挑眉道：“不算巧，陪着乔姑娘一齐来的。”

贺令璟神色不变，得体笑道：“倒是忘了，乔如今正住在巡检使的私宅里。”

他缓缓回身，冲乔元抱歉道：“前几日本想来看看乔姑娘，奈何巡检使派人拦着门不让进。在下只好送了点薄礼，便先回来了。”贺令璟的话顿了顿，接着道：“说起来，那日华行首也派人送了东西来，不知姑娘见着没有。”

“什么？”乔元从未听说。

下一瞬，她的目光扫向了江稷。

江稷噎了一下，面上却丝毫没有被拆穿的紧张，他游刃有余道：“那日你家无故起火，凶手不明。我将人尽数拦了，才能防止一些别有用心之人用此机会伤你。至于送的东西，已经让人尽数收拾在厢房了，包括……贺公子的。”

最后几个字，他是看向贺令璟一字一顿道的。

贺令璟笑着同江稷对视，温润道：“如此便好。”

两个男人的视线在乔元看不见的地方交汇冲击，最后重归于沉寂。

恰逢此时，仆役端了椅子上来。贺令璟率先收回目光，很是体贴地安排乔元一家人落座在院落的阴凉处，又派人送上时令瓜果，一行人这才絮絮说起话来。

“贺公子，你的手是？”乔元开口问道。

她方才就见贺令璟一直藏着左手不肯示人，直到他坐下将手归置于身前，才看到上头包着的白色纱布。

贺令璟垂头看向自己的左手，“前几日不小心伤到罢了，不打紧。”

侍立在他一旁的高锐明显有些不快，他道：“公子的手明明就是为了救乔姑娘所伤。”

“高锐。”贺令璟的话音不重，却无故令人心头一紧。

高锐身子一僵，立时单膝跪地，“属下知错。”

“你先下去。”贺令璟淡淡道。

高锐欲言又止，最终还是向他和乔家众人躬身，面带不忿地离开了院落。

“贺某管教下属不利，让大家见笑了。”贺令璟以茶代酒，面向众人饮了一杯。

“的确管教不利。”江稷的风凉话刚出口，小臂就被乔元拍了一下。

竹荫下，乔元瞪了他一眼，眼里带着三分恼意。

江稷嘴唇轻抿，随后上扬，他单手勾在椅背上，闭口不再言语。

“贺公子，那日若非你来相助，我定命丧火场，此间恩情实在太重，我自当铭感五内。”乔元起身，郑重朝他行了一礼。

“是啊，贺公子。”乔满山跟着道：“这份恩情，我乔满山定记上一辈子。往后若有什么事需要帮忙，你只管吩咐就是。”

贺令璟躬身单手扶起乔元，“乔姑娘，我那日意外听人说起青石巷着火，这才匆匆赶来救援。此事不过举手之劳，还请姑娘同你家人莫要放在心头才好。”

“贺公子，不论是否路过，你的确救了我们，甚至还因此伤了手。”乔元看向他神色认真，“我知以公子今时今日的地位，我无法回报你什么。但有朝一日公子若有所求，只要不违反景朝律法，我乔元定当竭尽全力。”