也罢，这件事既闹成这个样子，乔元早晚都会知道全貌，与其届时分不清利害，还不如摊开说清楚的好。乔长平叹了口气，默然盯着灶孔里的火焰，开始讲述天宝的故事。

乔家人丁不旺，在乔家爷奶这辈，总共就得了两个儿子，一个叫满仓，一个叫满山。

乔满仓虽岁数大些，为人却很是软弱没有主见，为了能让他立住门楣，两老一做主，便给他娶了个四里八乡有名的爽利姑娘，吴玉梅。

期初，乔满仓夫妻俩很是恩爱，但不知为何，却迟迟未有子嗣。连比乔满仓成婚晚的乔满山都先得了个儿子，他们俩愣是没有动静。

几年时间，夫妻俩求神拜佛找偏方，什么法子都试过了，都未能如愿。直到婚后第三年，吴玉梅终于怀孕，在九个月后，得了个儿子，起名天宝。

那时乔家爷奶还在世，两兄弟并未分家，家里农忙，周素身子又不好，便负责在家照顾腿脚不便的婆母和孩子们，其余的人则都下地劳作。

时隔多年，事发那日的情形乔长平依旧记得很清楚。

他喉头微动，咽下嘴中苦涩，才接着道。

那时他不过五岁，天宝三岁。

家里总共就得了他们两个孩子，天宝不爱出去玩，就喜欢天天跟在他后头跑。但天宝走路不稳，动不动就摔跤，乔长平心里对他自是诸般嫌弃。

那日天宝摔在地上磕破了手掌，被祖母看见了，以为是他在欺负天宝，一时气极便拿起烧火棍将他提到屋里狠狠打了一顿。

周素心疼自家儿子，却又不敢劝到婆母头上，只能默默守在在一旁流泪。

乔长平那时还小，只觉得委屈，被打完便把自己关在屋里不肯出来。

见乔长平如此桀骜不驯，乔家婆母便把气撒到了周素身上。

她本就看不惯周素瘦弱的样子，觉得她闲在家里就是为了躲懒，即便那时周素身怀有孕，她还是将全家人的衣物都丢到她面前，告诉周素洗不完这些东西就不准吃饭。

院子里没了乔长平，乔天宝觉得没趣，便跟在了周素后头。

因着乔天宝，乔长平才被罚的这么惨，周素没法对着个孩子撒气，只好端起盆子坐在一旁，不去理会他。

谁知周素就背对着乔天宝坐了这么一会儿，只听得“噗通——”一声，待周素回头，院子里已经没了乔天宝的影子。

周素吓坏了，她听到井里有动静，忙趴去井口看，只见乔天宝正在水里上下沉浮。

她慌的不行，忙大声喊人来帮忙，可那个时辰农人都在地里，喊了好一会儿才来了几个汉子，等乔天宝被救上来时，双眼瞳孔放大，眼看着就要死了。

好在那时有游医经过，施针吊着乔天宝的命，这才将他救了回来。

自那之后，乔天宝连发了七天高烧，等烧退后，乔家人发现，乔天宝竟开始变得越来越痴傻。

乔满仓和吴玉梅千辛万苦才得了这么个儿子，谁知一次落水，竟变成了痴儿，他们自是不依，这股怒火，便被疯狂发泄到了周素身上。

怪不得自原主记事起，她娘就时常三病两痛，整个人消瘦异常。

想来缘故是出在这里了。

“那后来呢？”乔元追问道。

“后来爷奶过世，大伯主张分家，爹娘自觉亏欠他们一家，便只拿了这间老屋，别的银钱和地，全给了大伯一家。”

乔元听完这所有的故事，终于明白为什么周素在听到这个名字后会瑟缩，想来她是把天宝变成痴儿的原因，全归结到了自己身上。

乔元轻叹一声，人生无常世事难料，谁能想到一次落水就会使乔天宝痴傻。

“那天宝现在如何？”乔元道。

“自分家之后，我便再也没见过他了。”乔长平语气带着一丝不易察觉的怀念，如果那日他不将自己锁在屋里，而是在外头陪着天宝玩耍，可能就不会有今天这般恶果了。

乔元没见过天宝的样子，她接着问到：“那你还记得他的长相吗？”

乔长平略顿了顿，摇了摇头，“我已经记不太清了，只记得，天宝的两只眼睛离的较常人宽些，村里的人常笑他长了一双蛙眼。”

提起幼年时的趣事，乔长平苦闷的脸上略带了点笑意。

而坐在他身旁的乔元听到这话，惊地从凳子上站起，她一把将乔长平板正，迫使他看向自己。“哥，你确认没有记错？！”

乔长平没想到乔元会如此激动，他确定道：“不会错的，我同他一起长大，虽不知道他现在长成什么模样，但这点子事情我还不会记错。”

缓了口气定定心神，乔元又问到：“那他脚上是不是有两个脚趾特别分开？”

关于天宝的事，自分家后再没人提起过。乔长平一时没收住情绪，面露惊色，“你怎知道？”

听到肯定的回答，乔元重新坐回凳子上，颇有种尘埃落定之感。

双眼距离较远，第一及第二脚趾的距离特宽。

或许，这件事根本就不是周素的问题。吴玉梅当年生下的乔天宝，从一开始，就是个智力有些障碍的唐氏儿。

只不过在确定之前，乔元还不能告诉任何人，她只有亲眼看过乔天宝的样子，才能做决定。她不能让周素燃起希望，又生生破灭。