艾忒尔又翻了一面。

散落在陆地上的城邦各自为政，甚少交流，每个城邦都有三名长官共同作为领主，分别是执政官、骑士长，以及大祭司。

而学徒杀死了三领主之一，就算学徒杀人的原因情有可原，但那也只是对现代文明而言的，在城邦时代，杀死了领主，就只能以死赎罪。

代替他的艾忒尔如果被抓住，也就只有引颈就戮这一个选项。

艾忒尔进退维谷，左右为难，纠结许久，终是叹了一口气。

——他到底应该研究哪个方向的课题？是城邦时代异种动物群落特征及环境关系研究，还是古代城邦行政制度现状调查与运作实践研究好呢。

啊，这完全是两个截然不同的领域，有点难选……

艾忒尔在草地上瘫开一团。

*

在七层塔的塔尖，诡谲的月依然高高挂在半空，微凉的夜风顺着破开的缺口呼啸而入。

堂内，残留的血腥味混合着烧焦的气味而弥散，一列又一列的士兵站立在周围，共同拱卫着自己的领主。

骑士长还半跪在地上，他一抖披风，就让大祭司那具完整的尸体滑落在地上。

大祭司还保持着被刺死时的模样，繁复的长袍裹在身上，不像是平时的日常穿着，而像是举行祭祀的正装，显得过于正式，脸上还充斥着难以言喻的震惊与不可思议的执着。

骑士长垂眸，突然，他眼尖地瞥见了什么东西，然后犹豫地、隔着披风去捏大祭司的袖口。

他摸到了一根细棍，一根十分坚硬的细棍，顶部尖锐，甚至能刺穿人的皮肤。

随着摸索的动作，那根细棍也从袖口中滑出，很明显，它顶部的尖端并不是由精心打磨而成，反而是木色的折断，刻印着黑色的曼陀罗，衣袖滑落间，暴露出施法者的手臂，上面是黑色的烧伤痕迹，曼陀罗的花纹蔓延其上，这是魔法的反噬，一种能与魔鬼沟通的魔法的反噬。

【那是他罪有应得。】

鬼使神差的，骑士长突然想起这句话来，他不知道心里在想些什么，只得沉默，反复检查着室内的其他痕迹，检查得愈多，他就愈发的沉默，他看见了满室的狼藉，却又在这只光片影之间窥见了真相。

“雷米诺阁下。”

工作繁忙的执政官终于抛下城邦的杂事，匆匆赶到大祭司命陨的现场。

“执政官先生。”雷米诺骑士长思绪还沉浸在其他事情里，他呆板地回复道。

“你之前见过杀死大祭司的那个人吗？”执政官没有注意到骑士长的异样，他迫切地追问。

显然，执政官在路上已经听过下属的报告，粗重的呼吸从他矮壮的身躯中呼出，领主的尊严被人侵犯这一件事让他怒不可遏，这位雅什城邦的执政官本就不是谋定而后动的性格，此时更是被怒意冲昏了头脑。

骑士长雷米诺摇头，“我只认得他的衣服，知道他是神殿的学徒。”

“这么说，并不只是臣民杀死了领主，同时，更是学生杀害了老师。”执政官怒意更甚，他的视线越过骑士，越过祭司，几乎是瞬间的功夫，作为三领主之首的执政当即下了判断，一锤定音。

“来人！去神殿里把所有学徒的资料都拿来，把所有学徒都传唤过来，我倒要看看，到底是谁这么无法无天！”

“先生。”雷米诺将大祭司的尸体放好，他站起来走到执政官的身边，避开了下属与仆从，有些不自信，轻声说道，“这件事可能另有蹊跷，我发现了一些东西。”

他再一次瞥了眼躺倒在地的祭司，下定决心，正要将检查的结论说出。

就在此时，执政官抬起手臂，挡在雷米诺的前方，打断对方的话，在他眼里神情中，半是理解，半是自大，又带着不容置喙的顽固，“雷米诺阁下，我认可你作为骑士的美德，但是在这一件事上，我并不能理解你对于犯人的宽容。”

执政官的声音洪亮而低沉，像是雄狮闷啸，“有一位领主死了，被人杀死了，那就必须要有人付出代价，付出生命的代价。”

雷米诺对执政官不顾旁人的性格早有了解，但他仍不愿放弃，先前那点不自信也被他抛之脑后，被否定之下，他更加坚定了自己的猜测，“倘若这是两个发生争执的人，其中一个人的死是因为心怀杀意、技不如人而咎由自取呢。”

他这句话称得上是说的非常明白了，就算是再笨的人也能听得出他的言下之意，更不用提城邦的执政了。

果不其然，执政官眼中神情骤变，如刀般凌厉，“雷米诺阁下，不要侮辱你牺牲的同伴。”

执政官说：“领主的尊严被侵犯了，城邦的威严被侵犯了，这是铁一般的事实，而触犯雅什城威严的人，必——死无疑！”

地狱行星的猩光直照在堂，被地上的血液反射，又照到执政官的身上，洁白的制服隐着猩红的血色，平日用以祷告的神圣殿堂仿佛响起恶魔的嬉笑、桀桀的嘲讽。

纵使雷米诺对执政官有所了解，但此时，他的后背也不由得冷汗涔涔，雷米诺不自觉地向窗外望去，见到一地的花窗碎片，又想起远遁而去的那个人。

幸好，他抓不住他……现在想来，那个人也应该在城里的隐蔽之处藏好了，而追捕逃犯的事情向来由他负责，不论事情发展到何种田地，他应该都能保住对方一条性命。

此时，来报者的声音打断了雷米诺的沉思，“执政，大祭司的所有学生都已经到了。”

执政官：“还缺谁。”

仆从报告说：“还缺一个，叫——”

“没有缺人，我在这里。”

猩红的月光被遮，卷入的凉风暂歇，碎掉的落地花窗原处立着一个人影，他鬓边的小辫轻晃，个人沉静若水，寒寂如冰。

如果有谁看见了那双藏蓝色的眼睛，就会看见覆着一层薄薄冰面的深潭，看见广阔的冰山与雪原，甚至闻见独属于冬天的寒峭气味。

仆从的声音没有中断，他还在说。

“——埃忒尔。”