明堂中央，金轩笑得猖狂，正准备将瑶娘带走，半途却被只节骨分明的手拦住。

“我买她一曲。”

闻七隐在人群，感受到胸腔被重重震了一下，心脏传来的剧痛使他迫不得已弓下腰身。

白花花的银两几乎晃乱人的眼，花满堂将钱递予老鸨，平静道：“多的不用找，再开一间房。”

他动作太过自然，蹲身询问瑶娘：“跟我走吗？”

瑶娘怔怔盯着那双桃花眼，泪珠还挂在眼角，一时间被这张脸震得话都忘了回。

金轩也未曾料到竟真有人当这个出头鸟，脸色陡然难看：“等等。”

花满堂这才望过去，指尖一下下轻叩折扇。

“本公子后悔了。”金轩阴沉着脸，傲慢地抬手一指，“这人我要了，谁反对都没用。”

“银两已经给了。”花满堂寸步不让，“掌柜的要食言吗？”

老鸨冷汗都出来了，手心的银两像是重千金，只能陪着笑坐立不安：“这……”

“掌柜的你别忘了。”金轩警告，“我此回可是受邀参加了钱小公子的生辰宴。”

老鸨面色一变。

“望舒平日最是护短，他若是知道我在你这儿受了委屈……”他恶劣一笑，“你猜，你这秦楼馆还能不能开下去？”

此言一出，座下静了片刻，随即惊呼如浪潮般涌起。瑶娘指尖骤然一紧，仅存的希冀被抽走，心底薄凉如秋风扫叶。

老鸨脸色彻底白了，先前只听闻金小公子家中有些闲钱，谁能料到他竟攀上了钱家这根高枝，还敢直呼钱家小公子表字，这要是真被他说中……

老鸨当即挂上讪笑：“哎呦金小公子，是奴家有眼不识泰山……”

“阁下何曾收到过邀请？”花满堂轻笑道，“望舒可从未向我提起你。”

这般亲昵的语调自他口中说出没有丝毫违和，仿佛就是与故友闲话家常。

金轩怒目圆睁：“你什么意思？”

“兴许望舒没将阁下放在心上。”花满堂气定神闲，“不重要的人，不提也正常。”

他说得太过笃定，金轩本就心虚，眼下气焰不自觉就消了不少。

“还不走吗？”花满堂悠悠道，“还是你想赌一赌，我们闹起来，望舒会帮谁？”

静了须臾，终究还是金轩退了一步。

“明日的生辰宴，你最好敢来。”他面露狠色，“这回本公子看在望舒的面子上不和你计较，你若敢诓我，我翻遍紫萍都得把你揪出来。”

花满堂微微一笑，并不搭理他，复而询问瑶娘：“跟我走吗？”

瑶娘怔了半晌，跌跌撞撞地爬起，用力点了点头。

老鸨看准时机，差人哄着金轩去了二楼包间，又满脸喜色地为花满堂排了间上房：“贵客一掷千金，可需奴家再唤几个灵巧些的姑娘……”

“我不喜人多。”花满堂接过木牌，抬袖遮住手上的伤，“夜间切勿打扰。”

“是是是，奴家都懂。”老鸨转到瑶娘又是个眼神警告，“好好服侍贵客，听到没？”

瑶娘低着头，将怀中的琵琶抱得死紧。

红纱轻晃，新一批容光焕发的姑娘随乐登场。众人眼看热闹散去，便也三三两两分开，一场小插曲便这么被轻轻揭过了。

闻七混在人群中，双目猩红，小臂因过于用力暴起青筋。

从方才开始他心口便止不住地疼，整个人像被吊在空中，摇摇欲坠，目之所及唯有花满堂衣上的牡丹，如瀑的发丝，言语的自得，以及向来只会对他一人展露的温柔。

为什么。

为什么？

“为什么，那本该是属于你的。”

熟悉的女声在耳边质问，引诱他坠入无尽深渊。

他心口锁着一只兽。

闭嘴。

闻七忍下躁动，寸步不离地跟上两人步伐，目睹他们进入同一间房后，缓缓从墙面滑落在地。

这里很黑，透过薄纱厚面，能听到外头的热闹喧嚣。

屋内隐隐有说话声传来，混着花满堂的轻笑，紧接着是衣料摩挲的动静，隔着一堵墙，混乱又清晰。

不知哪儿响起了琵琶声，嘈嘈切切，珠落玉盘。

闻七颤着指尖，一步步将袖口翻到小臂，密密麻麻、莹蓝相杂的鳞片镶嵌在肤间。

种族血脉相斥，将他心底最深处的欲望燃成了燎原。

附近出现了海妖族。

他有心魔了。