肆

在听了千机的一番话后，水鸢选择了迎难而上、改道京城。

宫城殿宇的庑顶就像是展开的鹏鸟的翅膀，看起来金碧辉煌、又延伸的了无边际。放眼望去，朱红色的宫墙像是被金色的篷顶死死压住了一般，叫人看起来仿佛只有一小片了。水鸢不是宫里的人，因此没有特许，无法从前殿绕到后宫里头去。

经由承运门、奉天门走到宫里头去，前殿四周没有树，所有植物、无论花草都是种在坛子里的。距离云和殿好长的一段路上，都只有在地上铺平、铺满了的枯青色的石板。如今春天已然来到，有许多麻雀、喜鹊落在地板上，用鸟喙捉弄着地板上的石子。

那些鸟儿用脚把小石子踢来踢去，紧接着又试图捡些风吹来的草籽吃。远远望去，所有大大小小的鸟儿就像是跳跃的黑灰色的点一样。或者它们又像芝麻粒子，毫不吝啬的洒在枯青石板上。不知为何，这里只有鸟没有花。

云和殿盘旋着的石阶前面，有小太监端着瓷盆子走来，里面种着一树小小的梨花。小太监踉跄着，把盆子放到台阶根处的地方，紧接着便拍拍袖子走了。刚走到殿前、便想绕过石阶的水鸢，与那小太监的目光交汇了片刻。

小太监见了她，立刻像躲鬼似的低下头去、灰溜溜地逃走了。水鸢这才看到那株石阶旁边坛子的梨花——只有小小细细、病病歪歪的一树，树干细的可怜，枝叉更是细的难以琢磨。在那如同老朽的手指一样的枝叉上，开着一群色泽白黄白黄的小花。

她没有时间再看那树梨花，也没有时间拦住那位小太监。只因她还要穿过这里、赶到文英殿去。彼时的她只觉得危机一来、事情一出，举国上下都变得彷徨了。不论是小太监、病枯生长着的梨花，亦或是宫里的人——也许都只是在强撑罢了？

绕过四四方方的升平殿，水鸢只觉得文英殿前聚着一群蚊子。一群穿着翠绿、绯红、紫红的衣裳，看上去通体红红绿绿的大臣，如同彩色的蚊子般挤在镏金门处、乍一看令人眼花缭乱。那些蚊子嗡嗡地叫着，仿佛她还未躬身进殿，就已经闻到了他们的汗臭味。

水鸢的眼睛稍稍闭起来了。她把心一横、身子一立，于是挽一挽袖子，走在汉白玉路上。水鸢探身进入了殿里。事到如今，她已经不怕以后再发生什么了——果不其然，这座殿里几乎所有想白吃奉粮吃不上的人，都在等着她躬身入局。

“你瞧你瞧，这婆娘来了。”