他哑然，即便时过境迁依然难以忘怀当时与她相视的须臾一刹，那时连天烽火还不曾让他们相隔两端，那时的她……还是他即将迎娶的太子妃。

“可现在一切都变了！”

父皇的声音忽而闯入，眼前少女的模样立刻便如春花秋月般消散退去了。

“昭国已亡，松君亦已沦入大燕为质！过不了多少日子她便将嫁作他人之妇，此生此世与你再无瓜葛！”

言语似尖刀刺入胸口，裴严屹跪立的上身微微打了个颤，陡然苍白起来的脸色令楚皇亦有些不忍。

“弘宥……”

他复叹息一声，语气渐渐和缓。

“松君很好，当年婚约亦是朕与昭皇一同定下……可如今世殊事异、你与她终究是有缘无分，既如此何必还要执迷不悟？于事无补又终日自苦……”

是啊……

——“当年”。

他记得很清楚，所谓“当年”不过四载之前，那是楚尚善三年、昭平康九年，陈蜀两国交战，蜀早向西凉纳贡、背靠突厥铁骑气焰嚣张，陈国不敌向楚、昭两家求援，山雨欲来风满楼，局势一时甚为凶险。

那时楚中颇不太平，润州一带发了洪水、百姓逃灾苦不堪言，父皇为此焦头烂额，自无心理会他国求援；然陈国国主尝助大楚赈济抚恤，也不便径直将其拒之门外，父皇斟酌之下还是决意遣东宫太子代为赴会，与几国共商借兵之事。

相约之地乃在彭蠡。

“洲岛骤回合，圻岸屡崩奔”，水面荡阔一望无际，乃是天下一大盛景；只是那是昭国国土，既是陈国求援、何以盟会之地却不在其国都？莫非与昭早有共谋，此番是专为他大楚设下的鸿门宴？

他心怀戒备登船前去湖岛赴约，却在天朗气清的那日平生第一次见到身为昭皇掌珠的姜岁晏。

——她很美丽。

他的姑母裴饮溪曾被誉为诸国第一美人，姿容无双冠绝天下、有沉鱼落雁闭月羞花之貌；她之容颜其实并不能与皇姑母相较，是因清冷有余而妩媚不足、甚至缺少几分少女的娇俏，偏偏一双黑白分明的眼睛令人一见难忘，矜高狡黠、未艾方兴，宛若霜寒之下一截松柏的新枝，纵被皎洁的雪色遮蔽依旧难掩葱茏生机。

她本安静坐在昭皇身侧，像诸国宗室中每一位寻常的公主般默不作声，陈国国主慷慨激昂声泪俱下、恳请两国借兵助他一同退敌，他心有戚戚颇为动容，然大楚罹灾自顾不暇、又岂有余力扶危救困？

“楚皇雄才大略君临一方、素为天下所敬，难道偏偏今时今日犯了糊涂，以为此战仅是陈国一家之事么？”

她却在他将离去时忽而开口，引得湖岛之上众人侧目。

“岁晏一介女流、尚知唇亡齿寒辅车相依，当今天下诸国林立，终而问鼎不过其一。”

“太清之后天下离乱，突厥入关中原破碎，汉家之长安业成胡虏之畿辇、西都之万姓不祭颍川之英灵；然遥想光祐群英捐躯济难、前仆后继杀身成仁，百年之后至于吾辈、岂敢不行远自迩踵事增华而慰先人之志？”

“今蜀虽立国、然割地纳贡无有不从，实已为西凉之臣；既出祁山而东进，是有舐糠及米并吞三国之心；若据江南而越天堑，则恐北地之乱近在眉睫、朝发而夕至矣。”

“是故今朝借兵非为助陈得一战之胜，而实为三国同气连枝以谋自安，天下治乱由此而定，万望殿下三思后行。”

他：“……”

她是那样令他意外，年未足十四的少女面容尚有几分稚气、可说出的话却已纵横捭阖振聋发聩——太清以降百年乱世、天下诸国群雄逐鹿，仿佛都清清楚楚映在她眼底，一点一滴纤毫毕现。

他不得不驻足回头久久与她相视，而后将其所言一字一句转呈父皇垂阅，彼时父皇慨然抚掌，亦叹曰：“昭皇得女如此，实乃姜氏阖族之幸。”

后来楚昭两家皆出兵助陈，三国联手共抗西凉、终将蜀军拒于祁山以西，三国盟约维系数载，那湖中岛上一晤亦被后史称为“彭蠡之盟”口口相传；父皇大悦，亲下国书为他向昭皇求娶其女，他亦亲赴庐州久居数月，与她同在一宫之间常常相见。

“殿下要娶我作太子妃么？”

她那时偶尔会笑着这般问他。

“可是你我并不相熟……我亦怕自己不安分、做不好旁人的妻子。”

他那时其实不甚懂得她话中的意思，只觉得“妻子”二字甚为悦耳，兴许那时眼前也曾一度出现与她的天长地久，昼夜朝暮循环往复、日久便成岁岁年年。

——可……如今一切都不同了。

“何况即便今日她就在金陵、就在这座神安殿中，你便能遂了心愿么？”

父皇的声音再次响起，每一字都像锋刃狠狠割上他的心。

“大争之世非同儿戏，无论如何大楚都已占据先昭城池、这是不争的事实！松君那样的性子，她会半点都不记恨于你么？”

“合纵连横、合纵连横，过去与昭联姻不过是谋定而后动的一步棋！如今形势已变、她便不再是你需要的臂助！”

“弘宥……”

“你，应当放下了。”

——是的。

……“松君那样的性子”。

裴严屹紧紧闭上眼睛，脑海中再次浮显数月前与昭大战的种种，狼烟四起兵戈扰攘，一座座被撞破的城门便是他与她之间难以清偿的巨债。

“那你想如何？”

那时父皇便曾厉声质问于他。

“将大昭拱手让人？让与西凉与北燕？”

“姜氏已经守不住了！大昭国亡是避无可避的事实！”

“今日不战，待来日突厥与谢氏跨过天堑踏上江南之地、我大楚便将面临灭顶之灾！这难道就是你想要的？”