走进这家位于百货大楼深处的火锅店，一股温暖而热烈的气息如汹涌的浪涛般扑面而来，仿佛在刹那间穿越进了冬日北京胡同深处那充满人间烟火气的寻常人家。叶凡和涟漪刚一迈入店门，就立刻被这份独特而浓郁的温馨紧紧包裹。

店内，热气腾腾的蒸汽源源不断地缭绕上升，宛如轻盈的云朵，与柔和的灯光巧妙地交织在一起。灯光透过朦胧的蒸汽，洒在陈旧却整洁的桌椅上，投射出一片片暖黄色的光斑，营造出一种既传统又温馨的用餐氛围。

火锅中央，那铜制的锅具里翻滚着红亮诱人的汤底，宛如一片炽热的火海。那是用多种珍贵香料和新鲜骨头精心熬制许久的高汤，色泽鲜亮得如同璀璨的宝石，香气四溢，仿佛具有一种无形的魔力，让人光是闻着那味道就不禁垂涎欲滴。随着欢快跳跃的火苗，汤底中的食材如同欢快的舞者，渐渐地熟透，散发出阵阵诱人的香味。那香味或浓郁醇厚，或麻辣刺激，与空气中弥漫的火锅特有的麻辣或鲜香气息完美交织在一起，构成了一曲动人心弦、关于味蕾的华丽交响乐。

在这种温馨又快乐的感觉之下，叶凡和涟漪也建立起了从未有过的默契。他们的目光交汇，彼此心领神会，都同时地选择先尽情享受眼下这顿饭的快乐时光。那些令人烦恼、不高兴的事情，还是暂且放在饭后再去思量吧。此刻，就让美食带来的愉悦占据心灵的全部空间，让温暖的氛围驱散内心的阴霾。

火锅店老板一眼就认出了涟漪，忙不迭地快步走上前来，用那浓重且极具特色的北京话热络地过来交谈，“您好！嘿哟，您可来啦！这回这个套餐不错，是我新设计出来的，食材都是精挑细选的，量给得足足的，价格还特别实惠！”涟漪听到老板的介绍，脸上立刻浮现出亲切的笑容，马上对老板介绍着，“这是我在内海的朋友，叶凡。”

“哦，内海过来的啊！这火锅蘸料也是我自己调制的，您尝尝。”说着话，老板笑容满面，亲自盛来一个小碗的底料放在叶凡桌前，那动作娴熟又热情。“我不是开餐馆的么？前几年经常去内海品尝你们那的比较有特色的餐馆的。”老板兴致勃勃地说了几个内海最出名的小馆子，叶凡竟然都能对答如流地答出这些菜馆里那些出名的菜品名称，这让老板不禁竖起了大拇指。而一旁的涟漪却一脸茫然，这些地方她竟然一个也不知道。

其实原因很简单，叶凡已经有好几年没有去像样的餐厅吃饭了。但是在 08 年之前，叶凡工作的公司前景那是一片大好，如日中天。那时候，公司业务繁忙，应酬众多，每天吃吃喝喝成为必然，那些地方都是在当年去过的，回忆往昔，心中不免感慨万千。

与老板聊天时，叶凡虽然表面上喜笑颜开，面露悦色，然而他的心里始终是不痛快的。得知这家店涟漪常来，叶凡的第一反应便是之前的她究竟与谁常来？这个念头一旦冒出来，就像野草般在他心底疯狂生长，怎么也遏制不住，想来想去心底都是无尽的内耗。

一顿火锅让两人脸上洋溢着满足与幸福的笑容。叶凡熟练地用筷子在滚烫的锅中夹起一片鲜嫩的羊肉，在蘸料里轻轻一蘸，或轻吹一口热气腾腾的毛肚，感受着那滚烫的温度逐渐变得适宜，然后心满意足地送入口中，细细咀嚼，品味着那美妙的滋味。这一刻，所有的烦恼似乎都随着那升腾的热气烟消云散，只留下眼前这片刻的欢愉。

但与前几次见面一样，她们相聚的欢乐时光总是最短暂的。火锅里的炭火终有熄灭的时候，就如同这美好的时光总会走到尽头。当炭火熄灭，那袅袅的烟雾渐渐消散，温度慢慢降低，她们始终还是要面对之后要谈的事情。那些悬而未决的问题，如同阴影一般笼罩在心头，无法逃避，只能去勇敢面对。

“我订好了酒店。”涟漪一边急匆匆地走着，一边抬起手朝着商业街交叉路口的一家酒店指去，叶凡赶忙跟着手指的方向看去。那是一家和内海市铁路地道边上品牌一模一样的酒店，“订了你喜欢的酒店。”涟漪微笑着说道。

叶凡除了去旅游和出差，从来没有因为其他什么原因住过酒店，在他心里，哪有什么喜欢或不喜欢的酒店之分，先前在内海叶凡说那家酒店很好，不过是因为酒店和过世的涟爷爷家很近罢了。在那里，或许能够寻觅到当年的那些温暖而熟悉的感觉，能够让他在回忆中找到一丝慰藉。

“嗯。”叶凡抬头看了看那酒店的招牌，微微地点了一下头。随后，两人迅速办理了入住手续。毕竟今天这么仓促地赶来，是要有很多重要的事情要说的。两个人都清楚时间有限，涟漪也知道明晨一早也许太阳还没升起来叶凡就得返回内海。然而，不知道为什么，两个人此刻都张不开口，仿佛被一种无形的力量束缚住了。他们不说话，也没有眼神交流，只是默默地各自整理着自己的随身物品。洗漱完毕后，便安静地躺在了那松软的羽绒被里。