船开始顺流行驶，这船规格高，速度也快上不少，很快就甩开了其他船只，在运河上空荡地行驶起来，只余周围景致。胤祥倚在胤禛身上，胤禛靠着榻，两人就如此静静坐着，看河水长流，任自己漂泊在无际的前程中，却不同于过去几十年的无依感，毕竟明白目标已在身边，彼此守护，就这样天长日久，也已胜过人间无数。他们的船先绕过一大片城郊草场，大概正是昨日所见的那片，接着顺流南下，越来越快，畅行无阻。没一会儿，又见一座建得参差的小城，城随河岸地势而建，四面有城墙，高低不齐，两人所行运河在这城南边，透过窗户恰可见有一桥从渡口通入城内，桥边是热闹的水上集市。胤祥靠着胤禛，说道：“那应该是张家湾了。”胤禛下巴轻轻靠着胤祥额头，回道：“是，许多粮仓都在此处，所以繁忙不少。”胤祥笑着仰头看向胤禛：“可是我只记得这南门正是传说里冯魁卖妻之处。”胤禛笑道：“那是明末的惨况，现在的大清当然不会有这等事了。”胤祥点头，想了想，翻过身趴到胤禛身上，抬头看向他：“皇帝是不是要去维系下大清太平了。”胤禛被说得一笑，讨价还价地将胤祥搂紧，继续看窗外流水道：“王子不觉得当下正太平吗，再说了，这些风景哥哥还没跟你一起看过，以前即便经过也不知道趣味在何处，多半不看。”刚请求完，又退一步争取到：“待到河西驿再看罢，朕的怡亲王可否允许？”胤祥见胤禛又扯了一大堆还算合情的道理，也就不说了，窝进胤禛怀里，面朝窗外，笑着闭上眼道：“那就小憩一会儿，先休息一个时辰吧。”

原来河西驿是出顺天府后，入天津卫的第一个驿站，船行运河上，蜿蜒曲折在许多荒僻村庄间，两人便随河睡过这样无景也无人烟的地域，在午时左右到了河西驿。船靠岸停了一会儿，胤禛胤祥起了身往二楼舱外走去，二人停在小檐下看着外界河运往来。没站多久，忽见旁边驶过一艘饷船，停在了不远处。船靠岸一会儿，里面走出几个押饷兵丁，他们大摇大摆地走出了饷船，进了岸边的驿站，没一会儿，只见驿站里的驿幕被这群人围着理论了一通，大概没有说拢什么，接着就被一通殴打，最后，那驿幕仿佛屈服了，这伙儿饷兵才最终回了船。胤禛看着这场景，心里猜想着多半是为了船价之事，眉头越发紧了起来，一旁的胤祥倒是一副了然状，看到胤禛的神情，缓缓开口宽慰道：“皇上，这世上不公平的事还很多，你是圣主，也不能避免这角落里的事。”胤禛回过神，松了松神情，问道：“王子见过这等事？”胤祥淡淡回说：“未有。只是以前听内阁学士黄叔琳说起，他在山东帮过一个七十二岁的秀才，这秀才后来勉强当上了贡生。”听到这，胤禛心想这样的，不如别坚持考，但又觉得王弟会记得这人自有他的道理，就接着认真往下听。胤祥自然知道胤禛在想什么，停了一下，看了看胤禛，慢慢接着说道：“这人入仕不顺，但特别的是，他在地方搜罗了许多鬼怪故事写成了书。我好奇从黄叔琳那要来看了看，那所谓的“聊斋”故事的确奇异有趣。不过这人还有本《醒世姻缘传》，是他做高邮孟城驿幕时写的，更实际些，其中就说到过类似的事。”胤禛听罢慢慢点头，也生了些感慨，心下怀疑，问道：“王子，难道科举不能选出真人才？”胤祥无奈摇头笑笑：“兄长真是个好皇帝，总想这么多。科举传了一千多年，自有它的道理，至于以后是否要改，还要看我们大清需要什么。这些考不上的‘人才’，在自己的文字里发点光，不意味着有经世之才。”胤禛听得也很是赞同，心头的担忧一并散了去，走到胤祥身后搂上他，心里又感到有王弟真好，只有胤祥能帮自己看淡一些现实，卸下一些担子，告诉自己，胤禛只是在任的皇帝而已。于是慢慢开口在胤祥耳边说道：”多谢王弟。”胤祥一笑回道：“担心这些，皇上不如先看折子。”