火光点点散落在漆黑的旷野上，夜晚山间的风大，吹得鬓发快要散开，雪歌将一直抱着的斗篷披在她肩头。空气中飘着花香和草木的苦冽味道。身为世家妇，这样自由散漫的日子不常有。

侍卫们不敢过于靠近，远远跟随在后面。一声两声，是谁在弹拨琴弦。

灯笼在风中摇曳着，帐中的烛火渐次熄灭。

宋淳之与葶宜挽着手，缓步行在河边。他们同乘一骑，不由得离山那边远了，四野辽阔，静寂无人。

葶宜站定了，擒住宋淳之的衣襟，将他扯到身前。

男人含笑揽住她，唤她的名字，她踮起脚尖，勾住他的颈，将娇艳的唇奉上去。

他高大魁梧，将她纤细的身子整个覆住。

“淳之，淳之……”

拥吻着，眼角不由得湿了。他知道，她究竟爱他有多深吗？

他知道，她为了他忍下了多少不能忍的委屈吗？

一道极亮的闪电划破黑夜。宋淳之凛然顿住，松开了怀中紧拥的人。

他深浓的眉毛拧紧了，艰难地道：“葶宜，我得进宫去，现在就走。”

军中的火器讯号，旁人不知，只有他看得懂。

几个暗中跟随的属下已经围拢上来，葶宜泪眼霖霖，抓着他的衣摆。

“我不许你去！”

他无奈一叹，“对不住，我下回再陪你……”

葶宜甩开他，背转过身，恼道：“下回下回，究竟要等多少个下回？宋淳之，朝廷没了你一个就不行了吗？你到底有多重要？你早就不带兵了，说好了安守京内，你还是忙个没完没了！”

宋淳之朝属下打个手势，示意不要上前。他转过身，轻抚葶宜的肩，“是我不好，我知道自己亏欠你许多，葶宜，你等我，我去去就回，你别生气。回头，你怎么罚我都认，但现在，我必须得走。”

见她仍是背身不理自己，双肩微颤，如何不知她哭了。可眼下实在没有时间哄她，宋淳之叹了声，转身大步离开。

不远处，宋洹之迎上来，“兄长……”

宋淳之拍拍他的臂膀，笑道：“多半是城防上出了岔子，这边交给你了。”

宋洹之点点头，目送他翻身上马，疾驰而去。

几个婆子小跑上前，恭请葶宜回去休息。

宋洹之不便靠近，命侍卫远远护持。

大概一个时辰后，宋淳之身边的人回来报信，说一切平安。宋洹之这才安心，等他回到帐中，已过了子时。

祝琰原坐在床边等他，这会儿支撑不住，歪在床头上睡着了。

宋洹之屏退侍婢，轻手轻脚地将她抱起，横放枕上。祝琰睁开眼，含糊地唤了声“二爷”。

小炉上温了醒酒汤，他晚上和宋淳之对酌，喝了不少酒。

她撑手欲起，被他俯身按住。

“不气我了吗？”

他说。

祝琰咬着唇，瞧他撩开她裙角，脱掉粉色的绣鞋。她眼底映着摇曳的烛光，摇了摇头，小声说：“没有生二爷的气……”

他手掌捏着她的足踝，瞧伤处已经包扎好。

他低声说，贴近过来，呼吸近在唇边，“兄长时常担忧，怕我委屈你。”

柔软单薄的身子在臂弯之间，灯下的新妇，娇媚堪怜。

“祝琰，我亦同样——”

按在床褥上的手，缓缓落在纤瘦的背上。

“不愿你觉着烦。”

祝琰凝视着他沉肃的、幽黯的眼睛。“我、我怎会？”

声音轻轻柔柔，像刮在心口的羽毛，她说，“我知道的了，以后就算二爷不说话，也定不是不想理会我。”

宋洹之点点头，掀起锦被，将她裹在里头。

他垂眼瞧着她，挣扎着道：“祝琰。”

她睁开晶亮的眸子，认真地望着他。

她见他坐的笔直，两手紧攥，饶是脸上看不出什么，也明显是有些为难的样子。

她伸出手，柔软温热的掌心，轻拢着他青筋虬结的手背。

“我与二爷是夫妻。”她说，“我会陪在二爷身边。”

眼角湿润了，她不知道自己为何会流泪，这一刻对他说的话，何尝又不是在开解自己？

“二爷与我同心，我们一起，好好的走下去。”

缔结婚约，此身已许，就要白头。

老夫人说得对，一辈子很长，是好是坏，得看自己怎么过。

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城内，火光冲天，照亮了半座皇城。

宋淳之甲胄在身，腰佩长刀，立在广场前喝问：“巡防营、水龙营、知事司，宫内司的人到底在干什么？”

兵甲们个个垂头丧气，沉默不言。

身后传来一声冷笑，“干什么！当然是想烧死皇孙，最好连朕也一并烧死了，好给他们几个贤王腾位置！”