他话还未说完，被神殿长打断。

“沙利斯，注意你的言行。”

神官沙利斯捂嘴退后，不再继续说话。

神殿长走近六神无主的利特，将一把木雕刀递给他，附耳小声道：“你知道应该怎么做。”

利特下意识握紧小刀，愣在原地。

神官与祭祀们翩翩撤离，密室重新自外而内封上，只留下一块崭新的木材和两位失魂木匠。矗立于正中的密之雕像被神殿长覆上厚重的白绢，密不透风。

丽丝与克莱尔连续数日请托城门熟识的卫兵调查丈夫们的踪迹。今日终于有了进展。一名村里出生的卫士带来神殿的告示，木匠们工期拖延，需要再多待一礼拜才能完工。

丽丝长嘘一口气，心中巨石落地。她连忙谢过小卫士，奉上茶茶自制的果酱和地里果干。克莱尔有些不甘心，追问道：“卫士小哥，你能见到我家约翰吗？可以帮我传口信吗？我有无论如何都想与约翰说的事儿！”

卫士收起丽丝贿赂的土产，没好气地回答：“你以为神殿是我想进就进的吗？能把布告板的告示读给你们听，已经是我天大的好意了。”

“求你了，能不能通融一下。”克莱尔哀声祈求，悄悄朝卫士手里塞两枚铜币。

卫士和守门的同伴相视一眼，比了个摩挲的手势。

克莱尔借着握手恳求的机会，再塞了一枚铜币，小声低语：“就和我家约翰说，约定的事儿我已经做到了。请他归来时，捎带城西的米果干。”

“就这？”卫士挠挠头，搞不懂这些悄悄话有什么价值，勉强同意了。等两个女人相扶着离去，他的同伴挪揄道：“马尔，你真要去神殿传话啊？”

马尔卫士掂掂铜币，狡猾地说：“我是答应传话了，可没答应去神殿传话。等约翰回来时我再和他说，既不冒险又赚进一个月伙食费，岂不美滋滋？”

同村出身的另一卫士不禁摇摇头，却没有多嘴声讨。当上卫士的村人能迁至城内居住，严格来说已经不算村里的一员了。

这个世界就是这样，神殿压榨贵族，贵族压榨领民，市民压榨村民，村民压榨罪民，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。谁拒绝参与自然盛宴，谁自然是下一道盛宴。

茶茶若有所感，向城镇方向眺望。

双胞胎在起居室，拿魔法举着哥哥莱纳和弟弟雷欧玩得开心。

村里刚刚敲响午间钟，日头正烈，没什么人在外行走。

尼古拉除外。

尼古拉鼻青脸肿，高举着一张井盖，一瘸一瘸往茶茶家方向挪动。这倒不是他爸辣手摧花，把儿子揍得不成人样。他的的确确前几天想狠揍儿子一顿，在妻子老鹰捉小鸡般袒护下，雷声大雨点小，几乎没怎么伤到儿子。

全怪尼古拉自己，被揍后赌气踢房门发泄。房门原来便老旧不堪，身为村长继任者的杰克近日又是忙得焦头烂额，没功夫修复老宅。此番被尼古拉拼劲全力一蹴，老木门正式寿终正寝，轰然倒下，把始作俑者砸了个结结实实。

尼古拉在床上躺了数日，对同病相怜的莱纳产生了一股诡异的共情，决定用“还井盖”当借口，找同为天涯沦落人的哥们聊聊。

他走了一会儿，热到不行，借道尼尔大叔家蹭水喝。尼尔大叔端来蜂蜜水，给热坏了的男孩扇扇子。他一向喜欢小孩子，村里的小孩子也都爱亲近这个和蔼的老叔叔。

尼古拉边乘凉边打量院子里那辆推车。他觉得自己输得冤枉，实在不明白这推车有什么妙处。

尼尔大叔不好意思地解释：“不是谁都像你呀，尼古拉。我天生魔力值不高，每次收割牧草只能雇人，要么自己来回跑。现在有这样的工具，我一个人两三趟就能完成工作了。”

“哼，”尼古拉不服气，“说到底，还是魔力值太低，太弱才需要这个东西。我就不需要。”

忽然他又想到其他事儿，问尼尔大叔：“大叔，行脚商不也是一些魔力值低的人吗？所以才不能获得稳定的居住权，只能到处跑商。他们怎么不搞些这样的玩意儿？他们要是早弄了，我也不会输得那么突然。真丢人。”

尼尔大叔笑笑，告诉他：“你不知道吗，行脚商身边有罪之民。罪之民是奴隶，有的是体力干活儿。而且行脚商要爬山过海，哪能随身带着推车呀。”

“哦。我倒是没注意过，他们太脏了，每次来我都要躲得远远的，从没仔细看过哩。”尼古拉说着，“说起来，也到日子了。再过几天，行脚商就该到我们村子了吧？”