此刻她已极快地恢复了神智，毫无预兆地转身，没什么表情的脸上露出了一个嘲讽的笑容。

恶鬼：“嗯？”

另一股强势的力量突兀显现，与林中恶鬼迎面撞上。

两股恐怖的气息在身后交织，在恶鬼不甘又讶异的眼神中，阮清宁带着商洛毫无阻碍地从石兽身边经过。

脚下的路已不是路，而是一座桥。

朱红色的桥与石墩上搭成的木板桥交替浮现。

眼前的世界似被迷雾融化几分，变得斑驳而扭曲。

山林似真似幻，山下村落与阿云记忆中的深山古村交叠，那到处悬挂的牛羊，又哪里是什么牛羊？

古庙被拉近至眼前，黑洞洞空荡荡的样子不断放大，最后眼前浮现的是石兽张大的嘴。

它的嘴里幽深密长，通往另一处世界。

那处黑暗幽长的空间里凭空浮现出一双黑洞洞的眼睛，眼瞳中间各自落着一处血点。

阮清宁对上了那血点，而后血色不停放大，蔓延。

黑暗与血色深处，凭空浮现由神秘线条构成的繁花，花后鬼面似在通过她的眼窥探人世。

阮清宁收回视线，闭上了眼睛。

再睁眼时，哪有什么荒村古桥？

对岸只有一棵袅娜的枯树，已死的枝条无风摇摆，似等一归人，又似引人堕入无间深处。

阮清宁瞥到了他们的牛车。

商洛摸了摸唇角的血迹，脸色苍白地走到牛车身边。

正要赶车时，他的债主阻止了他。

阮清宁一个箭步跨上车头：“我来吧！”

商洛没有反对。

---

入夜之前，阮清宁驾着牛车，带商洛来到了一处镇子里。

镇前的牌坊上，刻板地镌刻着桃叶镇三字。

一入镇中，满目墙垣残缺，四下屋舍坍圮，到处空无一人，唯余牛车嘚嘚声，十分突兀。

明明正值春时，草木却反常地枯败，黄色的纸钱伴着干瘪的枯叶，随冷风飘扬在空荡荡的街道上。

没过多久，牛车便来到了古镇的中心。

那儿有一棵早已死去的古木，和之前阮清宁在荒地上拔走的那棵一模一样。

两人对视一眼，商洛上前检查了一番，确认这树没问题后，将牛车停于此处。

这一次，他在生火之前，先摆了个简单的阵法，兼有示警与御敌之效。

随后，他才捡了些枯枝还有破木板，堆放好后开始生火。

做完这一切后，夜色渐渐降临。

天上没有月亮，没有星星，是个十分荒凉孤独的夜晚。

可因有阮清宁坐在旁边，商洛并不觉得孤独。

想了想，商洛决定征求下自己债主兼救命恩人的意见：“你想吃什么？”

至于对方肉眼可见的怪异之处，就像他脑子里进的水一样，或者说像天师的身份一样，是可以甩出去无须在意的。

阮清宁惊讶道：“我还可以选？”

奇怪，待遇变好了？这厮良心发现了？

“随便，我都可以，你看着做就行。”

商洛点点头，走到牛车边去掏出食材。

这一次除了烤肉外，他又给阮清宁整了几样小菜，看着十分清爽美味。随后，不待阮清宁催促，他又掏出一小坛酒。

这一次的酒不是他以前酿的，而是买的果酒。

酒坛开封后，就泛出清冽的果香。

两人正要好好享受这危急过后美味的一餐时，马蹄声还有粗鲁的喧哗声传来。

很明显，来人是一伙盗匪。

商洛先前的布置防得了邪物，却挡不住恶人。

他们神色不明地打量着两人，堂而皇之地走到了火堆边。

“一头牛不够分的，剁了这两人当下酒菜！”

“那多浪费，这种货色卖给金石城或者那啥，可都是一笔极好的买卖。”

匪徒们权当他们是两个死人一样，肆无忌惮地讨论着，手上沾血的刀蠢蠢欲动。

盗匪头子走到离商洛很近的地方坐下，说出的话不怎么好听，却并未轻举妄动。

“哟，这不是高贵的天师大人吗？稀客，稀客呀！在桃叶镇这样偏僻的地方能见到您，可真是难得的很哪！”

至于阮清宁，被他当成了商洛的依附者，或消遣的玩意之类。

手下皱眉，“什么，是天师？”

另有一匪嚣张道：“天师又怎么样？还不是一刀一个——”

言未毕，被边上的贼人一肘子捅了一下，才不情不愿地闭上了嘴。

这时，盗匪头子才慢悠悠道：“住嘴！岂可对天师大人不敬？”

随后对商洛抱拳，“您二位海涵，我这帮兄弟粗鲁惯了，没大没小的，哈哈……”

眼中神色不以为然，状极轻慢。

商洛没有理他。

一阵夜风吹过，火光摇曳中，树影迷离，人影斑驳。

见到这两人高傲的样子，周围的歹人大怒，“我们老大跟你们说话呢，这什么态度，啊，找死是不！”

说着就要上前教训商洛他们，被土匪头子伸手阻止。

“相逢便是有缘，你我不论身份，共饮一场如何？”他看着商洛说道。

杀死一个落单天师很简单，可善后却很麻烦。平心而论，他并不想去招惹天师府这种庞然大物，哪怕是在这种荒无人烟的地方。

不过如手下所言，他身边那女人倒的确是个不错的货色。

“如果你先醉了，那你把身边这女人送我。如果我先醉了，放你们平安离去，如何？”他大言不惭地说道。

商洛冷眼看着，“看来阁下对我有所误解。”

他的手按在剑柄之上，“可惜让你失望了，我并非是那等只知埋首经卷的文弱天师。”

大有一言不合，一剑一个贼匪首级的架势。

山贼头子笑了，“这样吧！我也不白喝你的，我用东西和你换。”

商洛不是个有耐心的人，正要动手，阮清宁却忽地出声，“你用什么来换？”

对方道：“我刚刚带手下洗劫了一个村子，里面没什么值钱的东西，倒有一个故事还算不错！”

商洛只觉对方的说法十分荒谬可笑。

这山贼不但狂妄，还脑子不好。不知道哪根筋搭错了，大晚上跑来讲什么故事。

呵，当他什么人？三岁小儿吗？

“真的，那故事很不错，”山贼头子用一根细细的木棍拨弄着火堆，眼神诚恳，“我割下那老不死的头前一刻，他还在给自己的宝贝孙子讲这个故事呢！”

“哈哈哈，有趣，有趣……”

他手下众多恶徒纷纷附和，开始没心没肺地叫嚷。

商洛心中大怒。

阮清宁微笑，“哦？你这么一说，倒是让我也有些好奇了。”

“如果这故事当真有趣，车上的所有酒都送你了，不过——”她语气平缓地开口，“如果它并不像你说的这样有趣，那么……”

阮清宁捡起一根枯树枝，朝山贼脖子比划了一下，其中意味不言而喻。

山贼头子连连拍腿，嘎嘎乱笑，“这位小姐倒是很有胆识！”

阮清宁将手中的酒丢了过去，贼人接过后，先用令人毛骨悚然的眼神看了他们一眼，才慢吞吞地喝了一口。

“承蒙款待，我这就把那故事复述一遍，给两位消遣消遣。”

在他粗糙喑哑的嗓音里，在飘散于夜色中的酒香中，那沾了几分血色的故事，就这样开始了。

“在一个名叫桃花镇的地方，有一位可爱的小姑娘。后来，小姑娘长大了，到了该出嫁的年龄……”