谈黛离开云江的那天，大雪已停，房檐屋脊上积雪只余薄薄一层，融化后，滴滴答答地落在行人肩头。

谈、楚二人雇了辆驴车，慢悠悠地驶上通往县城的乡间小道。楚脂百无聊赖地挥了一下鞭子，毛驴紧着倒腾了几步，就又开始闲庭散步。她咂了一声，转过头对着车里说道：“你和路舒怎么样了？就这么不告而别，后面的计划怎么办？”

“就那样吧。”谈黛漫不经心地回答，指尖划过怀中一盆墨兰纤长的叶片，“老皇帝宠信他，他一封奏折上去，禁海令废止是早晚的事。至于旁的，等他到了县城再说。”

楚脂皱眉，“你这盆草哪来的？路上带着也不方便，不如给我拿去制药。”

那是兰花！人家只是还没开花而已！

“林芸儿从前养的，现在没人照顾，吴阿山给了我，留着当个纪念。”

“那你就更应该给我了，将来入了药，也能算她几分功德。”

……好吧，跟楚医师讲什么情感连接也是对牛弹琴。

“不过，你倒是真借林芸儿的案子让路舒上了折子，我还挺意外的。”楚脂又道。

谈黛轻笑，“那道折子他早就写好了，只是一直没发出去，他在纠结。林芸儿案不过是影响天平平衡的最后一根稻草罢了。”

楚脂不禁在心里同情起那位被算计得明明白白的路大人，只不过，“真的不是杀敌一千自损八百吗？”

“怎么说话呢不是，”谈黛玩笑着同她打太极，“人家可不是敌人，确切来说，他是我们的盟友。”

“呵，被蒙在鼓里利用的盟友。”

“如果我们的目标从一开始就一致，还能算得上是利用吗？”谈黛若有所思。

“怎么可能？”楚脂嗤笑，“若说路舒早也有意废止禁海令还算正常，可没有天机水镜，他无论如何也不可能预料到未至的兵燹。”

谈黛不置可否。

“诶，前边那个人怎么有点眼熟？”

谈黛顺着楚脂手指的方向远远地望去，心里瞬间咯噔了一下。

还真是不能在背后说人。

“路舒？他蹲在那儿做什么？”靠驴车行至近前，楚脂也认出了那人，朝他挥挥手，“路大人！”

路舒站起身，双手似是捧着团东西。谈黛低头一看，那东西竟是一只毛绒绒的小山雀。小东西翅尖微颤，尚未丰满的羽毛脏兮兮的，蜷缩在路舒手中的帕子里，好不可怜。

“路大人，”谈黛礼貌一笑，“这是？”

“它不知怎的从窝里掉出来了，”路舒一指旁边的樟树。那树上的鸟巢不算太高，路舒踮起脚，轻轻将它放了回去。

谈、路二人尴尬地对视一眼，一时间都不知道该说些什么。幸好楚脂开口道：“哎呀，救鸟一命胜造七级浮屠，路大哥，你将来到了地下，一定能有个好去处！”

谈黛、路舒：“……”

要不还是别说了。

“你们这是要上京？”路舒问道。

谈黛摇头，“先去县里见个朋友。路大人呢？”

路舒笑道：“我与你们同路。”

“啊？你要走着去啊？”楚脂咋舌，这段路可不远。

路舒看向谈黛，“不知道为什么，离开前想在这乡间再走走。”

谈黛点点头，没有说什么。

“哎呀，从小到大你都走了二十多年了，还没走够啊？既然顺路，要不要我们顺便载你一程？”说罢，她给谈黛使了个眼神：你不是要利用他么，赶紧利用起来啊。

路舒想了想了一下，道：“也好，不知道谈姑娘意下如何。”

“那自然很好。”谈黛回答。

“多谢。”说罢，路舒一撩袍角，上了车。

楚脂又挥了一鞭子，驴车吱嘎吱嘎地向前驶去。

车内，谈黛垂眼数着兰花叶子，权当旁边的人不存在。路舒终于在她数了十几遍的时候开口：“你这兰花很漂亮。”

“谢谢，它还没开花。”想了一下她又补了一句，“不过开的时候应该是很漂亮。”

……随后，又是漫长的沉默。

直到驾车的楚脂替他们尴尬到脚趾扣地，想找个新话题时，路舒终于道：“那碗粥，是不是我唐突了？”

“不会。”