同一个夜晚，午夜时分，这座城市依旧灯火通明。

第一军校和军部坐落于即使在首都星也最为核心的城市。

这座城市占据着绝佳的丰厚资源，整座城市在不断发展中形成外密内疏的结构，越外围越多商业中心、高楼大厦、密集的居民建筑，越往内建筑物越稀疏，但个个都称得上“来头不小”，被拱卫在最中央的就是帝国绵延了数代统治的皇族宫殿。

军部大楼位于中央区域某处，虽说是军方的象征建筑，但并不是真正的驻军地，更多是处理武器、物资、科研、财政，以及与议会接洽的综合事务场所。虽然也有卫兵戒备，但方位不算隐秘，普通居民也可以远远路过。

而号称“帝国大脑”的中央研究院就紧邻在军部大楼一侧。

这是一个由数栋大型建筑物组成的园区，其中最高的一栋楼与军部大楼间拉了几条长长的连廊，方便双方必要的走动。

霍北寒凯旋，军队带回了无比丰富的战利品：虫族的武器、尸体、遗物……都是非常珍贵的研究资源。

曾经随军出征的“长光”研究小组，在见过家属后，以组长莫向云为首，投入了紧张的研究工作。

“莫组长，结果出来了。”

深夜，莫向云依旧没睡，像一道瘦长的鬼影，独自站立在布满特殊器械和消毒水气味的实验室里，默默思考着什么。

一名Beta女性研究员小跑过来，她神色格外精神，努力平稳语气，却压抑不住隐隐的兴奋。

“B3方向的第一批分析结果出来了，虫族的脑部特殊提取物确实能够降低Alpha的信息素反应，以及Alpha对Omega信息素的敏感度。”

白婉：“对Omega的作用还不清楚，我们没有Omega受试者……”

帝国对Alpha和Omega的生理研究已经停滞数百年了。莫向云的主攻方向是神经学，与AO生理无关，却在某天提出虫族的某种脑部提取物可能对Alpha和Omega产生生理调节作用。

如果成功，或许会有划时代的巨大突破。

白婉负责这个方向的推进，她格外期待，今天是关键时期，她怎么也睡不着，大晚上也在跟进结果。

莫向云看了一遍材料，似乎早有预料，苍白而寡淡的脸色（用莫晖的话讲“像在棺材里躺了一万年”）没什么变化，轻轻点了点头：“效果很好。谢谢你这么晚还在工作，早点休息吧。”

“明天我会向霍将军申请，招募一批Omega受试人员。”

……

研究院的另一栋建筑，武器研究中心内，也有人迟迟未眠。

一位老者站在机甲实验工厂的数据中心，身前整面墙上都是大大小小闪烁蓝光的数据流屏幕。数据流的标头部分显示着测试机甲的型号：RX-9。

老者紧盯着其中的关键部分，却看见测试数据只坚持了不久，就出现异常，不断发出WARNING。

“又失败了……咳咳……”老者长叹一声，虚弱地咳嗽起来。

“老师！”

“教授。”

身旁陪同的两人，学生冯荣和助手莫里安都连忙上关切地前搀扶。

老者是名誉帝国的机甲大师塞斯教授，他已经三百余岁，头发花白，身形枯瘦，在平均寿命逼近三百岁的星际时代也算高龄了。

“您早点休息吧。联赛还有几个月，不用太急。”冯荣劝。

RX-9现世多年却始终没有投入实战，是因为还有未攻克的技术难点。但皇帝陛下有意让它在联赛出场，塞斯团队急于做出临时改装，起码要让它能应付这次亮相。

“好，咳……”塞斯坐下来，提起另一个话头，“我听说这次一年级也能报名，是因为你班上有一个学生，能拆解高级核心……”

“对。是一个名叫时安的学生，他很有天赋。”

提起时安，冯荣熬夜到犯迷糊的脑子一下精神了，连忙介绍。

做研究的人总是爱才的，塞斯露出温和的笑意：“能让你这么评价，那肯定不一般。”

“是的，”冯荣见老师感兴趣，产生了一个大胆的想法，试探道：“……呃，老师，我感觉这段时间实验室也缺人手。我改天问问，如果那个学生愿意……如果可以，我把他带来帮帮忙吧。”

“好，你自己安排吧。”塞斯对自己的学生向来宽和。

冯荣惊喜：“谢谢老师。”

说是帮忙，其实大家心知肚明，是冯荣想找机会提携时安。

塞斯的实验团队如果缺人，全帝国的人才都会削尖脑袋想挤进来，哪轮得到一个一年级学生。

嘁，走后门。

助手莫里安在一边看着，心中不屑，听说那学生还是个Omega，能有什么前途，早晚要嫁人生孩子的。

要是真敢来，他可要给个下马威，挫挫那个小兔崽子的得意。

*

几日后，晨间，霍北寒的宅邸。

“够了。停，呜……”

别墅二层，时安的卧室门虚掩着，小机器人端着热气腾腾的早餐移动走到门口，听见里面传来暧昧的声音，立即贴心地把自己调成静音模式，咕噜噜转动底盘滚走了。