墨水顺笔尖下滑，在侧锋前端凝起水珠，紧接着“啪嗒”一声随笔身搁下。

莫上麟笑了一声，然后放过了这个话头，抬手将地图卷成细条别进钟锦腰间，起身：“走吧，去后面汤池看看。”

这身衣服轻薄，藏不住东西，唯有腰封处两块布料间有缝隙，不过这厮没往里头塞，只是指尖借动作似有似无地与腰上软肉一触即分，钟锦垂眸。

东西放好，指尖沾上墨香。

她一向走得慢，耽搁了一下便落得更远，前面忽然轰隆。

声响不大，但混杂其中的咔哒让钟锦猛地抬头，箭步上前拨开莫上麟衣摆：“别动！”

“是机关？”

钟锦点头。水汽将边上一块大半掩藏入汤池的石头潮润的模糊，她摸出上头星图后福至心灵，朝其中一处摁下——

震动停息。

“腿别抬，两处联动的机关装置必然占地不小，真打开就收不了场了。”话儿从齿缝里斥出，钟锦试探抬手退后，看这东西再无反应，略略松了一口气。

脚下忽然踩到什么东西。

“小心！”

汤面骤然出现漩涡，钟锦尚未看清就被莫上麟横腰拖过，扑入草丛。

鬼知道四皇子为了这汤池下的玩意埋了多少个开口，她只觉得翻滚间肩背仍被硬物磕了好几下，一直倒入木林深处。连山庄里积攒不散的雾气似乎都被这声响震散，钟锦隐约看到有人往这里跑，为首的被绊了一跤，后头人乌啦啦过去扶他，一片混乱。

也好。在这里暴露身份还真不好出去，钟锦刚要起身，下颚忽然被捏住：“嘘，来人了。”

微愣，她继而反应过来是暗室里的出来查探，在感知到潮腥气靠近的瞬间一把拽下莫上麟领口，气息相触。

宣王立刻笼住她身，从汤池那边看过来便是一场忘乎天地的交颈缠绵，以至于来人都极小声地骂了一句娘，然后抽气儿：“似乎只是不小心碰到。”

……这个声音，居然是许颂！

自她离开冶阁，与许小爷往来便极少，钟锦刚刚颤动眼睫就被莫上麟覆盖上唇，继而她后知后觉闻出草间气味，推了莫上麟一下。

“别动。”鼻尖一点一点蹭过她鼻梁，这人浑身在几息间就烫得厉害，眼睛算不上清明，“这点药不至于，再等等。”

……等什么？等人走了好泄洪？

钟锦无话可说。

不远处的人大概希望他们再沉醉一些，最好颠鸾倒凤不知天地为何物，莫上麟很配合地带着她往坡下又翻了一次，那边看不到了。

另一个声音响起来：“走吧，那男的要是有药助兴都干不上半个时辰，也真是可怜。等下让葛铄查谁住这附近，宴会结束后除掉。”

许颂似乎沉默了，两人拉拉扯扯了几下，终是朝汤池退去。

林中旁人显然也瞧见了这儿，不过谁都不知庄中多少权臣纨绔，没得来找麻烦。大约过了一盏茶淅嗦脚步便彻底消失，钟锦偏头呼出口气。

“这不是地方，王爷。”

不许莫上麟再亲，这人就埋头在她肩窝喘息，笑声气儿一样：“心真狠。”

“彼此彼此，王爷也没少蹭。”

甭说身在虎穴，就算现在天时地利，钟锦这身子也不允许再人和一次。常年混迹烟花柳巷还不沾身，她不信宣王控制不住，半晌后果见他抬头，却是用舌尖将什么东西推进她嘴里，胡说八道：“一人一半，寥解相思。”

钟锦皱了下眉，就着唾液把解药吞下去了。

一身行头又被弄脏，回屋后来的已不是之前那个引路丫头，生面孔似乎被告诫过不要多言，只低头备好热水衣裳就退了出去。

在屋檐下听墙角。

那位真正的袁夫人最爱江湖之事，尤其对水货里运送的胭脂水粉款式、分成很是熟悉，钟锦被迫将脑子里有关脂粉的东西倒了个干净，出门时瞧见莫上麟在笑。

压声：“妾身陪夫君走这一趟，受苦良多啊。”

那家伙便也耳语：“那夫人瞧上什么好东西没有。是汤池里那四殿下和许小爷，还是……那位。”

殿中，一道身影仰在座上，偏头和人寒暄完，刚好看过来。

只一眼钟锦便认出——戚氏渤洋支真正的嫡长公子，一双眼果然很狡。

江乌县地方小，县令更是安于一方，没什么人认得他们，那狐狸一样的视线在他们身上轻轻扫过，移到别处。

两人在角落里的位置坐下来。

“身形的确有几分像。”钟锦评价，继而骨头架子自己黏上这凉丝丝的垫，恢复了几分懒意，“不过还是那句话，无论哪位，我都不感兴趣。”

哪怕她的确是为了看看戚均才同意来，许颂算一个意外收获。

莫上麟摇头，嗤了一声：“小骗子。”

昔日同窗就从面前走过。

不过四皇子没有出现，若非在林中听见他声，二人真要怀疑一下这消息的真假。倒是这云北郡守颇有些文才，一场私宴不聊朝事只谈风月，其中五大家来的都是幕僚，居然合力在捧许颂，有想让许家顶替钟家的意思。