这次假期，沙菲克庄园不再是死气沉沉，卢平和小天狼星都在这儿。虽然有时候他们会出门，但大多数时间都在帮着艾瑟琳处理种在园子里的草药。

艾瑟琳按照约定给朋友们写信，但赫敏和罗恩的回信总是过于简短且笔迹草草，纳威的则过于官方，简直像低年级学生的字帖。艾瑟琳有理由怀疑这是在他奶奶的监督下写的。

艾瑟琳在哈利的生日寄去很大一包饼干和各式糕点，她知道对于在女贞路的哈利来说，这些食物比最高级的扫帚保养套装更珍贵。

斯内普并没有过来，艾瑟琳对增龄剂的改良陷入瓶颈，她很想问问斯内普。

但艾瑟琳不知道斯内普的地址。不过她想出了个好办法（事实上是乔治告诉她的）。艾瑟琳写了许多邀请函，收信地址写成霍格沃茨魔药办公室，收信人写西弗勒斯.斯内普。

这样霍格沃茨负责教职工信件的转送的小精灵就会让学校的猫头鹰把信转寄到教职工的现居所。

这主意简直棒极了。

蜘蛛尾巷。

斯内普看着从窗户缝里源源不断塞进来的烫金信封咬牙切齿。这种钻空子的馊主意绝对是韦斯莱家的那对双胞胎给艾瑟琳出的。

霍格沃茨的小精灵没有别的事做吗？什么东西都转寄？还有沙菲克。斯内普看着信封上的花体字，她打算把一个假期的时间都消耗在写邀请函上面吗？

斯内普气结，狠狠关上窗户，在猫头鹰喙敲击玻璃的声音中收拾好行李。

既然沙菲克非要他过去，那他就让她知道自己做了怎样一件蠢事。

有上次的经验，斯内普没再直接用壁炉过去，而是移形换影到罗克大道，用魔杖点了点沙菲克庄园的大门。

主楼客厅的水晶球微微震颤，浮现出斯内普的身影。刚换好园艺围裙准备摘草药的艾瑟琳立刻跳起来。她就知道！

艾瑟琳开心地把斯内普迎进来，这是他第一次从大门进来正式拜访。艾瑟琳看着走到主楼的路旁全是荒芜的土地，第一次为这个一点都不美观的景色感到羞愧。她发誓，她今天晚上就要预约最好的园艺服务。

推开主楼的大门，华丽得多的客厅让艾瑟琳缓解了一点刚刚的尴尬：“教授，请您稍候。我去处理一下后院的草药，它们到采摘的最佳时间了。很快的，有什么需求您可以跟菲比说。”

斯内普不置可否，看了一眼桌子上的茶点，都是他和艾瑟琳平时在地窖吃的，看来她并不是顺从自己的口味，而是用自己的喜好潜移默化地影响他。这个认知让斯内普有点不高兴。

斯内普信步走到窗户边，透过窗子的缝隙往外看，他有些好奇艾瑟琳都种了什么草药。他可以根据种植的草药确定一下打算在这个假期给艾瑟琳布置的学习任务，新鲜的总比邮寄来的药力更强。

艾瑟琳提着篮子敲了一下脚边那只大狗的脑袋，似乎在说什么，但隔得太远斯内普听不清。他用魔杖敲了敲耳朵，艾瑟琳的自言自语立刻很清晰地在他耳边响起。

“泡泡豆荚没那么脆弱。只要你足够小心，它就不会破裂搞得一手黏液。”艾瑟琳有点生气似的用力揉大狗的脑袋，大狗也不恼，只是躺在地上来回扭动摇着尾巴伸舌头装傻。

“你又在逃避干活了。”艾瑟琳说着指责的话，语气却依旧温和。她把装满泡泡豆荚的竹筐放在地上，重新拿了一只，“不许偷懒。去把那些豆荚给莱姆斯送去，今天就要把它们处理出来，不然明天就失活了。”

大狗不情不愿地翻身起来把脑袋伸进篮子的手挎往卢平住的花园小院走。真是的，他正翻肚皮哄她开心呢。