“她去送克鲁姆回德姆斯特朗的船了。”罗恩的语调有一种故作不在意又酸溜溜的味道。

对他们而言，舞会的氛围已经全毁掉了，再怎么重新燃起情绪也跟热烈的礼堂格格不入。

圣诞舞会结束以后，哈利开始研究金蛋，罗恩跟赫敏再次陷入半冷战。艾瑟琳终于有时间静下心来思考到底是谁把哈利的名字投进火焰杯里的事了。

其实艾瑟琳心里已经有了人选，只是试探起来实在没什么捷径可走。

霍格沃茨的走廊在暮色中显得格外幽深，艾瑟琳的鞋跟一下下敲在石板地上，她今天要去的不是地窖，而是穆迪的办公室。

“进来。”沙哑的声音像谁在用砂纸擦生锈的锁链。艾瑟琳推开门，扑面而来的是浓重的霉味与旧皮革气息，混杂着一丝若有若无的硝石味。

穆迪坐在吱呀作响的转椅上，真眼盯着桌上摊开的《黑魔法防御术：实用对策》，魔眼却诡异地转向她，来回颤动，像里面盛着一团水银。

“沙菲克小姐。”穆迪像是有些惊讶居然有学生真的敢来主动找他，“什么事？”

“关于反诅咒铠甲的锻造原理……”艾瑟琳的声音带上几分犹豫，余光扫向桌上那只窥镜。它不停地震颤，那是探测到黑魔法波动时才会有的反应。

她一进门就看见了这只吵闹的窥镜。

穆迪的假腿不耐烦地敲着地板，靴子与石砖碰撞出刺耳的声响。他用自己的眼睛扫了一眼艾瑟琳，突然顿了一下，转身正对着她。

“过来。你对这个很好奇？”穆迪注意到艾瑟琳盯着窥镜，他挥挥魔杖，窥镜的铜链在空气中甩出脆响，然后掉在艾瑟琳手里，“它已经坏掉了，一直这样，但跟了我这么久，我实在不忍心扔了它。”

艾瑟琳的手指接触到冰冷的金属表面，这绝对是奥凡尼工坊的正品窥镜。她把指甲塞进后盖的缝隙撬开，扫了一眼。

里面构造精密得像座微型魔法阵。艾瑟琳轻触镜沿的校准符文，齿轮转动声清晰而规律，根本没有穆迪所说的“损坏”迹象。

真正的问题在于，窥镜的探测指针一直指着它的主人。

“你在看什么？”

艾瑟琳合上后盖：“它确实坏掉了，我刚才碰一下边缘，后盖就掉了。抱歉，教授。”

“有时候它会抽风。”穆迪的真眼眯成细缝，却直直盯着她的脸，“毕竟跟了我二十年，被钻心咒砸中过三次。”

艾瑟琳装出困惑的神情，将窥镜放回桌面：“关于反诅咒盔甲，我有些疑问。”

“你们这些学生总是想靠外物得到保护，”穆迪的声音更加低沉，他快速舔了一下嘴唇，“与其关心那种东西，不如好好把真正实用的恶咒对策学明白。”

穆迪的假腿踢向桌腿，转椅发出不堪重负的呻吟：“行了，问题解决了？”

艾瑟琳本来也没打算得到什么有意义的回答，她只是尽可能记住办公室里的陈设和不合理的地方。

但很遗憾，艾瑟琳没发现什么值得仔细探究的东西。她只好转身，办公室正中间的大木箱子里突然传来闷响，像是某种濒死的生物甩尾撞击木板。

“博格特？”艾瑟琳顺口问道，余光瞥见箱角渗出一点黏液。那个锁不像是单纯用魔法打开的，似乎还有很纯粹的机械构造。

穆迪的魔眼在箱子上停留半秒，突然发出机械般的转动声：“比那有趣得多。”他扯动嘴角，露出半排磨损的牙齿，“下次黑魔法防御术课，你们会见到。”

“再见，教授。”艾瑟琳推开门，走廊的冷风灌进办公室，吹得壁灯的火苗剧烈摇晃。她听见身后传来锁箱的咔嗒声，以及窥镜重新开始的蜂鸣。