第二天晚饭后，艾瑟琳跟往常一样去地窖工作。

其实说是工作，但大多数时间要么是给斯内普熬药打下手，要么是待在自己的角落做自己的事。

顶多是帮斯内普批改一下低年级的字帖一样、只知道抄书的幼稚“论文”，上课要用的魔药材料由斯内普抓来的苦力解决。

艾瑟琳真诚地认为，斯内普有些过分苛责了，又太过严肃，导致被关禁闭的学生处理那些没见过的材料时也不敢问他第二次。

但现在有艾瑟琳这样善解人意的学姐坐镇，小苦力们胆子大了很多。

更何况对艾瑟琳而言，这些学生都是来帮自己减负的，恨不得比平时还温和百倍。

送走终于捣碎半盆牛黄的二年级小獾，艾瑟琳走到正在看晚报的斯内普面前。

斯内普只觉得艾瑟琳挡了自己的光：“什么事？”

“您能帮我参考一下舞会礼服吗？”艾瑟琳拿着几张照片排在斯内普右手边的小几上。对她而言，斯内普的年龄在这儿，一定参加过大大小小许多舞会，他的选择相当具有参考意义。

“我没有那么多空闲陪你做这种无聊的事。事实上，我更想建议邓布利多取消这个毫无意义、只能彰显各个学校之间稀薄甚至并不存在的‘感情’的舞会。”斯内普翻了一页报纸，最近终于看不到那个叫什么斯基特的记者的文章了。

斯内普说不清自己是满意那个记者不再造谣还是遗憾于看不见有关波特的贬低。

艾瑟琳看了一眼斯内普手里的《预言家晚报》，都是很无聊的新闻。最有意思的不过是关于上周魁地奇联赛违规使用福灵剂的官方通报。艾瑟琳不认为斯内普对除斯莱特林参加以外的魁地奇比赛有什么兴趣。

“如果这很打扰您的话…我还是听从菲利亚的意见吧。”艾瑟琳只好把那些照片拿回来。

斯内普微不可察地皱了皱眉，沙菲克的那个跟格兰芬多谈恋爱的室友？那他估计要在礼堂里看见沙菲克穿着完全不符合她年龄的夸张礼服了。

斯内普不耐烦地抽过艾瑟琳手里的一沓照片，随手拿了一张最保守的蓝色鱼尾裙照片搁在最上面，顺手扔在一旁的红茶旁边。

“现在带着它们离开。”

艾瑟琳满意地拿回照片，看来她可以让菲比把自己那几条蓝宝石找出来搭配一下试试了。

礼服已经定下来，艾瑟琳觉得自己有必要对自己的舞伴也特训一下。她虽然没打算在舞会上出什么风头，但也并不想沦为笑柄。

自从哈利拿了第一，马尔福就销声匿迹了。这两天倒是时不时跑到自己这儿刷存在感。但并没对艾瑟琳说什么很过分的话，艾瑟琳也只是敷衍着答应。

但谁知道马尔福会不会在舞会的时候无聊到盯着纳威的舞步纠错？艾瑟琳觉得自己应当尽到身为舞伴的责任。

有求必应屋的烛火摇曳不定，配合着唱片机把若有若无的舞曲送到空气中。

宵禁前，艾瑟琳带着纳威进到她新许愿的房间：“看看怎么样？以后晚餐吃快一点，我们最好每天都练一个小时。”

房间四面都有镜子，门口有挂衣服的架子和搁凳。地上铺着整块的厚地毯，门对面有唱片机和唱片架。