明政殿上烛火明明灭灭，将满朝公卿的影子投在青砖上，荀文远自齐国回来后便辞了官，已经多日没有出现在朝堂，此番再被召回，他着实没想到自己能见到芈浔。
“大王。”他依旧恭敬地行礼，视线扫到芈浔时，指尖微微发颤，眼底那片刻的惊讶完全证明了这所谓安陵太子门客的身份。
事已至此，芈浔也不再伪装，当着众人的面，他双手作揖，向荀文远深深一拜，“师叔，失礼了。”
清朗的声音刺破死寂，那声带着三分笑意的称呼，让荀文远喉间泛起铁锈味，他偷瞄瀛王骤然眯起的双眼，朝堂上的气氛像被拉紧的弓弦，随时都会绷断。
“荀子。”瀛王的声音裹着刀刺，看着这一出师侄相认的好戏，不禁质问：“难道此前在阙京，你不曾见过他？”
“大王不必为难荀子。”芈浔先荀文远一步开口，将后者准备好的说辞尽数堵在了嘴里，他依旧从容：“荀子对瀛国忠心，此事无需多疑，我不想师叔知道，他一定不知道。”
瀛王轻笑一声，看这人都死到临头了还一身轻松似得，倒也不得不佩服此人的胆量，说此人是麒麟才子，他信。
否则，蛰伏四载，不鸣则已，一鸣惊人，不是谁都有这样的本事。
“那你呢？”瀛王复将目光落回到谢千弦身上，“李寒之，你倒是认得他。”
满殿公卿的呼吸声突然清晰可闻，萧玄烨死死盯着那道身影，指尖深深掐进掌心，三步之遥，却像隔着山海…
无数个暗夜里，自己与他同榻而眠，如果这人的名字是假的，那这份情意，会是真的？
萧玄烨只觉心脏被无形的手攥紧，连呼吸都带着血腥味，这一次，他能抓得住么？
谢千弦知道萧玄烨在听，也知道殷闻礼在听，喉结滚动，才艰难道：“臣幼年作为游学士子，也曾求学于稷下学宫，可惜没能得安子赏识，却有幸见过此人，方才确定，此人正是麒麟才子。”
不知瀛王信了多少，又或许此刻，这位国君确实已经把心思都放在了这位麒麟才子身上，他心中叹着可惜，越、齐二国都有麒麟才子相助，瀛国，确实需要啊，人才，谁不想要呢？
可偏偏，这位麒麟才子早就有了主人...
荀文远也适时站出，劝道：“大王，人才可遇不可求，如若大王愿意，便让芈浔将功折罪。”
他开口求情时，芈浔却忽然轻笑出声，那笑声清朗如岐山凤鸣，却让满殿人脊背发凉。
怎么没人问他，他愿不愿呢？
“多谢瀛王美意，也谢过师叔。”芈浔正了正身，看向瀛王的眼神终于少了几分戾色，赴死之人看透了生死，眸中星光璀璨，“瀛王若精诚求贤，我相信，会有一位愿意侍奉瀛国的麒麟才子，可惜那人，却不会是我了。”
“别说了...”谢千弦在心里求他，他太熟悉芈浔的这个眼神，这般决绝，是他要做必死之事了…
“我芈浔穷此一生，所作所为，只为在这天地之间，留下...”他深深吸一口气，仿佛又听见了岐山下的凤鸣，“最后一个义字。”
芈浔字字如重锤，敲在每个人心上，同在人群中，沈砚辞也佩服这样的气魄，饶是作为武将的许庭辅也发出几声感慨的叹息，谁又能不说一句，不愧为麒麟才子呢？
可只有谢千弦明白，他要永远失去这个六师兄了...
他看着那道身影挺直脊梁，恍若看见那年在学宫初见时的少年郎…
“我看着就比你大，你该叫我师兄！”
谢千弦却不以为意，来到稷下学宫的，哪个是有家之人？有的早已失了往事的记忆，连名字都是自己给的，这年岁自然也是张口就来…
他鲜少唤他师兄…
“好一个赤胆忠心的麒麟才子。”瀛王看他的眼神早已没了杀意，转而是一股求而不得的遗憾，可就像他自己说过的那般，大瀛可以没有麒麟才子，却也绝不能让他国，再多有一个。
芈浔既不愿侍奉大瀛，那便留不得，若不能用之，则杀之！
瀛王背过身去，惋惜是必然的，杀，也是必然的，最终，他转过身，徐徐道：“寡人念先生忠烈，保你全尸，赐，鸩酒。”
芈浔却微笑着，真正接受了这份所谓的馈赠，躬身拜谢：“谢瀛王。”
侍卫再次将他押走，谢千弦的魂，也跟着走了，他想冲上前，却只能看着那抹熟悉的青衣渐行渐远，如同坠落深渊的孤鸿，只留下振翅的残影。
“除了太子，都退下吧...”
一众人退出后，殿间只剩父子二人，萧玄烨想着方才谢千弦的神情，他想的太过出神，以至于连瀛王唤他，也没反应过来。
“太子。”瀛王提高了音量，语气也不免冷了几分。
“是。”萧玄烨这才回过神。
“大敌当前，你倒有心思发愣。”
“臣...”萧玄烨犹豫着，最终还是开口：“臣以为，芈浔不能杀。”
瀛王眼底亦带着思索，算算时辰，这会儿，送鸩酒的寺人，估计刚刚出发了，现在要撤回这道诏命，兴许还来得及。
“诸子百家的名士，我大瀛都缺，麒麟才子名扬四海，若如此轻易就杀了一个有名之士，往后，还会有愿意侍奉大瀛的才子么？”
上首的人静静听着，说到底，这其中的利害，他也并非看不透，只是凭着芈浔那一腔忠烈，即使放了他，也不见得会归顺自己，若是放虎归山，后患无穷啊...
瀛王手中佛珠轻捻，那细微的摩擦声似乎在唤回他的善念，此时，他想起了芈浔的那番话...
弑兄篡位之君，天下共愤而伐之，乃势所必然...
他想，若是放了芈浔，青史上，他可否留一个礼敬贤士的美名？
最终，瀛王妥协般叹了口气。
诏狱中，秋日毫无暖意的阳光宛如一柄锈迹斑斑的钝刀，艰难地从牢狱的缝隙中挤进来，在地面切割出一道歪歪扭扭的光影，芈浔像是被这微弱的光线唤醒，恍然间睁开眼，望着那一点斑驳的光影，他只想着，太子怀安全了吗？
一阵轻飘飘的脚步声打破了牢狱的死寂，狱卒“吱呀”一声打开沉重的大门，谢千弦缓缓走了进来。
他身后跟着的寺人，手中端着的食盒仿佛承载着千斤重量，芈浔望着那食盒，嘴角泛起一抹苦笑，轻轻摇了摇头。
无需多言，他心里明白，这就是鸿门宴。