眼前的场景给越眠造成了很大的冲击，他突然真切地认识到，污染是实打实会让人逐渐变成怪物的东西。

洞穴里的人形如傀儡，他又被限制与其他人接触，所以对他们的异变没什么实感；诺亚则很少有重症感染者，居民也往往会严实地遮住自己的病变部位，大多数人外表看上去都没太大问题。

原来废都里的感染者才是这个时代普通人最真实的面貌，朝不保夕，苟且偷生。

可是，越眠仅凭自己匮乏的常识都知道，一般感染者和重症感染者是不能混住的，废都没有好的应急疏散条件，更不该放纵感染者四处流窜。

他很是不解地问路信洲：

“这里聚集了这么多重症感染者，真的不会出现污染物吗？”

从进入街区开始，路信洲就没再说过一句话。

没人知道，绷带蒙覆下，那双淡色的眸子其实充斥着挣扎与沉重，将阴暗角落中的一切都尽收眼底。

越眠抬头，看到男人分外绷紧的下颚线，他拽拽路信洲：

“路哥？”

路信洲回过神来，他调整了下状态，刚想回答越眠的问题，却见前方不知是出了什么乱子，行人作鸟兽散，不少流浪者熟练地收了铺盖，转身逃向后方。

路信洲反手拉住越眠：“走。”

越眠不明所以，跟着路信洲混入人群，贴着墙根隐蔽处继续往前走。

二人很快接近事发地，越眠忍不住好奇，向街道中间看去。

一伙身披绛红色斗篷的人围在街心，从他们当中飘出了浓烈的血腥味，越眠能闻出那味道应该是属于一个重症感染者，已经能隐隐闻到污染的腐臭。

越眠眯着眼，小心翼翼地偷瞄向那群人中间的地块，人影攒动，在绛红色布料的缝隙里，他与地面上一双干瘪灰暗的眼睛对视。

那双眼睛一眨不眨，瞳孔完全涣散消光，越眠愣了一下，意识到与他对视的其实是一具尸体。

一个红斗篷转过身，缝隙短暂扩大，越眠看清了那具尸体溃烂的脸孔——

他见过这个人，在排队入城的时候，他记得这人只比他和路信洲早十分钟进入废都而已。

越眠震惊地停住了脚步，他想确认自己是不是看走了眼，下意识地往前探头。

他的动作在一众唯恐惹祸上身的行人里格外显眼，一个红斗篷的视线移了过来，路信洲注意到风险，在那人的目光锁定目标之前一把揽过越眠，将人推进了一旁的小巷。

路信洲紧跟进来，控制一堆杂物移动堵住巷口。

他没有责备越眠的疏忽大意，看出少年有些魂不守舍，路信洲低声问他：“怎么了？”

小巷很窄，两侧都是高墙，两个人面对面挤在当中，身体之间几乎没有空隙，路信洲的手只好撑在越眠旁边的墙壁上。

怕太过憋闷，路信洲伸手解开了越眠的兜帽，帮他挽了下散乱的头发。

越眠没有注意到这一点，他满脑子都还是刚刚那张灰败腐烂的脸，他看到了那个人的致命伤，后脖颈处有碗大的口子，头身只剩几根肌肉连接，他还看到有一个穿红斗篷的人手里拎着一把血淋淋的刀。

“……他们在杀人。”

越眠低声说，他茫然地抬起头，在望向路信洲的那一刻，他紧紧抓住了路信洲的衣角，像是抓住了迫切寻求的答案，语气也急切起来：

“如果是因为那个人的病变度超标，那不允许他进城就好了，为什么要在他刚进城的时候就杀死他？他明明还可以再活一段时间的！”

原先，由于自身体质的特殊，越眠总对死亡没什么实感，也无法理解人类对生命流逝的恐惧；可在经历C区那件事后，他对生死的认知有了极大的转变，至少，他无比深刻地认识到了人类生命的脆弱。

因为脆弱，所以珍贵，可以牺牲，却绝不能敷衍放弃。

路信洲沉默几秒，随后开口：

“你不是问我，废都怎么避免污染扩散吗。”

越眠愣愣地点头，路信洲叹了口气，沉声道：

“这就是他们的方法。”

“披着红斗篷的人被称作收尸人，他们是维持废都秩序的暴力组织，职责是绞杀他们认为即将变异的感染者，随时随地、无需复审。”

越眠震惊，但他依旧很快地从路信洲的话里找出了一个极不合理的关键词：“他们认为？”

路信洲点头。

如果说诺亚的驱逐机制以检测数据为依据，军事庭只是决策的执行者；那么废都的清除机制就是完全建立在个人意愿之上，收尸人拥有自由处决感染者的巨大权力，即使错杀也不会被追责。

只有这样的极端手段，才能保证一所人口密度极大、情况复杂的基地不被污染吞噬。

每个进入废都的人都默认了这样的规则，为了墙根处的一张草席和每天的一块面包，就将决定自身存亡的权力完全转接到收尸人手里。

可污染物的獠牙与收尸人的刀锋究竟有什么区别？拿这个问题去问废都的居民，得到的大概只会是一些模糊的支吾和叹音。