令言喝够了水，拧好瓶盖，把瓶子端端正正放回到茶几上。

“咳。”

他清了清嗓子，想了想，说道：

“我还不知道你叫什么名字呢。”

青年没料想令言的第一个问题居然是问他的名字，平静如静水的表情出现了一丝涟漪。

“我叫秦均影。”

他抿了抿唇，答道。

报完名字，秦均影对上令言的视线，见他还目不转睛地盯着自己，忽然福至心灵，读懂了对方眼神里的潜台词。

“秦朝的秦，均匀的均，影子的影。”

他又补充道。

令言在心中默默重复了一次对方的名字，然后飞快地琢磨了一下应该怎么称呼对方。

秦均影看起来二十出头，年纪应该和自己差不多，叫“小秦”有点奇怪，直呼名字又似乎过于亲昵。令言纠结了片刻，最后决定暂且用一个保守又不易出错的叫法：

“你好，秦先生。”

秦均影轻轻地点了点头。

见对方应下了这个称呼，令言深深地呼出一口气，调整了一下坐姿，挺直肩背，双手放在膝盖上，用最郑重地语气问道：

“秦先生，能不能请你告诉我，到底发生了什么事？”

这显然不是一个容易回答的问题。

秦均影蹙起眉，细细思考了数秒钟，才开口说道：

“三天前，滨海市的天空忽然暗了下来……”

顿了顿，他又改变了描述：

“不，更准确的说，是某种‘物质’忽然将滨海市包裹了起来……等我们回过神来的时候，就变成现在这个样子了。”

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随后，秦均影给令言讲了一个好似无限流小说设定一般离谱又难以解释的故事。

在滨海市本地居民亲历的时间线里，5月10日，原本只是一个普普通通的星期一，他们像平常一样上学、上班，忙碌于自己的事情，却突逢巨变，再也回不到往日的平凡生活了。

午后一点，艳阳高照的天空忽然变成了暗紫色，与苍穹同样色泽的浓郁雾气无孔不进，占据了城市的每一个角落，居民哪怕只要沾上一丝半缕，就会即刻失去了意识。

等他们醒来的时候，滨海市就像被顽童从一张完整的拼图上掰下来的碎片，从熟悉的人类世界剥离开来，被扔进了这个属于非人类的深渊空间。

“……等等。”

令言听到这里，忍不住提出了一个问题：“你确定是整个城市被丢到了你说的这个所谓深渊世界？”

秦均影又露出了那种认真思考该怎么说明的表情。

“也不完全是这样。”

他一边说，一边从茶几下方的抽屉里取出一份纸质地图，摊开在令言面前：

“首先，并不是整个滨海市都在这里。”

秦均影抬手，在滨海市上圈出了一个范围：“就目前已知的情况而言，只有这一带。”

令言凑过去，发现秦均影指出的范围约莫仅有滨海市全部面积的四分之一大小，偏偏不巧正是人口最为稠密、经济也最繁华的江岸一带——想必受害者人数绝对得以千万计。

“而且，也不是所有人都会跟城市一起被带到这里来的。”

秦均影接着解释道：

“目前看来，只有年满十七岁，且又不大于四十五岁的人才会进来。”

令言低低地“啊”了一声。

“这么说，青壮年人才会被带进来咯？”

不知怎么的，他忽然生出了一种奇怪的感觉：“这年龄门槛，简直就像……筛选一样。”

“没错。”

秦均影似乎对令言的敏锐感到满意，勾起唇角，很浅地笑了一下，“我们经历的，正是一场接一场的‘筛选’。”

明明并不冷，令言却莫名地打了一个寒颤。

他几乎是瞬间就联想到了自己刚刚经历过的那场“挑战赛”。

只有能完成指令的队伍才能生存下去。

而不够聪明、不够冷静、不够强壮、不够幸运……或者不够狠心的人，就会被筛选掉，沦为一具死相凄惨的尸体。

“不过就算是只筛选十七岁到四十五岁之间的居民，那也该有好几百万吧？”

令言提出了新的疑问：

“可我刚才看外面路上基本没什么人了，你也说过这里到处是空屋……那几百万人都到哪里去了？”

“那是因为在你之前，我们至少已经经历过一轮筛选了。”

秦均影回答：

“而且因为所有人都没有心理准备的关系，第一轮的筛选死亡率是最高的，存活者仅有大约五十分之一。”

令言顿时就明白了。

几百万人经过五十存一的筛选，仅剩的十数万人散落在一个黑灯瞎火的大城市里，那确实会到处空空荡荡，难得碰到活人实在太正常了。

——难怪当时不管是红组还是蓝组，所有人看起来都是知情者。

令言心道：看来只有自己是跳过了第一轮筛选的“异类”了。