可是就在这时候，某天康辛树忽然在宣布下学之后，神情严肃地将他留了下来。

钟昭不明就里，但还是坐在原位没有动，等到其他学生走光了，才几步上前来到康辛树面前，拱了拱手之后道：“师父？”

“有句话为师想问很久了。”康辛树手里拿着一张写满字的纸，是刚刚他模仿考官出题，钟昭奉上的答卷。他紧紧盯着这个自己最看重的学生：“这些年你在外面，是不是经历了什么不好的事？”

听到这句话，钟昭眼睫微颤，却只是笑了笑：“多谢师父关心，自然没有，弟子好着呢。”

康辛树闻言没有立刻搭腔，又换了一个问题：“前些日太子外出查盐税，北城兵马司门前频繁有人去找茬，这事你知道吗？”

“师父，您可能误会了。”钟昭摇摇头，“弟子素日与这些大人并无往来，只是江大人的手受了伤，经常去弟子家中的医馆换药，听家父说，他最近事忙，为方便起见，暂时搬出了镇国公府，在兵马司旁边租了一个小院子。”

他的话说得半真半假，如果这个大人是指端王那种级别，那确实两个人直到现在都没见过，以后什么时候能见也不好说。

但唐策就不一样，这人现在不知道怎么想的，动不动就往钟家跑，都快跟钟北涯结拜了。

与此同时，撺掇陈二的家人，去北城兵马司闹事的主意就是唐策出的，钟昭也听他说起过。

上辈子陈忠年犯的事太大，被江望渡以扰乱军心的名头斩首，没人敢为他喊冤。可今生他的死因模糊不清，即使所有人都清楚，是太子不爽兵马司内务被端王窥探，江望渡才帮人分忧，但在明面上，陈忠年的死不能这样盖棺定论。

北城兵马司内部管理一片混乱，早在江望渡接手之前就是个彻头彻尾的烂摊子，单纯泄露巡卒出行记录罪不致死，于是这就给了唐策在背后使力的空间。

钟昭前些天跟江望渡的纠纷，康辛树一清二楚，若说他完全不关注对方的一举一动也不现实。

此时听着钟昭滴水不漏的回答，康辛树的眉头皱得能夹死苍蝇。但停顿片刻后，他没有再劝，只把那张钟昭上交的纸递了回去。

“在这上面，我没有看到一点你对民生的关怀，也没有看到一点你对朝廷未来的期盼。”他伸手指了指自己心口的位置，轻声道，“你将戾气藏在了很深的地方，或许连你自己都感觉不到，但是它会从字里行间中渗透出来。”

康辛树说到这里停顿了一下，眼神难掩失望，“昭儿，我不知道你的身上到底发生了什么，既然你不愿意说，我也不会逼你。但如果你以这个状态参与秋闱，乃至后面的春闱，莫说高中前三，便是上榜都不一定能做到。”

皇帝的身体每况愈下，朝中官员个个都在观察风向准备站队，真心做事的人很少。康辛树不希望自己的弟子成为他们中的一员，但是也无力改变，只能疲惫道：“放你三天假，回去好好想一想。”

钟昭听到这句吩咐，神情终于出现变化，他把那份布满自己字迹的答卷折了一下捧于手心，后退一步跪了下来：“师父……”

“你不用跪我，这也不是跪就能解决的事情。”在这种时候，康辛树反而没有急言令色，而是扶着他的肩膀要把人拉起来，“你刚从西北回来，连续上这么多天的课或许也累了，休息一下也好。”

钟昭前世习武已成习惯，这些天清晨都会提前一段时间起来，穿着中衣在院中打一趟拳，身板比刚重生的时候结实了一些。康辛树此时心有戚戚，一下竟没拽动。

他有些无奈，看着钟昭微微抿唇抬头望向自己的样子，又觉得于心不忍，叹了一声：“别怕，为师没有赶你走的意思，只是希望你想清楚自己为什么要科考，为什么要做官。朝中从来不缺蝇营狗苟之辈，可如果连初入官场的人都这样，我们大梁以后要怎么办？”

康辛树语气还算温和，说出的话却一句比一句厉害，一句比一句难听。初春的寒意顺着膝盖向上蔓延，钟昭咬紧牙关咽了一口口水，起身时只觉得满嘴都是苦意。

他的皮囊尚还年轻，灵魂却被仇恨裹挟变得苍老下去，这种什么关于朝廷命数、胸中大义的话题，真的已经很久没考虑过了。

“多谢师父。”钟昭垂首跟康辛树行礼，低声道，“弟子会想清楚的，三天以后回来的时候，肯定给您一个满意的答复。”

康辛树看着他紧绷着的脸，摇了摇头又道：“不必向我保证，就算你想不明白，你也永远是我徒弟。我只是觉得你有如此之才，若把能力用在弄权上，可惜了。”