翌日一早，下人给江星阔送早膳时，敲门无人应声。雨来这才知，阿弟早早出门走了。

“翠竹，你去和管家说，要他亲自去宫城那托守门侍卫去文华殿带话，郡主让他今日办完差事，务必回府，哪也不许去。”

“郡主可是担心他去公主府赴约？”

“阿弟从小心思就令人琢磨不透。他才刚升任首辅一职，前面处死了那么多人，还有皇亲国戚……这多少双或憎恨或恐惧的眼睛在盯紧他，就等寻个错处去皇上那发落他。他竟当面答应公主赴约。”

“郡主切勿担心，我这就去找管家。”

——

皇宫向东两公里处，有一处奢华壮观的百亩大宅，前靠金陵热闹市井，后靠皇宫东侧宫门，四周有繁茂的高深树木遮挡。

锦妃为景阳公主成亲后，能与她往来方便，便就近择地盖了公主府。寻思若是皇帝思念女儿了，从后宫往东侧门出去不一会也就到了。谁知，皇帝醉心于修道，什么公主府，连奉天殿也多年不去了。

是以公主府上住了三十二面首，天天饮酒舞剑，吟诗作画。

是以金陵坊间有云：

“公子何须勤耕读，公主垂青自养儒。金鞍玉勒随君选，不向寒窗问有无。”

一时便有心思活络的小白脸或托前人举荐，或在公主朝真的路边搔首弄姿，寻些机缘“偶遇”，以此入得朱门。

这日公主极尽打扮之能事，启匣开奁，红妆映镜，着孔雀罗裙，裙裾逶迤，珠光曳影。

将螺子黛描了细细的柳叶眉，扬州鹅蛋粉抹了又抹，甚至将嘴角那颗痣也抹上了。

“公主今日格外华贵，美不可言。”曼儿感叹道。

“不知他喜欢柳叶眉，还是远山眉？他喜欢女子娇俏，还是喜欢女子骄傲？”

公主对镜摆出各种姿势，忽而又十分懊恼道：“我昨日去王府，毫无准备，小觑了此人，只当享有战神名号的人物最多是个长得不错的屠夫。”

“天下女子谁不羡慕公主仪态端庄，身份尊贵，公主天生就有仙人之姿。”

“哎，那人来了没？”

“暂未。”

“他会不会不来了？”

“他不敢。这是公主亲自邀请的宴席，给他庆贺的，是多少人求不来的福气。”

“也是，我那倒霉舅父的官职被那人接手，他当首辅好做的么，少不得来笼络笼络我，让我在父皇面前说些好话。”

“正是。金陵谁人不知，圣上极疼爱公主殿下。”

“我还是在屋里等着，免得他以为我多期待他。”

正说话间，庞公公来报，“殿下，首辅大人来了。”

“快，快请进来，赐茶。”

公主随即起身，慌慌张张往观山厅赶去，若不是曼儿搀扶着，必扑摔两回。

行至观山厅，见到那蜂腰猿背的身影，就不太能正常呼吸了。

“臣拜见景阳公主。”

“江大人免礼，来人，赐座。”

江星阔坐于左手侧太师椅，宽大的手掌放置于两条刚健有力的大腿上，他虽是练家子的身材，长相却俊秀得诡异。

公主看得喜不自禁，只能用喜事来遮掩一下她作为女子残留的矜持。

“恭喜江大人高升。昨日仓促，没有与大人好好说话，今日大人来我府上，不如坐得离我再近些。”

女子便是这样，纵风流无度，在心仪且膜拜的男子面前，又娇羞又矜持。

她指了指桌边最贴近的上座，眼波传情。

江星阔依言坐得近些，甚至还倾身低语，男子气息似檀香，令公主目眩神迷。

“殿下，微臣为尽臣子本分，不得不秉公处理了程大人。为给公主赔罪，臣今日有一大礼奉上。”

公主并不在意他说什么，只盯着他交领处隆起的锁骨，白皙刚劲，是少年般的清爽，府上也有年轻的小白脸，但相比之下，实则都是庸脂俗粉。

“我以前吃的都是什么粗糠啊！”她在心里哀嚎。

“殿下，可否让臣现在将礼献上？”

“啊？好，好好好。江大人有心了。”

于是，江星阔抚掌两声，江左将一个周身裹着红绸的男子押至厅内。