吃完饭后，孙方竹跟潘县令去了县衙的架阁库，讨论以前积压的案件。

姜柠也回到了自己下榻的客栈，但她偷偷叫一个侍卫去县衙门口守着，如果孙方竹大人出来了，就让他来客栈一叙。

大约一个时辰后，孙方竹出了县衙。

侍卫出现，对他说道：“孙大人，大公主有请。”

孙方竹看了一眼天空，道：“现在天色已晚……”

“大公主只是有事请教，在客栈大堂等您，很快就好。”

“那老夫就随你走一趟吧。”

——

姜柠在客栈的大堂等了许久，终于等到了孙方竹。

孙方竹问道：“公主可是有事要找微臣？”

姜柠点头：“正是，我有一事想请教。”

姜柠环顾四周，见大堂里还是有一些伙计和客人，道：“这里说话不方便，能不能出去说？”

“可以。”

姜柠带着孙方竹来到附近的一个小巷子中，问道：“孙大人，您是否做了许多年的刑部尚书？”

“是，大概做了十几年吧。”

“那您一定精通刑狱验尸之术了？”

“是的。公主莫非也有案子想请下官帮忙？”

“不是，我只是想请教一件事。若是有人的生母过世十几年，已成一副枯骨，有没有办法检验此人和这具骸骨是否具有血缘关系？”

孙方竹沉吟道：“倒是也有一个办法……”

接着，他说了几句话。

姜柠的眼神越来越亮，高兴道：“多谢孙大人指教。”

“公主不必客气。只是，公主为何会有此问啊？”

“哦，是我最近在读一些探案类的话本，所以想多了解一些这方面的知识。”

“原来如此。那公主何须深夜相邀，明日也可询问嘛。”

“是我突然想到这个问题，所以想马上得到答案。等到明天，兴许就忘了。”

“原来如此。公主既已解惑，微臣就告退了。”

“哎等等……孙大人，本公主还有一事请教。”

“公主请说。”

姜柠斟酌了一下言辞，道：“宫里有个小太监，聪明伶俐，又十分忠心。我想把他引荐到我父皇身边去做事，这样我父皇能多一个得力的帮手，那小太监也能多挣点钱。但有个难处，就是我的母妃靳贵妃并不喜欢那个小太监。

如果她事先知道我要引荐那小太监，一定会出来阻止。

有什么办法能悄悄引荐那个小太监，不被我母妃发现？只要父皇成功留下他，之后我母妃有没有发现就无关紧要了。”

孙方竹疑惑道：“那个小太监就算再好，皇上身边也不会缺了办事的人，您何必如此大费周章呢？既然您的母妃不喜欢那个小太监，不如就不举荐了吧。”

“可是，父皇为国事操劳，我这个做女儿的，想让他的生活过得舒适些。那小太监很有眼色，学东西也快，最重要的是年纪很轻，如果到我父皇身边去，可以服侍我父皇很多年。身边常用的人，还是用久了比较好，频繁更换下人反而有许多不顺心之处。

而且，那小太监确实很有本事，又识文断字，是个人才，却只能在杂役房工作。我不忍他就此埋没，也想给他一条更好的出路。之前我曾让他帮我做事，他每件事都办得很不错。

我想，太监虽是下人，但待的岗位好与不好，过的日子千差万别，这可是一辈子的事。

我既然发现那小太监的才能，怎能让他埋没？说不定他到我父皇身边后，能帮助我父皇，让我父皇在后宫的生活更轻松、更自在。从长远来看，也对国家有利。”

孙方竹：“原来如此，看来公主很赏识那小太监。他是不是贿赂公主了？”

“没有，是我无意间发现他的。他在杂役房里，总是受欺负，但从不惹事，还能抽空学习。有时候吃了亏，他也不在意。上司交代的事，他总能办得很好，可谓是人品才干俱佳。”

“如果他真的这么优秀，靳贵妃怎么会不喜欢他呢？而且，他既然在杂役房里，想必是个很不起眼的太监，靳贵妃又怎么会认识他？”

姜柠也知道自己编的这些话有许多漏洞，只能尽力去圆：“是这样的，我母妃有一次罚跪了一个低位妃嫔，那个妃嫔的膝盖因此受伤，但我母妃不许太医给她医治。那个小太监去那个妃嫔那里干活的时候，发现了妃嫔受伤的事，就偷偷给那妃嫔送药了。

我母妃听说了这事后，就有点厌恶那个小太监。但因为那小太监实在太不起眼，没有专门责罚的必要，我母妃也就没在意。”

“原来如此，这倒挺符合靳贵妃一惯的……”