琪琪原本在啃他的裤腿，听他这么说，突然停下了动作。

胖子又抬头看向路麦：“这段时间谢谢你照顾它。减刑系数又恢复了，这全都是你的功劳。”

路麦赶紧摇头：“这没什么。只是小事。我不太会安慰人，但是又想帮你做些什么。”

胖子沉默了一会儿，他注意到路麦的左腕带着一个纸质的手环——他认得那个东西，考试中心发给考生的标识。

“你去考试了？虫族学者？合格了？”

“嗯。”

“恭喜。你知道考试的合格率。这很不容易。更何况你还是一次性合格。”

路麦感到有些抱歉。虫族学执照的合格率只有3.4%，一次合格绝对是值得吹嘘的事。可她不想在别人失意的时候表现自己的得意。而胖子接下来的话却让她大吃一惊。

“如果日后你打算考维修师的执照，那我必须提前叮嘱你，在出狱之后，维修资格能帮你过上不错的生活，但是……在这里，在N21，你最好不要接受相关的工作。”

“为什么？！”

“三十万年的惩罚，你还不明白吗？”胖子那张浮肿的脸变得有些扭曲起来，“……那绝对不是严重到要三条完整的手臂才能弥补的错误。”

“我把你当做朋友。这句忠告是我唯一能为朋友做的了。”胖子说。随后，他就把琪琪放回屋顶，然后将自己关进宿舍。

路麦也回了自己的房间。邻居的话始终让她感到惴惴不安。

通过饲养宠物提高减刑系数被证明为缩短刑期的有效办法，但通过参加高回报工作却被证明为是有风险的。虽说高风险和高回报总是一对相伴出现的词语，但放在这个场合真的合理吗？

这明明不是用高风险换取的高回报，而是用专业知识和职业技能换取的回报。

胖子近期的变化让路麦感到，这所谓的风险并不仅仅是随便就被判罚一个巨额延期。

胖子为什么会失误？是不是因为工作内容超出了预期？他为什么宁可选择贩卖肢体，也要尽快离开这个地方？

路麦以为自己已经大概掌握了N21的生存法则，只要规规矩矩地劳动、勤学不辍地提升自己，她一定可以在青春被消磨殆尽之前离开这里，但直到见到装上机械腿的邻居，她才突然意识到，自己还不了解N21以外的世界，就连这个N21，她也只看见了一层表皮。

路西法优哉游哉地在桌面上散步，然后熟练地向饲主索要食物，并在积极进食后很快就进入了安详的休憩状态，其饲主甚至能从它舒展的姿态中感受到一丝该死的慵懒。

当天半夜，路麦被从隔壁传来的剧烈的震荡声吵醒了。那动静就像是有一群人在那间不足七平方米的小屋子里聚众斗殴。

她不敢开灯，更不敢出门查看情况，只好将耳朵贴在墙上，聆听隔壁的动静。

只有打斗的声音，没有说话的声音。

过了一会儿，她意识到那不是打斗，而是敲打墙壁、敲碎镜面、用金属砸击地面发出的声音。

接着，有至少两个人打开隔壁的房门，制服了正在发狂的服刑犯并将他弄晕，带走。

最后是关门的声音。

尽管知道那些人不可能听见，但路麦还是屏息凝神，大气也不敢出，直到隔壁不再传出任何动静。

胖子被带走了。他被带去了哪里？他将会面对何种惩罚？他还会回来吗？他会活着回来，再次和她分享宠物饲养和加速减刑的心得吗？

路麦不安地想着。右手无名指的指节忽地被什么东西触碰了一下，那附近的皮肤一下变得紧张起来。什么东西在黑暗中抱住了她的手指。她被吓了一跳，但随即反应过来那是路西法。

她将手指抬到眼前。

即使在漆黑一片的环境中，还是看到了从蜘蛛那双又黑又圆的主眼中透出的一线光芒。

它在看着她——或许是她自作多情。

但是无论如何，她真庆幸此刻还有一个活物能陪在自己身旁。