而他，却仍要在这个虚假的世界扮演一个勤政的帝王。

每日上朝，处理那些永远解决不完又始终不会恶化的政务；接见那些表情和对话如同刻板印象的大臣；参加那些毫无意义的宴会和庆典。

可笑他的人生，不过是别人手下早已安排好的剧本。

曾几何时，他还为自己年少登基感到惴惴不安，为几次平叛时刚毅果断的决断力引以为豪，甚至会为心情悲痛耽误国事而自责愧疚。

现在想来，那些不过是一场自欺欺人的闹剧。他的喜怒哀乐，他的雄心壮志，他引以为傲的帝王权柄，全都是虚妄。

世界没有他，还会有别人，他从来就不是什么天命之子。

"陛下，您刚刚在说什么呀，什么惊喜？"

身边是一个这次新选秀入宫的小常在，长得娇俏可爱，眼中闪着兴奋讨好的光。

萧临川想起顾令闻的话——他们叫做玩家。

来玩自己的。

他是这庞大游戏中的一个"道具"，一个供人取乐的戏子，一个有思想却无法逃脱的囚徒。

萧临川心中觉得讽刺，面上却不显，假意温柔道："坐累了？要不咱们回宫？"

"不用不用，能陪着陛下就行，到哪都是好的。"小常在腻歪的想要贴上来，萧临川不动痕迹的避过。

"和皇帝一起在馔玉楼喝茶哎！只带我一个人，全世界都要羡慕死了！"

"皇帝不要乱动，再多待一会儿，我的积分马上要被刷爆了！"

看着身边兴奋的小常在，萧临川竟生出一种扭曲的怜悯。

这些玩家，这些从另一个世界来的"神明"，他们到底在追寻什么？

是为了寻找无法在现实中获得的爱？

还是仅仅为了在虚拟的权力游戏中满足那些无法启齿的欲望？

他其实有一点奇怪，顾令闻口中描述的那个世界，自由，平等，没有战争，人人都有体面的工作，可以靠自己的双手维持生计，再也不用向任何人卑躬屈膝，高呼万岁。

一个几乎完美的乌托邦。

为什么竟然有人想创造这样的世界，来向自己俯首称臣，享受"宫斗"？

难道人类的本性就是如此矛盾，他们拥有天堂却向往地狱，拥有光明却沉迷黑暗。

然而，现在想这些也没有意义。

顾令闻告诉他要稳住这个世界，不要让系统发现异常。

萧临川盯着墙上顾令闻的画像，脑海中浮现出她的眼睛，那里面藏着无数他读不懂的复杂和沉重，却也藏着只为他绽放的温柔。

若有什么还能在这个虚假的世界中让人寻得慰藉，那必然是她。

她唤醒了他沉睡的意识，教会他感受痛楚与欢愉，懂得思念与爱恋。因为她，他第一次理解了"心动"二字的含义；因为她，即使知道自己可能只是一段会被删除的代码，他也愿意为了再看她一眼而战斗到最后一刻。

她让他从一个任人摆布的傀儡，变成了一个会怀疑，会思考，会心疼、会爱的"人"。

多可笑啊，一个虚拟人物，竟然爱上了现实世界的她。

如果能做什么来回报万一，便是全心全意地相信她，捍卫她所要捍卫的一切。

只是之后会怎样？顾令闻也不知道，他也不能预见。

或许她最终会摧毁这个世界，而他也会随之消散。

不知她会不会为他落泪？

会不会在夜深人静时，想起他曾笨拙地牵过她的手，轻吻过她的额头？

会不会记得他许下的那些，明知无法实现却依然真挚的承诺？

萧临川望着窗外摇曳的华灯，嘴角不由自主地勾起一抹温柔的笑意。

那些光芒在他眼中模糊成星星点点，如同她眼中曾闪烁的泪光。

对于一个本不应该有自我意识的存在来说，能在消逝前遇见一个真正理解自己的"心"的人，能为她心动，为她心碎，为她勇敢地燃烧自己短暂的生命，或许，这已经是最美好的结局。

正当萧临川沉浸在自己的思绪之际，一阵急促杂乱的脚步声从雅间外传来。

"皇——公子！府内有要事来报！"

张德安，跌跌撞撞地冲上楼来，面色紧张。

"大公子……他……他突然……惊厥，高热不止！"张德安喘息着，"已传了太医，但始终不见温度降下来，请公子速速回府！"

"立刻回宫！"萧临川霍然起身，茶盏被打翻，热水洒在案几上却无人在意。

一旁的小常在面露惊恐，这个"玩家"显然没想到她的游戏体验会被这样打断。

马车刚进入皇宫，一个纤细的身影突然从侧门冲出，拦住了萧临川。

"陛下！"陶乐乐气喘吁吁，眼中闪烁着紧张与焦虑，她顾不得什么礼仪，几步爬上了御驾，凑近萧临川说："令闻姐让我来告诉您，游戏公司发现承稷身上有他们称为'代码屎山'的东西，是整个游戏系统中最混乱、最难以理解，但也最关键的部分！他们正试图强行剥离它！"

萧临川皱眉，这些概念他从未听过。

"令闻姐说，拯救这个世界的机会，都在承稷身上！"陶乐乐压低声音，快速说道，"她让我告诉您，不惜一切代价也要保护住承稷。”

“还有，除了白芷，其他人都不要相信！"