昭国百姓都知晓叶棠开与梁恒是幼年玩伴，早年间两人在宫里相互照拂，度过了彼此最为艰难的日子。

那时——

梁恒刚刚被赵婉仪收养在名下。

还是一个不受敬重的皇子。

见昭帝对他不曾理会，宫人对他少有照顾，身旁伺候的只有一个小宫女，那小姑娘同他刚进凤鸾宫时一般骨瘦如柴、面色枯黄。

他初入国子监那年，不比旁的皇子早慧，受了不少的取笑。

梁恒没有上过学，也无人教授他书法，有时他花了半天写好一页纸，依旧不是很满意，有纨绔的皇子夺了他的功课，大肆嘲笑……并在国子监里传阅他那蜈蚣爬行的文字。

先生对他也是垂头耷脑的，觉得赵婉仪押错了宝，梁恒在他眼里并不中用。

昭帝就算是再喜欢赵婉仪，可是她养的皇子是个草包，朝中大臣也不会同意将梁恒立为太子。

国中一直有着“立贤不立嫡”的说话，梁恒“嫡”得名不副实，“贤”也差出一大截。

大臣们都觉得梁恒难成大器。

国子监里的消息，在京城里向来是灵通的，昭帝很是注重子嗣的培养，每每他看到梁恒的功课和书法，他总是蹙着眉头，对梁恒没有半点好脸。

昭帝对梁恒早有怨气，他看到梁恒时，总能想到他有个厚颜无耻，妄图爬上龙床攀上高枝的宫婢之母。

那时凤鸾宫里的宫人看到昭帝对梁恒的脸色，明白梁恒日后定不会受重用。他们开始表面恭顺，暗里阳奉阴违，打心里没有将梁恒当皇子尊重。

他们笑梁恒是黄粱一梦的废物皇子，很快就要回到冷宫里，同他生母那般做着粗鄙低贱的活。

那年梁恒八岁，身旁都是比他年长很多的太监宫女，看他性子软弱，他们总是强迫他做着不喜欢的事。

直到梅香带回一个小宫女，说是在教坊司里相中的，赵婉仪见她容貌姣好、性格温顺，便将她带回凤鸾宫，打算让她在梁恒身旁伺候。

毕竟再过几年梁恒也要找陪房宫女，给他通晓房事。

身旁有个知冷知热的小姑娘，总比整日跟着那些丫鬟太监瞎胡闹要好。

那位带回宫里的小宫女就是叶棠开，别看叶棠开平日低眉顺眼的，可是一瞅着宫人不尊重梁恒，上去就是两巴掌。

当时梁恒低着头，用书挡着脸，震惊了好久，他着实没有想到个头并不高的叶棠开，本事还蛮大的。

那个比叶棠开高出半个身子的胖宫女，坐在地上都懵了，哭着叫喊了很久，惊得凤鸾宫里的人都出动了。

本以为叶棠开出身卑贱，是个罪妃之女，在宫里会懂得低三下四，好好做个鹌鹑。

谁成想等着赵婉仪到来，她不卑不亢的仰起脑袋，“是她先对皇子不敬重的，奴婢不过是教她规矩罢了！”

赵婉仪那日偷笑了很久，有这般骨头硬的姑娘在梁恒身旁，她也不再怕梁恒会被教养的窝囊，而且有她在，梁恒自然不会吃亏。

也是那日——

年仅七岁的叶棠开，成了凤鸾宫里年纪最幼的二等宫女，她当着梅香的面，将往日欺凌过梁恒的宫人都揪了出来，全部拉出去处置了。

有了叶棠开在身旁，梁恒也将心思放在了课业上。

每每学到深夜，叶棠开总是会主动熬一碗参汤送过去，并且眉眼俏皮的看向他，温声道：“学不会就不学了……反正你是皇子，有皇后娘娘给你撑腰，你有什么好怕的？”

梁恒摇了摇头：“旁人都说我是个草包……可我不想当草包！”

“那就学好给他们看。”

叶棠开浅浅一笑，眼里宛若有着星子，让人只觉得温暖。那一日她看着他，语意铿锵道：“旁人都说我是罪臣之女，往后只能当个奴才，可是我不想认命。”

“那你想？”

梁恒明白叶棠开是送入宫里，给他当通房丫鬟的，他那时懂了几个字，再加上跟着那群不懂事的奴才混了一段日子，他已然明白宫里的规矩。

年长的皇子早就房事开窍了，日后他也会有。

他理所当然的想着叶棠开是想做他的皇子妃，不过依照她眼里的野心，大有可能她是想当皇后。

只见叶棠开将目光落向窗外，望着屋外的朦胧月色，她的眼眸染了一层寒霜，说话间有着淡淡的落寞：“一年前，我的父亲犯了通敌之罪，连累叶家儿郎满门抄斩，女眷全都发配到教坊司当官妓，一夜之间，我成了罪臣之女。”

梁恒愣住。

那罪臣之女是做不了皇子妃的。

“我不想认命，我祖父、外祖父都是骁勇善战的大将军，他们为国尽忠一生，却因我阿爹背上骂名，让我叶氏祖先的功勋毁于一旦。”

叶棠开说着话时，眸中锐利，像是一只即将横击长空的雄鹰，“梁恒，我要做将军……做大昭的女将军，我要让世人都要记住……我叶家祖祖辈辈没有辜负大昭，我的叶家祖先是忠肝义胆、两袖清白的英豪。”

从那日开始——

梁恒日日苦读，他知晓他不同别人早就有先生跟在身旁，他前六年都在冷宫里干活，聪慧自然不及旁人。

可是肯学，总会补足一切。

每每望着深夜还在院子里挥舞长枪的叶棠开，梁恒也像是被鼓舞到，总想着多看一页书总是好的。

后来——

叶棠开被赵婉仪送入了赵家军，而梁恒也如愿的成了国子监头名，让赵婉仪的脸上增了光彩。

赵嘉月对梁恒的事，大抵是从赵婉仪那里听说的，往日里她对这些事不感冒，一直埋怨赵婉仪在耳旁日日念叨……现如今，她倒是有点埋怨自己知道的少了。

[呵，臭男人。]

果然牢里说的那些话都是假的！

眼下——

他们久别重逢，怕是勾起了很多历历在目的往事。

那是专属于他们的陪伴，是任何人都不能替代的。

梁恒出了营房，抬眸便看到赵嘉月的目光落向自己，他的眼里蹭然间有着惊喜，可是见对方面色冷淡，他的一张脸又变得茫然。

[糟糕！她好像不开心？]

——是埋怨他没有去接她？

赵嘉月的视线从梁恒身上挪开，落在身穿铁甲、手握银枪的女将军身上，对方的面容英气逼人，剑眉斜插入鬓，眼神锐利无比，一头乌黑的长发被高高束起，散着几缕发丝在风中飞扬，让那张冷峻的脸庞增了几分灵动。

虽然她整日在沙场上扛着黄土吹拂，面容也有饱经风霜的破败，可是依旧能看出她的五官明媚。

她是宛若朝阳一般有活力的女子，同那些闺阁里的贵女都不同。