许鸿芳见此，便知此事并不是连婉先前告知他的如此简单，他走到连婉身前，握住她双手道：“婉儿，究竟有什么事情，你说便是，若你不说，难道要咱们的儿子一辈子如此吗？”

连婉哭道：“老爷，真的没有别的事情啊，我入许府这么多年，难道老爷连我都不信吗？”

许鸿芳叫她这一阵哭诉蒙了心，轻轻拭去她脸上泪珠，欲张嘴安慰。

魏思暝见眼前这情景，不禁由衷佩服连婉手段。

如此年纪，竟还能叫自己的夫婿这样疼惜怜爱，不得不说，好手段。

可惜……这脑子用错了地方。

白日隐声音不带一丝波澜，淡淡道：“夫人，若你坚持不说，我们也别无他法。”

话音刚落，便回头冲魏思暝使了个眼色。

魏思暝眨巴眨巴眼，有些不知所然，但没多会儿便反应过来。

他将怀里那兜灵石掏了出来，不情不愿地挪动至连婉面前，面带些鄙视，道：“哎呀许夫人，这定金，原封不动还给你。”那袋灵石被塞进许鸿芳与连婉紧紧相连的手里，“您这活啊，我们接不了。”

放下这话，便随白日隐离开。

走到门口时，还不忘回头补上一句：“您也别再找别人看了，谁来也救不了。”

连婉眼神微动，张了张嘴，却仍是没说出什么来。

两人前脚刚刚踏过门槛，便听见身后一声急促的呼喊。

“二位公子请留步！”

只见原本站在角落一语不发的褚昭明此时小跑上前：“两位公子，我…”她咬着下唇，似是豁出去般，“我知道若云与许策之事。”

白日隐意料之中，他不动声色地挑眉，虽是在与褚昭明对话，眼神却遥看向她身后的连婉，问道：“哦？褚姑娘知道些什么？”

连婉眼神中带着不安，挣脱了许鸿芳的怀抱，上前道：“二位公子......”

话音还未落，便被魏思暝伸手打断：“诶，许夫人，这褚姑娘在说话呢，你再与许老爷抱一会儿吧，想说什么等会儿再说。”

许鸿芳脸色微变，但并未说什么，许策之事疑点重重，刚才魏思暝临走撂下的那句话也令他心焦，他知晓连婉与儿媳自成亲后关系急转直下，可现在不是闹别扭的时候。

他一把将连婉拉回，宽慰道：“婉儿，你先别急，昭明或许真的知道些什么，先听听她怎么说。”

既然许鸿芳如此说，连婉也不好再上前阻止，她也不觉得褚昭明真的知道些什么。

见身后连婉不再作妖，褚昭明对着魏思暝两人欠身行礼，以表感谢，这才将自己所知娓娓道来。

却没成想，牵扯出另一段悲伤过往。

这还要从褚昭明的知州父亲张元洲说起。

张元洲原是万千科举学子中的一名，赶考途中受京城内一商贾褚邦恩惠，故在其家中借宿。

因长相俊俏，被褚邦之女褚英——也就是如今的褚母看中，她虽心中喜欢，却不想在关键时刻叫他分心，所以迟迟未表露心迹。

科举考试结束，褚父与其失之交臂，多年来的刻苦攻读全部化成泡影，一时之间难以接受，与褚邦一家别过，不知所踪。

褚母本想待他考取功名后与他一吐为快，不曾想回家后却得知他已离开的消息。

直至一月后，在街上偶遇。

彼时张元洲已沦落至街头，蓬头垢面，垂头丧气。

褚母不忍看他如此，求了父亲，想要将他接回家中，资助他参加下一届科考。

褚邦却迟迟不应，只因他张元洲堂堂男儿，受到打击便如此不堪一击，实属盘木朽株，更是知道褚母对他心思，不想自己女儿日后受苦。

可褚母以绝食要挟，奄奄一息之际，褚邦万般无奈之下，这才答应。

时间过得很快，转眼间又是科考之年，这期间张元洲对褚母私定终生，做出承诺，若是中了，便将她迎娶进门。

褚邦知道他并无学习之才，可为了自己的独女，他不惜付出万贯家财，打通关系，这才叫褚父中了举。

张元洲与褚母大婚第二年，褚昭明出生，随母姓，褚邦离世，张元洲也不再伪装，寻花问柳招妓买妾，对褚母不闻不问，若她多说几句更是拳脚相加，褚母见当年那少儿郎竟变成如今模样，伤心欲绝含恨而亡，张元洲将褚家遗产全部揽入手中，才混到如今的知州职位。