底下又开始骚动起来。
“这是……这是今年的科考题？”赵公子收到后，瞪大眼睛，又将那卷子翻阅好几遍，“确实是从没见过的题，原来真的可以被他们提前弄到，真是可怕。”
沈墨在旁提醒道：“这后面还有一张。”
赵公子听闻便摸出沈墨所说的那张：“竟然是参考答案，这引经据典的手法，这起承转合，绝对出自大家之手。沈二，你那份给我看看……咦，我们的答案好像不一样，他们从哪里网罗这许多名家给他们做题？”
“啪——啪——啪——”
董利重重地拍击桌面，直到第三次拍击后，众人才彻底安静下来。
他站在高台上，慢条斯理地整理着袖口，目光扫过台下每一张不安的面孔：“这是你们第二个考验，依旧是五天时限，把答案上的文字一字不差地背默下来。记住，是一字不差。”
最后四个字被他咬得极重，像是一记重锤敲在众人心上。
有个瘦弱的书生出声道：“这答案看着也有一万字，我以前背个千字的文章都要好几日，五天背下来……这怎么可能？”
董利表情冷淡回道：“那就是诸位的事情了。”
说罢他叫上随从，转身便走，留下错愕的人们面面相觑。
三角眼狞笑着晃到台前，指节捏得咔咔作响：“怎么？都聋了？”
他猛地踹翻一张空椅子："还不快背！"
众人这才如梦初醒，纷纷埋首卷中。纸页“哗啦啦”的翻动声中，隐约夹杂着几声压抑的叹息。
…
沈墨的第二封信已秘密寄到了林芷和姚祝安的手中。
姚祝安看完信，对下属嘱咐道：“传我命令，暗查知县府，尤其是张抚之子张信义，去。”
待侍卫领命退下，他轻摇手中的折扇，苦笑道：“这沈墨真是想一出是一出，竟然要我三日后配合他，在百胜赌坊闹出点大动静，最好把全城人招来，还不能被人察觉异常，哪有这么好的事，真是白日做梦。”
姚祝安转身：“林姑娘，你觉得呢？”
林芷沉思了会，突然拿出笔墨和宣纸，姚祝安见状挑眉道：“姑娘这是做什么？”
林芷撩起袖袍，给毛笔沾上墨：“我在想，既然沈公子要动静要热闹，不如我就给号称‘百胜不败’的肖百胜下个挑战书，顺便把我之前赢过他的事迹宣传宣传，这动静够大吧。”
“挑战书？”姚祝安挥扇的手一顿，“我还想着那天直接派我们的人去抄查呢，你一个姑娘，能行吗？”
林芷笔下生风：“姚大人带官府的人，也不怕打草惊蛇，我不过是与那肖百胜对上一局，这有何难？”
姚祝安看林芷神情认真，不像有假，将折扇一收，失笑道：“你们两个可真是，一个敢说，一个就敢做，一个敢只身入虎穴，一个就敢以身与虎斗，简直是天生一对！”
“姚大人此话说的，别人听见还以为我们好上了一样。”林芷写完“挑战书”三个大字，直起身，欣赏自己龙飞凤舞的字迹。
这几日她总待在客栈，可把她给憋坏了，这次总算轮到她大展身手的时候，她感觉浑身血液上涌，心跳加速。
正当她思索着，这挑战书的开头怎样写能更显得霸气抓眼球一点的时候，姚祝安在旁小声嘀咕：“我觉得你们俩在一起也不错。”
林芷觉得自己暂时是想不出这完美开头了，便搁下笔，反应迟钝道：“姚大人你说什么？”
姚祝安道：“没什么没什么，林姑娘不写了吗？”
“这挑战书的内容，容我再好好想想。”林芷话锋一转，抬眉，“对了姚大人，前面查的手迹，可有线索？”
姚祝安眉头紧锁：“不好查，因为沈墨寄来的手迹是科考统一用的‘台阁体’，而报名表上的字未作限，总有出入。”
“那可就麻烦了。”林芷亦是皱眉。
“无妨，光是他带出的泄题密卷，就足以证明肖百胜组织科考作弊替考的事实。”姚祝安望向远处，“三日后，我会派两路人马，一路包围百胜坊，一路去接应沈墨。”
风带起窗外树梢沙沙作响，他语气淡淡：“希望一切顺利。”
…
第二日，一封落款为“黎”的挑战书贴满了整个宣城，挑战对象直指宣城最大赌坊的老板肖百胜，引得满城热议纷纷。
“荒唐……太荒唐了！”
肖百胜负手来回踱步，手里死死攥着那张挑战书：“那日明明让你们去秘密处决了他，今天这个姓黎的就把挑战书贴了满城，你是想让全城的人看我肖百胜笑话吗？”
“肖爷息怒。”地上跪着一人头也不敢抬，声音发颤，“那日突然杀出个高手，兄弟们实在打不过，这才撤了，谁知他竟然将那日您失……额他诈输您作噱头，实在是无耻！”
肖百胜语气烦躁不已，将那挑战书捏成团：“董利呢？叫他滚过来。”
恰在此时，董利迈入厅中，还未开口，一个纸团已狠狠砸在他脚边。
“看看你办的好事！”肖百胜面色铁青。
董利躬身拾起纸团，展开细看后沉声道：“属下失职，甘受责罚。”
“罚？”肖百胜突然冷笑，缓步逼近，“秋闱在即，我现在罚你，谁来替我操持大局？”
他阴鸷的目光在董利脸上睃巡：“那边进度如何了？”
董利稳声道：“枪手正在熟悉背诵考题，应该没什么问题。”
“听说你夫人前几日生产，我差人给她送了点补品。”董利将手重重拍在他肩膀上，眼神意味深长，“你是我最信任的下属，别让我再失望。”
董利后背倏地沁出一层冷汗：“小人定不负肖爷所托，必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
“至于那个姓黎的。”肖百胜手握成拳，手背青筋暴起，“不过侥幸胜了我一次，就如此猖狂。”
他眯起眼睛，眼神闪过一丝狠戾：“既如此，我便叫他见识见识，我肖百胜真正实力，几日后对局，定叫他赔个倾家荡产，有来无回！”