叶芷苓思考了一会儿，摇了摇头，“我只看到脚印散乱，分不清究竟有几人。”

萧定澜也没抱太大希望，能寻到踪迹便是好事，只是如今他们两人却不宜去探查，便道：“先回去，等陈将军来。”

“好，但你怎么回去？不然，我抱你回去？”叶芷苓跃跃欲试。

“……把我扶到墨云身边，我能上马。”

“噢。”叶芷苓有些不甘心。

经过这许久的折腾，陈维纵也带着人追了上来。

看到溪边的两人时，他心中总算开心了起来，情不自禁地摸了好几下胡须：太好了，世子殿下开窍了，他在给叶姑娘牵马！

萧定澜看见陈维纵，心中暗道：这算我运气好还是不好？马受惊却找到了南伽国象兵踪迹，心中想着要等大队人马来，立刻便见到了他们，这实在难以衡量。

叶芷苓已经很有当世子的自觉，见到陈维纵时不谈如何寻人，也不谈别的事，单说象兵踪迹一事，让他派人探查。

“是。属下这便派人，叶姑娘真是福星，这样的情形下竟然也能寻到他们。”陈维纵近日对顶着叶芷苓身体的萧定澜大加赞赏，让萧定澜心中着实有些醋意。陈维纵也算是他半个师傅，幼时他虽也得过一些夸赞，可也没有这么频繁。

吩咐过军士后，陈维纵又带着军医过来，“世子殿下，属下已派人前去探查，此处地势开阔，咱们便在这儿暂时扎营等待，料想不必多久便能得到消息。看叶姑娘情形，是不是受伤了，让军医看看吧。”

叶芷苓也怕自己没检查清楚，便让人搬了把椅子来，又竖起帷帐，把萧定澜半托半抱了下来。

“她脚扭伤了，其余地方都是擦伤，可能也有我没注意到的，请军师细细察看一二吧。”说完，叶芷苓还不走，想看着军医检查。

“出去。”萧定澜冷冷地说道。

叶芷苓盯着萧定澜许久，最终还是败下阵来，出了帷帐。

陈维纵在一旁看着好笑，此时却也不便上前打趣，便指挥着剩余的军士轮班休息、喂饱马匹。

这一次来巡边的不过百名军士，粮草、装备带的并不算多，故而除却军医、伙夫、杂役兵外，还有七十余名精干军士。方才陈维纵将五名斥候都派去探查，剩余的人便原地扎营，布满了溪边的一小片空地。

叶芷苓心中多有感慨，之前在青溪镇时，她一直认为城里的侯爷和兵营的士兵不过是拿着钱财闲散度日，南伽国不敢来犯是全因南渊山险峻，却从未想过边关还需这么多人日日跋山涉水的巡逻。

“禀世子，叶姑娘没受重伤，一些小伤口我都包扎好了，扭伤不算严重，我也给她脚踝敷了消肿止痛、活血化瘀的药，明日便能正常行走。”

“好，辛苦了。”

萧定澜让人撤掉了帷帐，叶芷苓蹭到他身边，问道：“世子殿下，你们要经常这样巡边么？”

“不是，这次是接到了线报。”

“那平常都不需要巡边？”

萧定澜被她问烦了，这有什么好打听的，没好气地说道：“平常由五人一组进行巡逻，每日都有。”

“那可太辛苦了，天天跋山涉水的。”

萧定澜不语，他是镇南侯世子，他们家世代都需在边关镇守，巡边只是一项日常的任务罢了，一般不会有性命之危。若是有敌来犯，自他家起至普通军民，死伤只怕不止数万。

过午时分，探查的小队总算回来了。

“禀世子、陈将军，我们循着踪迹，找到了一队象兵和一个平民，象兵有二三十号人，平民和他们关系极近，也许也是象兵。他们身边没有大象，正聚在一处休息。我们不敢打草惊蛇，留了两人在盯着，我们回来禀报。”

萧定澜扶着叶芷苓便站了起来，急道：“拔营、去追，务必将他们拿下，最好能抓几个活的。”

叶芷苓急忙说道：“按她说的做，陈将军，您说呢？”

“可，传令下去，追！”

为不延误军机，叶芷苓和陈维纵带六十军士先行前往，萧定澜跟着杂役兵和辎重、粮草在后面慢慢走。

临行前，萧定澜特地嘱咐叶芷苓道：“千金之子坐不垂堂，你身为镇南侯世子，可以不必自己杀敌，留四个人保护你，在外围等着便可，二十余人并不难歼灭。”

叶芷苓信心满满地前往南伽国营地的。

她原本以为自己不会害怕，家中开了医馆，她也见过许多断手断脚之人，但战场并不是如此。

军中大多数士兵都带了弓箭，到南伽国营地附近时，军士们在箭头上缠裹上油布，点燃后射出。

不过片刻，南伽国的营地中顿成一片火海。军士们挥舞着长枪冲进去后，叶芷苓便只能听到喊杀声和惨叫声，她只能闭上眼睛。

闭上眼没多久，叶芷苓却听不到这些声音了，自己的马仿佛还在一直前行，她蓦然睁开眼睛，发现自己行走在树林之中。

“这是哪里？”她慌张地问道。

一旁的军士笑着回她：“叶姑娘，咱们在去南伽国营地的路上啊，还没到呢。”

叶芷苓连忙上下检查自身，这是自己的身体！左手上的红绳尚在，左脚踝还有些痛，自己和萧定澜终于换回来了！