顾妧眼中噙着水雾，双目通红，鬓发凌乱，一路跌跌蹡蹡地向凉亭跑来。
闻熙蹙起眉心，顾妧身后一个宫人也没有，她竟是一个人孤身前来的。
顾妧嘴唇泛白，脸上尽是凄惶之色，她扑通一声跪到闻熙面前：“求，求陛下为我哥哥作主！”
闻熙攥紧了手中的秸笼，“你说什么？”
“求陛下——”
闻熙的目光闪烁，在众人身上扫视了一眼：“皇后，你们先退下，朕有话同顾美人说。”
江婳张张嘴，想说些什么，秦淮月却挽住她的胳膊，将她拉到一边儿。
待人都走远后，闻熙方收回视线，沉下脸道：“妧儿，你这是何意？”
顾妧跪伏在地，脸上清泪斑斑，“陛下，您将哥哥提拔到上京，还予他博士的职位，让哥哥有了为大雍效力的机会，妾身，妾身感激不尽！可是，可是……”
她嗫嚅道：“哥哥今日被靖远侯的人带走了，现下收押在廷尉处。他只是个读书人，哪里受得了廷尉的拷问！陛下，哥哥他是冤枉的！您能不能看在妾身的面子上，再帮哥哥一回？”
闻熙的声音如同数九寒天的冰雪一样冷：“朕救不了他。”
“可是陛下……”
“够了！顾妧，你不要再得寸进尺！”
顾妧噌地一下跪直了身子：“陛下！哥哥他没有罪，为何要被收押？陛下不也一直不满大将军和靖远侯吗，陛下是天子，是君父，难道要眼睁睁地看着两个臣子在上京一手遮天？”
闻熙大怒，猛地将秸笼摔在地上，厉声道：“顾妧！你放肆！大将军和靖远侯是你可以妄议的吗？”
“朕这个天子，手中有多少实权，你倒是掂量掂量？早在五年前，顾云凌就已经是上京世族的眼中钉、肉中刺！朕将他从清河调回来，费了多少心力？如此你还不满足！如今，你哥哥自己赶着去触贺衍的霉头，是他自作自受！你要朕如何救他？”
顾妧咬牙，颤巍巍地抓住闻熙的衣角：“陛下……”
闻熙后退一步，寒声道：“你不必再求朕了，朕不会为了你，傻到往大将军的钉子上碰！”
闻熙猛地将她手中的衣角抽出，头也不回地出了凉亭。
顾妧痛哭着跪倒在地。
皇帝不肯帮她，她一个深宫女子，又能去求谁呢？
“顾娘娘？”
秦淮月的声音自她身后响起。
顾妧僵硬地回过头来。
江婳连忙上前，扶着顾妧的胳膊，将她从地上拉了起来，关切地问：“妹妹这是怎么了？可是陛下欺负你了，怎么哭成这样？”
顾妧抽泣道：“不是……是我哥哥，我哥哥出事儿了……”
江婳拉着顾妧，在一旁的圆凳上坐下，掏出张素色的帕子来，给顾妧揩眼泪：“妹妹先别哭，你同本宫说说，到底是怎么回事？”
顾妧哽咽着，将事情原委娓娓道来。
清河县有一户豪强，家主名唤赵展，此人素来跋扈霸道，仗着家大业大，横行乡里，欺压百姓。半月前，赵展带着家丁，强占了县中一户罗姓人家的数十亩良田，还将罗家的小闺女也绑走，逼她做自己的妾室。罗老汉和妻子拼死反抗，不仅没能救回女儿，罗老汉还被赵展的家丁打断了一条腿。
罗家人哭天喊地，一纸状书告到了清河县令那里。县令祢华出自清流世家，历来崇尚儒道，秉官公正，为人刚直，在清河很是受人爱戴。祢华听了罗家人的哭诉，当即勃然大怒，命人去赵家将赵展绑到公堂内，他要亲自审问。
衙役很快便将赵展绑到了大堂上，祢华大手一挥，下令将赵展打上三十大板，再让人去赵家，将被他强抢的罗姑娘送回家中。
赵展被打得哭爹喊娘，连声求饶。赵家人得知赵展被抓，忙带着家丁到县衙要人，祢华却不肯轻易放走赵展。赵展的夫人一气之下，写了一封书信，令人快马加鞭送到上京。
这赵展，正是皇帝身边的近侍赵椿之弟。赵椿得知弟弟被抓，还被打了三十大板，心中忿然不平，立刻派了心腹到清河，将祢华一家下狱，放走了赵展。
赵展见有哥哥给他撑腰，更加横行霸道，竟一把火把罗家五口人全部烧死。
祢华蒙难，赵展嚣张，清河县上下怨声载道，闹得沸沸扬扬。
消息很快便传到了上京。
五年前，顾云凌被贬清河，受了祢家不少提携和照顾，祢华对他算得上有知遇之恩。顾云凌得知恩师下狱，一时义愤填膺，与三十名太学生联名上书，跪到了皇宫的正阳门外，要求严惩赵椿和赵展，还祢家一个公道。
坏就坏在，赵椿虽名为皇帝近侍，实际上却是贺衍放在皇帝身边的眼线。既然此事牵扯到赵椿，那贺衍就必定不会坐视不理。
贺衍便命令掌管南北御林军军的晏澄洲，以顾云凌挑动学生滋事，喧哗宫闱，藐视皇权为由，将顾云凌连同上书的太学生一起下狱，交由廷尉处理。
顾妧的眼泪扑簌簌地掉：“哥哥重情重义，怎么可能眼睁睁地看着祢家受罪？如今，如今他被下了狱，身边连个照顾的人都没有，也不知道廷尉有没有对他动刑……”
江婳和秦淮月面面相觑。
顾妧抬起眸子，目光落在秦淮月身上，忽然眼睛一亮，仿佛找到了救命稻草。她猛地探过身去，激动地抓着秦淮月的胳膊：“秦姑娘，你，你是靖远侯的人对不对？我听说当今廷尉，正是靖远侯的属下，你去求求晏侯爷，让他把我哥哥放了，好不好？”
秦淮月微微咬唇：“这……”
上个月，她才同晏澄洲说，要与他桥归桥路归路，现在却要她拉下脸面去求晏澄洲，秦淮月实在有些为难。
她正想着怎么推拒，江婳却瞪圆了眼睛，打断道：“顾妧！”