山摧树倒，血流漂杵。

没有太阳，长空却总是灰白的，像一张毫无生气的死人脸。

阴冷的长风灌入零散的竹林，诡邪的腥气萦绕在废墟之上，经久不散。

很久之后，一双靴子踏过遍地碎瓦血泥，停在了头颅前。

那人半蹲下，耐心地捡起眼珠放回眶里，挥走飞蝇，捧着那颗头颅，目光描摹轮廓，扫过每一寸细节。

头颅龇牙咧嘴，瞪着一双凹凸眼，也在看着他。

“喻卜大人。”

负责搜查的狴犴宫小道士从坍塌的长明殿中急匆匆出来，就看到了这令自己肝胆俱裂的一幕。

——地上整齐陈列着所有从山上搜集来的断尸残骸，勉勉强强拼凑出一具又一具，喻卜半蹲在那些尸身前，捧着颗断头陶醉地嗅闻着，修长的鼻梁几乎触到头颅的宽额，像极了恶趣味的吻，看的小道士鸡皮疙瘩飞一地，情不自禁大声道：“大人！”

“？”喻卜从沉醉中抬头。

小道士被那黑黢黢的眼睛盯得心里一毛，梗着脖子道：“长明殿搜完了，所有死者都在这里，请大人查验！”

喻卜轻轻搁下头颅，站了起来。

他穿着身朴素的黑色劲装，剑鞘上刻着一个掐金边的“玄”字，悠然踏着步子在二十二具尸身前踱来踱去，鹰一般的目光从薄薄的眼皮底下钻出，忽然一顿，停在了某具尸身的手指上。

喻卜看着尸体嘀咕。

“不算宗主一共五十三，宫主带走了二十一个，还剩，嘶，还剩……”

“还剩”了半天。

小道士离得不远，听得一清二楚，终于忍不住：“还剩二十二个，大人。”

“……我知道！”喻卜瞪了他一眼，“去把所有人召集起来，回狴犴宫。”

小道士：“查完了？”

“完个屁！”喻卜冷笑，“告诉玄部那群废物，吃鞭子吃上瘾了，同光宗的尸体少了人都没发现，不想干早点去跳崖，省的占着茅坑不拉屎。”

“……”

小道士愈发糊涂了。

喻卜大人这意思，尸体对不上数？

可是整座山上搜出来穿着道袍的，明明就是二十二具啊。

“同光宗内只有剑修，常年练剑的人无名指和拇指下方会生茧，这具尸体的茧却长在食指和中指。”

喻卜踢了踢脚下僵硬的尸体，拍走衣角的苍蝇，重重道，“——这是个弓箭手！”

小道士猝然一惊。

他瞥了一眼弓箭手被划得稀烂的脸，头皮发麻，阵阵寒意从脚底攀升。

小道士是今年刚考进狴犴宫的新人，在喻卜手下工作还没多久，却也明白这意味着什么。

伪装尸体，无非是想掩盖身份。

这种情况下，不是主谋，就是共犯。

……同光宗，怕是出了一个叛徒。

***

二月二，龙抬头。

东南之地气候湿润温热，虽然是二月，却已经春风拂面，热阳刺顶。

南妻山脉如美人卧倒，拂荒城门口，一条望不到头的车流绵延接续。

“阿婆，好多人呀。”

一辆破破烂烂的牛车挤在豪华的马车中间，小孩站在青牛旁边张着嘴，粉嫩的牙床上东倒西歪的躺着，字句漏风一样从那些细牙中钻出来。

他伸手拉了拉老妇人的衣角，想要回答。

老妇满头银丝，沟壑纵深，悠哉答道：“莲花经坛一年一开，当然人多咯。”

前头的马车忽然掀帘，探出一个执扇束髻、白头粉面的贵公子来。

“老人家，你也是奔着莲花经坛去的？”

两人的形容与装备天差地别，但见老妇泰然自若，丝毫不见怯：“听闻今年经坛请来了云一大师，原本按照惯例，一月前就要开，为了等大师生生拖了一整个月，我这把老骨头，临死前也想开开眼那！”

公子执扇掩面大笑：“以道观之无贵贱，老人家，请！”

人流继续缓缓前进，城门上方，“拂荒城”三个大字反射着太阳光，沉着气俯望大地。

城脚下，数个草棚支起，雪白的蒸气袅袅，炉灶里的火烧得正旺，脸蛋红铜的膳夫拎着笊篱捞龙须面，往鲜汤碗里一倒，再撒上脆青的葱花。

小二功夫到家，手上两碗肘上两碗，步子流水般顺滑，吆喝着就端到了桌上。

一双筷子迫不及待地比了比，挑起一束汤面就往嘴里送，果不其然被烫了个热泪盈眶：“喔喔喔喔……”

——房璃捂着嘴，烫的眼泪滚下来，在脸上滑出一道长长的痕迹。

面碗的白气凝在叆叇上，房璃缓过劲，摘下叆叇擦了擦，短暂地搁到一旁，继续鼓着腮嗦面。

相比她这副饿死鬼的模样，陈师兄显得要矜持许多。

他摇摇头，面条蘸汤吹了吹，放进嘴里。

……再冷静地吐了出来。

两个人一边狂喝凉水，一边唏哩呼噜蹭着拂荒城开设的免费面棚。望着从城脚下过去遥不可望的车队，房璃宛若初出茅庐不知天高地厚，一边喝面，一边随口就道：

“莲花经坛有这么受欢迎？”

不想此话一出，周围瞬间有数道利剑般的目光射过来。房璃到底有些长进，不待师兄提醒，已经自觉失言，捏起手指在唇前拉了一下，果断闭嘴了。

从金蟾镇出来以后，两人一路南行，听说了不少事情。

同光宗灭门的消息在通天域已经沸沸扬扬，狴犴宫亲自接手调查，除了满山的血泥尸骸以外，竟没有发现任何线索。

非外人介入，就只能是内部问题。

此案案动静太大，狴犴宫如今一边审查尸骸数人头，一边到处寻找幸存者。

房璃逃出来以前留了个心眼，把两具竹林内的尸体伪装成同光宗弟子的模样，还特意划花了脸。

她想让菁国太子自此彻底死在那座山上。

如今回想，这种手段太仓促，不无拙劣，但得了自由身的房璃决计不会让自己再落入他人手里；至于陈师兄，他嘛，一心只想找到宗主的下落。

在避开狴犴宫这件事情上，两人达成了空前的一致。

为了不惹人注目，陈师兄褪去道袍，换上了一身干练白棕色劲装，看上去就像个穷游到此的侠客。

“慎言。”陈师兄道，“若说这拂荒城集的是天下经法心经之精华，莲花经坛便是镇城之宝——你可知拂荒城第一任城主是谁？”

话说到这，房璃也猜出了个大概，一根纤指往上，眸中灵光微动。

“飞升啦？”

“不错，”陈师兄点头，“第一任城主如今已是天宫灵官，莲花经坛就是他的飞升之地。”

怪不得，怪不得。

别说这神神道道的经坛真有什么，光是这一个“飞升地”，就足以吸引天下名流能士。

毕竟飞升的机缘可遇不可求，就算只是来蹭个好兆头，那也是值得一蹭的。

房璃咬着筷子，把心头那股怪异的感觉甩出了脑袋。

这年头空有一身本事不行的，没钱租芥子舟，陈师兄和房璃只能走走停停，接点不痛不痒的委托充当路费。

走到拂荒城时，口袋已经比羊粪蛋还光了，一碗面下肚，汤都溜了个干净，房璃舔舔唇，填饱的肚子让她的底气失而复归，豪气云天把碗往桌上一搁：

“进城！”

——赚，路，费！

通天域统共分为四大区域，东南，东北，西南，西北，分别由四大城池作为核心镇守：拂荒城，无涯谷，乌莲池，破金山。

这四大镇地受神域直接指挥，负责通天域境内所有修士的管理与教育。同光宗隶属无涯谷。

四大镇地各有各的特色，相比较而言，拂荒城最大的特点，是书。

还有经法。

甫一进城，便觉气候宜人，香氛扑鼻。

书肆书摊俯拾皆是，汇流四海八荒心法术语古典秘籍，随时随地大浪淘金，街边三步一念经、十步一辩经。

耳畔隐约缭绕名师谱作的经法文乐，含商咀徵，似神吟似偈语。

光是站在这，就通体舒畅，呼吸松快，识海前所未有的明朗，即使是愚钝的庸才，也不禁产生了一种体悟极妙，通达大道的错觉。

街上的学术氛围相当浓厚，人影错落，观点墨点齐飞，时不时就要拉住一个路人分辩，逼得房璃这样的学渣不得不到处绕步走。后来绕无可绕，干脆闭上耳朵装聋作哑。

她很喜欢热闹。

但不喜欢这种热闹。

“你先前不曾来过，此地经堂汇集天下名师，亦有大能隐匿江湖后在此地传道授业，去看看也好——”陈师兄转向房璃，习惯性问询，“你上次心经默写多少分来着？”

房璃顺手从路边的稻草靶子上取下一根葫芦鼓转了转，漫不经心道：“没及格。”

陈师兄：“……”

那更要去听听了。

陈师兄在心里盘算着。

柏氏的委托不难，那之后，定要带自家这不成器的师妹去好好熏陶一下。

“你站在此处不要走，”陈师兄说，“我去打探点消息。”

房璃乖巧点头，待师兄前脚刚走，她立刻抹步子就近挑了一家糕点铺子钻进去，片刻后走出来，怀里多了袋炒松子。

人太多了，城太大了。

裹挟在声色洪流中，有一瞬间，房璃感觉脚下踩过某个柔软的物体，她没在意，摇头晃脑地磕松子，下一秒，肩膀就被拿住了。

油纸袋揣在怀里一晃，洒了半袋。

稀里哗啦。

房璃顿在原地，目光从地上的松子，缓缓挪到了面前人的脸上。

那人竟然瞪着她，意识到什么，房璃低头，对方洁白如玉的靴履上多了一个新鲜的深色脚印。

“……”

房璃若有所思。

她依稀记得自己在城外踩过一团牛粪。

“抱歉。”

察言观色技能被动触发，事实证明试图用眼神的真挚换取体谅是个概率性事件，对方不仅没有熄火，反而冷笑了一声。

转头跟旁边的同伴道：“拂荒城什么时候连乞丐也能进了？”