“金蟾镇的人很好，”他说，“实在没饭吃的时候，挨家挨户上门去讨，只要会说话，嘴巴甜，总体是饿不着的。”

房璃倒没这个体会，目前她对这个地方的评价还是“穷山恶水出刁民”。

两人在众目睽睽之下又聊了一会儿，房璃把魔物的事情完完整整地告诉了他，乞丐的表情由迷惑转为淡然，摆摆手道：“我不怕。”

没有什么比活着更辛苦的了。

有些人感恩，有些人厌倦，乞丐属于后者，就算是变成丧失理智的邪魔又如何，总之不会比现在更加差劲。

房璃道：“我们需要你帮忙。”

“这个镇子还有很多不知情的人，种魔者一日不找出，来日必定会危害更多人，算我聘请你帮忙怎么样？如果找到了，你做我的侍从。”

言罢，她指了指抱着暖炉的喜阳和绷着脸守在背后的并玉，悄声道：“像她一样。”

乞丐怔了怔，不知道是被哪句话逗乐了，咧开干裂的嘴唇，他点了下头。

接下去几天，他按照往常的作息，在街上漫游，唱戏，敲锣打鼓，讨些赏钱，中午在没有雪的寺庙或者小巷和衣而睡。

这期间其他人也没有闲着，白监长开始拿着名册挨家挨户的登记，陈师兄则暗中保护乞丐，赦比尸重回茶摊，并玉则一刻不停地缠在赦比尸身后，也不说话，只是见缝插针地帮忙洗罐子煮茶水，不用想也知道是谁的吩咐。

众人蚂蚁窝似的忙得团团转，没空注意这之中少了一个人。

房璃去哪了呢？

房璃在忙着刨坟。

这话说出去不好听，但她确实在干这事。白监长说得过空脑症的死者都已经下葬，都是无名无姓的人，没什么规矩，统一埋在了小镇外那片枯木林里头。房璃带着呆滞的人傀找了半天，脚趾都冻僵了，才终于在枯木林的深处发现了一片整整齐齐的石碑。

说是石碑，其实就是大小形状各异的石块，絮絮埋进土里，上面用小刀歪歪扭扭刻了些名字，什么“麻子”、“烟泡”、“小三娘”……坡头的石碑是第十八块，在最外头，房璃驻足看了一会儿，头也不回摊手道：“拿来。”

一把铁锹稳稳放在了她手上，人傀手里握着另一把。

他的耳朵少了一只，看上去有点可怜，死板呆滞的瞳孔冷静地看着她，直到房璃开口：“动手吧徐饼，能挖多少挖多少。”

人傀身形瞬动，面朝大地背朝天，铁锹抡得飞快，勤勤恳恳地刨起坟来。

房璃感慨地望着他的背影。

好满意。

等以后有条件了，她的侍从一定不要活人，就要用这种指东不打西的人傀，消耗品，效率奇高。

她的眼神向下，变了一变。

“等一下！”

房璃喝停，噔噔噔跑过去，盯着坡头坟地的土面，又看看附近其他土地的成色，秀眉一挤：“这坟被人刨过。”

而且不会独独刨坡头的坟。最有可能的是，这里所有人的坟，都在白监长埋下之后，又被另外一个人刨过。

房璃心念电转，灵光乍现：赦比尸说被种魔的活人一旦死亡，那股魔气就消失了。

——会不会不是消失了，而是被什么东西收纳了？

那东西就在死者身上，所以赦比尸无法追溯。死者下葬后，凶手就会找准时机来刨坟，把魔种带回去。

人傀看着她，仿佛能透过那双眼睛看见大脑里摩擦生火的齿轮。

如果这个逻辑成立，至少还说明了两件事：

一，凶手有可以镇上的孤寡乞儿亲近的理由，只有近了他们的身，才能把那收纳魔种的东西放在死者身上；

二，凶手只有一份魔种，他无法同时残害两个人。

这也可以解释为什么，金蟾镇的空脑症，是一个接一个的病发，而不是群体性的集体爆发。

凛冬，土地都结冰了，挖起来分外费劲，仿佛一下下敲在岩石上，手臂上仿佛有电流通过，挖的房璃眼冒金星，昏天黑地。

她很快受不了了，拢着两只手缩到一旁瑟瑟发抖，看着人傀机械式劳动。

不知道过了多久，差不多有八具尸首一个一个被翻了出来，房璃喊停，蹲在人傀身后，手指在僵硬的尸身上比划，“咦”了一声。

尸体保持的并不完整，因为被白监长解剖过又缝合，看上去颇为惊悚，更加诡异的是，这些被缝合过的尸体，竟然一具都没有腐烂。

寒冬气温低，房璃一时间把握不准，是魔气的缘故，还是低温导致的。她本来就不会验尸，真正想验证的，只不过是内心的一个猜测。

“你在找什么？”

人傀突然主动开口，于是房璃知道那人的神识又回来了，仰头扶了扶叆叇，正经道：“伤口。”

“种魔需要媒介，普陈少侠检查过坡头的尸身，唯一有嫌疑的就是掌心的圆形伤口，所以我想在其他死者身上找一找，如果伤口不是关键，也一定有别的相似之处。”

她说这话的时候，冬日凝结的水汽落到叆叇上，看上去雾蒙蒙。

徐名晟点点头，他的目光落到人傀磨损的掌心，又看看埋头检查尸体假装若无其事的房璃。

……心平气和道，“尽量少这样使唤他，用坏了就不好了。”

“哦。”房璃含糊地点点头，心说反正也用不长，管的真多。

一边在心里腹诽，一边翻开了死者的头发，房璃惊喜地倒吸了口冷气——头皮上有一个血洞！

一具一具翻找过去，手臂上，肩膀上，腰上……所有死者的尸体上面均出现了一模一样的血洞，

看来是她撞了大运，房璃兀自嘀咕：“不过白监长为什么不说？这也发现不了吗？”

徐名晟听见了，一边把尸体归位一边解释：“他原本就只是个江湖草医，并不是仵作，粗心点也正常。”

房璃不置可否，长腿折叠蹲在地上，手塞进小腿和大腿的缝隙处取暖，发呆思考着什么。

这时人傀不存在的神经猛地挣动，他猝然回头，房璃顺着他的视线望过去，瞳孔几乎缩成了针尖———

金蟾镇的上空，一团前磅礴魔气，正在以前所未有的速度暴涨。

徐名晟：“你们到底做了什么？”

房璃：“别废话！带我回去！”言毕才发现态度过于紧张，于是又补了一句：“……神通，广大的徐道长。”

人傀没有废话，再次搂住房璃的腰，瀚海般的灵力从脚下汹涌，两人迅速腾空。

来了！

房璃紧紧闭上眼。

预想中被冻傻的结局却并没有如期而至，她顿了顿，小心翼翼掀开一条眼缝。

只见周身萦绕着晶莹和煦的灵力，宛如一堵墙，挡下了凌冽的罡风，连多余的寒冷都没有，恍若春境。

还挺贴心。

她抬头看了一眼人傀凿刻的线条分明的下颌，轻轻拍了拍他空空的胸膛，以示感谢。

他们找到了客栈。

甫一踏入，房璃就被雪白的剑光晃了眼睛。

定睛瞧去，只见并玉和陈师兄拔剑相对，剑拔弩张；赦比尸躺倒在并玉身后，喜阳在柜台悠闲地翘着脚拨算盘，掌柜则是眼观鼻鼻观心坐在柜台里面纳鞋底————空气宛若一根随时会崩断的弦，发出铮铮濒危的声音。

房璃当即上前：“发生什么事了？”

陈师兄并不作答，唯有并玉看着陈师兄，冷声道，语出惊人：

“他要杀赦比尸。”