暮色已经压上青石墙，流放队才缓缓碾进村口。

积雪掩住了大半墙基，却无法掩盖墙头插着的荆棘，?每根木刺都裹着冰壳，宛如一簇簇倒悬的利剑，既防野兽也防活人?。

王德全望着这独特的防卫手段，默默地点了点头，心中暗自庆幸选这里借宿是个明智的决定。

而村内，似乎早已察觉到外面的动静。“闭门！”一声响亮的喝声从墙内传来。

林夕缩在囚车的角落，目光穿过缝隙，看见墙头闪过几张好奇的小脸。孩童们扒着冰棱偷窥着外面的景象，却又被妇人拽着羊皮袄匆匆拖回屋内。

王德全走上前，用刀柄轻轻叩响了那扇包铁木门。门缝里，先探出一柄锋利的草叉，紧接着是一张沟壑纵横的中年男人的脸。

“官爷，今年冬柴金贵......”他试探性地说道。

这人王德全认识，正是这个村的村长。他家庭院宽敞，时常会接待过往的路人留宿。

“少废话。”王德全不耐烦地打断了村长的话，随手甩出四张完整的狼皮，“前院两间杂物房和一间厢房，再烧三锅热水、煮一锅热粥。”

狼皮“啪”地一声盖住了草叉，村长的混浊眼珠瞬间亮了起来。虽然这些狼皮被狼群撕烂了半边，但硝制好了也能给孙儿们改做坎肩，让这个冬天更加暖和。

他侧身让道，请王德全一行人进入。林夕趁机瞥见村长身后还跟着五个壮硕的汉子，想必都是他的儿子。

难怪村长敢做这露宿的生意，家里儿子多且武力值高，足以镇住一些居心不良的过客。

随着前院响起老马的叫声和铁链的哗啦声，所有人都被赶了进来。

村长盯着囚车顶上还剩下的虎皮和狼皮，凑近问道，“官爷，这皮子从哪来的？”

王德全冷哼一声，“自己打的。”

村长倒吸一口凉气，回头看了眼自家五个儿子，“这寒冬腊月的，我们村猎户都不敢出门，前些日子老张头出去一趟，差点被狼叼了去。”

他搓着手叹气，“今年冬天邪性，山里野兽饿疯了，见人就扑。村里人都躲在家里啃干菜，就等着开春。”

说着又看了眼狼皮，“要不是靠着官道，偶尔接待些过路的差爷，这日子真没法过了。只是没想到这么冷的天还有队伍北上......”

王德全不耐烦地挥手，“少啰嗦，赶紧烧水去！”村长连忙点头哈腰地退下，招呼儿子们去后院劈柴。那五个壮汉走路时都刻意避开放着虎皮的囚车，眼神里透着畏惧。

村长家的两间杂物房原是囤粮用的，泥墙上还粘着黍米壳。地上铺的草席结着霜，人一踩就碎成冰渣。

林夕缩进墙角时，忽然嗅到一丝苦香。只见墙角歪着个破柜子，最下层抽屉半开，露出几根枯黄的柴胡。

她用指甲刮了刮根茎，确认后赶紧悄悄把这几根遗落的柴胡塞进袖口里。定是村长家嫌这些自采的草药不值钱，随手扔着没入库。

她懂点医药，最知道这些东西金贵，发烧了可掰半根煎水退热，若伤口化脓，捣碎敷上能消炎，再还有剩下的，还能留着春寒时泡脚驱寒。

她仔细藏进了自己的银链空间里，里面已经多了三根尖锐木棍、一小袋粗盐、三根柴胡和两个半边黍饼，占了一个小小角落。

一会儿后，人群才稀稀落落安顿了下来，此时天已经黑透了。

村长家的老妻带着儿媳们，迟迟才拎来木桶，热水里掺着稀粥，木勺刮桶底时故意刮出刺啦声，显得尤为刺耳。

流放犯们见状，立刻抢作一团，但最后每人也只分到半碗水粥和几块冷饼碎。